Collection › LCMS Convention Proceedings (St. Louis, Missouri) › 1857 · 9th Convention, Fort Wayne, Nummer 1 › Page 394

LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1857, Page 394

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nicht gekommen iſt, daß er ſich dienen laſſe, ſondern daß er diene und gebe
ſein Leben zu einer Erlöſung für Viele. Der Hausvater und die Staats⸗
regierung haben an ſich mit Chriſti Reiche gar nichts zu ſchaffen; in dem⸗
ſelben ſind ſie nicht mehr und nicht weniger als alle Anderen; und gleichwie
in ihrer geſetzlichen Sphäre, auch unter Heiden und eitel Ungläubigen,
Eltern wie Obrigkeiten ſind im göttlichen Rechte: ſo wird durch ihre Auf⸗
nahme in die chriſtliche Kirche als Stände die geiſtliche Geſtalt des Hauſes
und der Stadt Gottes, welche mit dem Evangelio gegeben iſt, vernichtet und
in ein Reich von dieſer Welt umgewandelt, wo die Gemeinde, wie eine
Familie, Haus und Volk, regulirt und zuſammengehalten wird durch äußer⸗
lich an ſie herangebrachte Satzungen. Welches Unheil das hieraus hervor⸗
gehende Pabſtthum und Cäſareopapat gebracht, hat die Geſchichte der
chriſtlichen Kirche bewieſen. Hier traten die Landesherrn mit ihrer das ge⸗
meine Weſen regierenden Polizei an die Spitze der Conſiſtorien — gegen
derſelben urſprüngliche Beſtimmung*); dort die römiſchen Geiſtlichen an das
Ruder der Chriſtenheit mit tyranniſchen Herrſchaftsgelüſten.

Kein ſtärkeres Argument konnte die Gegnerin dafür geben, daß ein
Colloquium über die Lehre vor Allem zwiſchen uns beiden nöthig ſei, als den
an uns geſtellten Vorſchlag! Das Verlangen, dem projectirten höchſten
Kirchengericht, das hierarchiſch getragen über allen andern dabei ſich bethei⸗
ligenden Körperſchaften ſteht, „wirkliche Richterſprüche“, ſowie die
Autorität und Kraft zuzuſchreiben, die Ausführung derſelben „durch die
einzelnen Synoden, Kirchenminiſterien und Ortskirchenvorſtände“ Statt
finden zu laſſen, Synodalbrief S. 23., und hierzu den Arm der welt⸗
lichen Obrigkeit in Anſpruch und zu Hülfe zu nehmen, S. 24.,
offenbart die ungeheure Kluft, die zwiſchen uns und ihr ſich befeſtigt. Was
für ein knechtiſches Joch könnte durch dieſen trüben, unreinen Canal wieder
eingeführt und auf der Jünger Hälſe gelegt werden! Müſſen nicht dieſe
wirren Behauptungen, welche einen unheimlichen finſtern Geiſt und zerrüt⸗
tete Sinne kund geben, denen man durch dämoniſche Macht verblendet deſſen
ungeachtet vielfach Glauben ſchenkt, zu dem Menſchen der Sünde zurückleiten,
der eine Ausgeburt des Satans iſt? Wohin iſt es mit der Kirche gekommen,
die einſt des Antichriſts Gipfel und Bollwerk, die Knechte zu Herren, die
Frau zur Magd und ſich als Gott zu ſetzen, zertrümmerte, daß in ihrer
Mitte Leute aufſtehen können, welche dasſelbe innerhalb der eignen Mauern
in verjüngtem Maßſtab wieder erbauen? Würden wir doch uns ſelbſt zum
Abgrund der Hölle hinein verdammen, wenn wir ſolchen Hochverrath begün⸗
ſtigen, ihm nicht auf das ernſtlichſte mit des Geiſtes Waffen widerſtehen
wollten! Das Recht zu prüfen, zu urtheilen, zu beſtimmen,
was dem Worte Gottes gemäß ſei oder nicht, iſt als ein unver⸗
äußerlich theures Gut allen, die an Chriſtum wahrhaft glauben,
ohne Ausnahme zugeſprochen, und es ihnen ſchmälern oder untergraben iſt
ein Raub, welchen der HErr als Ihm geſchehen anrechnet. Wie könnte ein
Kirchengericht ermöglicht werden aus Elementen, die ſich einander entgegen⸗
geſetzt ſind, wie Babel und Zion, Luther und Pabſt, Chriſtus und Belial?
Den chriſtlichen Brudernamen ſollen wir denen verweigern, welche trotz aller
Vermahnung und Ueberweiſung für das Gewiſſen in ſolchem böſen, gott⸗
loſen Vornehmen beharren. Man laſſe den Krieg und Streit, wenn kein

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*) Anmerkung. Zu Luthers Zeiten haben die Conſiſtorien der Kirche als
ſolcher nichts zu befehlen gehabt; ſie ſind nur berathende Körper im Sinne der alten
Presbyterien geweſen. Dieß iſt bei Herrn von Seckendorf u. A. zu leſen, und von
Dr. Val. E. Löſcher ſchlagend nachgewieſen worden.

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[p. 394]

...[the Son of Man] did not come to be served, but to serve, and to give
his life as a ransom for many. The head of the household and the civil
government have, as such, nothing whatsoever to do with Christ's kingdom;
within it they are no more and no less than all others; and just as, in
their legal sphere — even among heathens and utter unbelievers — parents
as well as magistrates hold their position by divine right, so, through
their admission into the Christian Church as [separate] estates, the
spiritual form of the House and City of God, which is given with the
Gospel, is destroyed and transformed into a kingdom of this world, where
the congregation, like a family, household, or nation, is regulated and
held together by statutes imposed on it from outside. What calamity has
resulted from this — the papacy and Caesaropapism to which it gave rise —
church history has proven. Here the territorial rulers, with their police
power governing the commonwealth, took their place at the head of the
consistories — against their original purpose*) — there the Roman clergy
[took] the helm of Christendom with tyrannical lust for dominion.

No stronger argument could our opponent have given for the necessity,
above all, of a colloquium on doctrine between the two of us, than the
very proposal put to us! The demand that "genuine judicial verdicts,"
along with authority and power, be ascribed to the projected supreme
church court — which stands, in hierarchical fashion, over all the other
bodies participating in it — and that its rulings be carried out "through
the individual synods, church ministeriums, and local church councils,"
Synodical Letter p. 23, and that for this purpose the arm of the civil
authority be invoked and enlisted for aid, p. 24 — reveals the immense
gulf that has become fixed between us and them. What a slavish yoke could
be reintroduced through this murky, unclean channel and laid upon the
necks of the disciples! Must not these confused assertions — which betray
an uncanny, dark spirit and a deranged mind, assertions to which many
nevertheless, blinded by demonic power, still lend credence — lead back
to the man of sin, who is a spawn of Satan? To what has the Church come,
[the Church] which once shattered the summit and bulwark of Antichrist —
who made servants into lords, the wife into a maidservant, and set
himself up as God — that in her very midst people can now arise who
rebuild that same thing, on a smaller scale, within their own walls? We
would indeed be damning ourselves to the abyss of hell if we were to
favor such high treason and not resist it with the utmost earnestness,
with the weapons of the Spirit! The right to examine, to judge, to
determine what accords with the Word of God or not is granted, as an
inalienable and precious possession, to all who truly believe in Christ,
without exception; and to diminish or undermine it in them is a robbery
that the Lord reckons as done to Himself. How could a church court be
made possible out of elements as opposed to one another as Babel and
Zion, Luther and the Pope, Christ and Belial? We must refuse the name of
Christian brother to those who, despite every admonition and instruction
for their conscience, persist in such a wicked, godless undertaking. Let
there be war and strife, when no...

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*) Note. In Luther's time the consistories had no authority to command
anything as churches in their own right; they were merely advisory
bodies in the sense of the old presbyteries. This can be read in
Mr. von Seckendorf and others, and has been conclusively demonstrated by
Dr. Valentin Ernst Löscher.