Collection › LCMS Convention Proceedings (St. Louis, Missouri) › 1857 · 9th Convention, Fort Wayne, Nummer 1 › Page 314

LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1857, Page 314

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Synodalſitzungen werden es uns und der Kirche, wie ihren Feinden, offen⸗
bar machen, ob, und wie weit es uns ein Ernſt iſt mit dem vor⸗
gegebenen Eifer für das Bekenntniß der Kirche, und mit dem
Widerſpruch, welchen wir um desſelben willen gegen alle erhoben haben
in Wort und That, die ſich in Lehre oder Praxis wider dasſelbe aufgelehnt,
mochten ſie innerhalb oder außerhalb der ſichtbaren Gemeinſchaft derſelben
ſtehn. Der HErr helfe uns, daß wir nicht weichen, ſondern in ſeiner
Furcht, und im gläubigen Aufſchauen auf ſeinen Beiſtand und Durchhülfe
auf dem Grund zuſammenſtehn, den er uns angewieſen, welcher kein andrer
iſt, deß ſind wir göttlich gewiß, als der ſeines ewigen Wortes, wodurch er
allein der Welt Licht und Leben gibt.

Schauen wir freilich von unſerm geringen Häuflein auf die Zahl und
das Anſehen derer, die, namentlich im alten Vaterlande, unter dem Namen
der lutheriſchen Kirche längſt verworfene Irrthümer in dieſelbe einzuführen
ſuchen; vergleichen wir die Kräfte und Gaben, die uns zu Gebote ſtehen,
mit dem Reichthum, womit der andere Theil ausgeſtattet iſt; ſehen wir
namentlich, wie die Irrthümer, gegen welche wir zu ſtreiten haben, faſt den
ganzen Boden auch unſerer Kirche überwuchert, und wie tief ſie ſich der An⸗
ſchauungsweiſe ſelbſt der Gläubigen bemächtigt haben; da möchte uns ja der
Muth entſinken, da möchte einen die Luſt anwandeln, den gemeinſamen Kampf
aufzugeben, und das Feld dem Gegner zu überlaſſen. Aber, meine verehrten
Brüder, ſo lange der HErr das Wort nicht zurück genommen: „Wer mich
bekennet vor den Menſchen, den will ich auch bekennen vor meinem himm⸗
liſchen Vater, und wer mich verleugnet vor den Menſchen, den will ich auch
verleugnen vor meinem himmliſchen Vater“, ſo lange dürfen wir nicht, —
und ſo lange es in dem Herzen eines Chriſten heißt: „Die Liebe Chriſti
dringet mich alſo“, ſo lange können und mögen wir nicht weichen, es werde
daraus, was da wolle. Doch wir wollen lieber nicht auf das ſehen, was
uns den Muth nehmen will, ſondern auf das, was uns Muth machen muß,
das heißt, auf das Wort des HErrn: „Meine Hand hat alles ge⸗
macht, was da iſt, ſpricht der HErr. Ich ſehe aber an den
Elenden, und der zerbrochenes Geiſtes iſt, und der ſich fürch⸗
tet vor meinem Wort.“ Jeſ. 66, 2. „HErr, unſer Herrſcher,
wie herrlich iſt dein Name in allen Landen, da man dir dan⸗
ket im Himmel! Aus dem Munde der jungen Kinder und
Säuglinge haſt du eine Macht zugerichtet um deiner Feinde
willen, daß du vertilgeſt den Feind und den Rachgie⸗
rigen.“ Pſalm 8.

Erlauben Sie mir, daß ich Ihr und mein Herz erfreue, und unſern
Muth auffriſche, indem ich Ihnen die Auslegung dieſer Stelle von unſerm
geiſtlichen Vater, dem theuren Gottesmann Luther, im Auszuge vorleſe, der
ja von andern Kämpfen und andern Gegnern zu ſagen wußte, obgleich frei⸗
lich im Grunde es immer ein und derſelbe Feind iſt, der ſich wider Gott und
ſein Reich legt, wie auch Gottes Kampfweiſe im Grunde immer dieſelbe iſt.
Luther ſpricht wie folgt:

„Unmündige nennt er nicht junge Kinder, ſo nicht reden können (denn
ſollen ſie das Wort führen und predigen, ſo müſſen ſie können reden); ſondern
ſchlechte, einfältige, alberne Leute, die denen unmündigen Kindern gleich
ſind; das iſt, die alle Vernunft hintenan ſetzen, das Wort mit einfältigem
Glauben faſſen und annehmen, und ſich von Gott führen und leiten laſſen,
wie Kinder. Solche ſind auch die beſten Schüler und Lehrer in Chriſti
Reiche. . . . Säuglinge nennt er nicht, die an ihrer Mutter Brüſten lie⸗

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synodical sessions will make plain to us and to the church, as to its
enemies, whether and how far we are in earnest about the zeal we profess
for the confession of the church, and about the opposition we have raised,
for that confession's sake, in word and deed, against all who have set
themselves against it in doctrine or practice, whether they stand within
or outside its visible fellowship. May the Lord help us not to give way,
but in his fear, and in believing expectation of his help and support, to
stand together on the foundation he has assigned us — which, we are
divinely certain, is no other than that of his eternal Word, by which alone
he gives light and life to the world.

To be sure, when we look from our own small band at the number and
standing of those who, particularly in the old fatherland, seek to
reintroduce into the Lutheran Church errors long since rejected under its
name; when we compare the strength and gifts at our disposal with the
wealth with which the other side is furnished; when we see in particular
how the errors we must contend against have overgrown almost the entire
ground of our own church as well, and how deeply they have taken hold even
of believers' own way of thinking — then indeed our courage might well
fail us, then the temptation might well come over us to give up the common
fight and abandon the field to the adversary. But, my honored brothers, as
long as the Lord has not withdrawn the word, "Whoever confesses me before
men, him will I also confess before my Father in heaven; and whoever
denies me before men, him will I also deny before my Father in heaven," so
long we may not — and as long as it stands written in a Christian's heart,
"The love of Christ constrains me thus," so long we cannot and must not
give way, come what may. Yet we would rather not look at what would rob us
of courage, but at what must give us courage — that is, at the word of the
Lord: "My hand has made all things that are, says the Lord. But to this
one will I look: to him who is poor and of a contrite spirit, and who
trembles at my word." Isa. 66:2. "O Lord our Ruler, how excellent is your
name in all the earth, that men give you thanks in heaven! Out of the
mouths of babes and infants you have ordained strength because of your
enemies, that you might still the enemy and the avenger." Psalm 8.

Allow me to gladden your heart and mine, and to refresh our courage, by
reading to you in extract the exposition of this passage by our spiritual
father, the dear man of God Luther, who indeed had other struggles and
other adversaries to speak of, though at bottom it is always one and the
same enemy who sets himself against God and his kingdom, just as God's own
manner of warfare is at bottom always the same. Luther speaks as follows:

"By 'infants' he does not mean young children who cannot yet speak (for
if they were to carry and preach the word, they would have to be able to
speak); rather, plain, simple, artless people, who are like unweaned
infants — that is, who set all reason aside, grasp and receive the word
with simple faith, and let themselves be led and guided by God, as
children are. Such are also the best pupils and teachers in Christ's
kingdom. . . . By 'sucklings' he does not mean those lying