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LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1857, Page 341

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Chiliaſten, und wie ſie begründet zu werden pflege. — Der Synode müſſe
nur daran liegen, zu wiſſen, ob er als ein Glied derſelben mit ihr einhellig ſei
in Glauben und Lehre ſolcher Artikel, die mit zum einfältigen Kinderglauben
gehören. — Sie habe ſchon früher bekannt, daß ſie den Schlüſſel zur Offen⸗
barung nicht habe, daher das Falſche ſeines Glaubens, der ſich auf den Zu⸗
ſammenhang der Prophetie und Geſchichte gründe, nicht durch eine unum⸗
ſtößlich gewiſſe Erklärung der Geheimniſſe in der Offenbarung, wohl aber
durch den nachgewieſenen Widerſpruch mit der Analogie des Glaubens, auf⸗
decken und ihm nehmen könne und, da er dieſen nicht Gehör gebe, ſo könne
eine ſolche Mittheilung weder ihm noch der Synode nützen, vielmehr müſſe
ſie fürchten, ihm ſelbſt durch ſolche Verwilligung zu ſchaden, da bekanntlich
irrende Lehrer durch ihren Vortrag nur je länger je mehr in ihrem Irrthum
geſtärkt würden.

Siebente Sitzung.

Das Antwortſchreiben Herrn Paſtor Schieferdeckers auf die ihm geſtern
vorgelegte Frage wurde eingehändigt, verleſen und lautet wie folgt:

„Auf die Frage, ob ich glaube, daß der HErr Chriſtus in zweiter Zu⸗
kunft zum letzten allgemeinen Gericht noch heute kommen könne, antworte
ich: Obwohl ich aus Vergleichung und Erwägung derjenigen prophetiſchen
Stellen, welche von den letzten Dingen handeln, ſchließen muß, es ſei noch
nicht Alles erfüllt, was der HErr Chriſtus ſeiner Kirche vor dem Ende ſeines
Gnadenreiches begegnen laſſen will, ſo halte ich es dennoch nicht für unmög⸗
lich, daß der HErr jeden Augenblick kommen könne, weil ich mich in dem
Verſtändniß der prophetiſchen Stellen nicht für unfehlbar halte.“

Es wurde darauf bemerkt: Die Antwort ſei nicht befriedigend, da er
einem Glaubensartikel nicht ſeine freudige Zuſtimmung gebe, ſondern nur
einräume, es ſei nicht unmöglich, daß er ſich erfülle; indeſſen habe doch die
Synode Urſache, ſich zu freuen. Geſtern würden wir dieſe Antwort nicht er⸗
halten haben. Es ſei zwar kein rechtes Bekennen, aber es liege darin ein
Zugeſtändniß, daß er ſeinen Chiliasmus nicht mehr für ein Stück ſeines
Glaubens halte. Denn wäre er ein Stück ſeines Glaubens, ſo würde es
ihm abſolut gewiß ſein: das tauſendjährige Reich muß erſt kommen. Denn
der Chriſt, der ſich in ſeinen Glaubensartikeln nicht für infallibel halte, ſei
ein armſelig Ding, kein Chriſt. Er wolle doch nun dem Glauben der Schrift
nicht mehr ſchnurſtracks widerſprechen. Es ſei der Hoffnung, daß er dennoch
im Glauben mit uns einig werden könne und werde. Die Liebe hoffe Alles.
Man müſſe auf Grund dieſer Antwort weiter mit ihm verhandeln, nichts⸗
deſtoweniger auf einer runden Antwort mit Ja oder Nein beſtehen.

Auf anderer Seite konnte man nach dem, was man geſehen und gehört
hatte, dieſer Hoffnung nicht Raum geben. Die Antwort ſei im Grunde
keine andere, als wir ſchon früher vernommen; auf alle Fragen, ob er den
chriſtlichen Glauben mit bekenne, werde er eine ſolche Antwort geben: Ich
glaube es, aber weil ich ein ſchwacher Menſch bin, ſo kann ich auch irren;
es kann auch anders ſein. Vor anderthalb Jahren ſei auf der Synode in
Altenburg mehrere Tage lang mit ihm verhandelt worden, er habe damals etwas
nachgegeben; aber der Eindruck ſei bald verwiſcht. Dann, weil durch die be⸗
wußte Predigt von Neuem Unruhen ausgebrochen, ſeien Paſtor Schaller und
Prof. Biewend nach Altenburg geſandt worden, mit ihm zu verhandeln. Dann
ſei der Präſes der Synode zu ihm gereiſ't, habe ihn ſelbſt mit nach St. Louis
gebracht, dort ſeien mehrere Tage hindurch von Neuem Verhandlungen gepflogen

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— Page 341 —

...chiliasts, and how it is usually grounded. The Synod's only concern
must be to know whether he, as a member of it, stands united with it
in the faith and teaching of those articles that belong to the simple
faith of a child. It had already stated earlier that it does not hold
the key to Revelation, and that therefore it could expose and remove
the error in his belief — grounded as it is on the connection between
prophecy and history — not by an irrefutably certain explanation of
the mysteries in Revelation, but rather through the demonstrated
contradiction with the analogy of faith; and since he gave no hearing
to that, such a communication could benefit neither him nor the
Synod — rather, it had to fear doing him harm by granting it, since
erring teachers, as is well known, are only further strengthened in
their error the longer they go on presenting it.

Seventh Session.

Pastor Schieferdecker's written reply to the question put to him
yesterday was handed in, read aloud, and reads as follows:

"To the question of whether I believe that the Lord Christ could come
even today, in his second coming, for the last general judgment, I
answer: although, from comparing and weighing those prophetic
passages that deal with the last things, I must conclude that not
everything Christ the Lord intends his Church to experience before
the end of his kingdom of grace has yet been fulfilled, I nevertheless
do not hold it impossible that the Lord could come at any moment,
since I do not consider myself infallible in my understanding of the
prophetic passages."

It was then remarked: the answer is not satisfactory, since he does
not give his joyful assent to an article of faith, but only concedes
that it is not impossible that it could be fulfilled; nevertheless,
the Synod has cause to rejoice. Yesterday we would not have received
this answer. It is, to be sure, not a proper confession, but it
contains an admission that he no longer holds his chiliasm to be part
of his faith. For if it were part of his faith, it would be absolutely
certain to him that the thousand-year kingdom must come first. For a
Christian who does not hold himself infallible in his articles of
faith is a pitiful thing, no Christian at all. He no longer wishes to
flatly contradict the faith of Scripture. There is hope that he may
yet come to agree with us in faith, and will. Love hopes all things.
On the strength of this answer, further negotiation with him must
continue — but a plain answer of Yes or No must nonetheless still be
insisted upon.

On the other side, given what had been seen and heard, this hope
could not be entertained. The answer, at bottom, was no different
from what had already been heard before; to every question of
whether he confessed the Christian faith along with the rest, he
would give such an answer as: I believe it, but since I am a weak
human being, I can also err; it could also be otherwise. A year and a
half earlier, at the convention in Altenburg, he had been negotiated
with for several days and had at the time yielded somewhat; but the
impression was soon erased. Then, because renewed unrest broke out
through the well-known sermon, Pastor Schaller and Professor Biewend
were sent to Altenburg to negotiate with him. Then the Präses of the
Synod traveled to him himself, brought him along to St. Louis, where
further negotiations were carried on for several days,