Collection › LCMS Convention Proceedings (St. Louis, Missouri) › 1857 · 9th Convention, Fort Wayne, Nummer 1 › Page 393

LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1857, Page 393

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Kirche gegeben, herrſcht im Gewiſſen; die einen ſind, obgleich ſie dem geiſt⸗
lichen dienen, doch ihrem Weſen nach etwas Weltliches, zwei leibliche
Regimente, nur für dieſe Welt und hören auf, — das andere iſt bleibend,
auch wenn dem Schauen in der Herrlichkeit der Glaube und die Hoffnung
weichen muß. Wo dieſe Grundlage nicht feſtgehalten wird, iſt ſowohl Rück⸗
kehr zum altteſtamentlich⸗jüdiſchen Standpunkte, als auch eine Vermengung
unvermeidlich, vergl. S. 17., gegen welche die Reformation beſtändig ange⸗
kämpft hat. Die Folgen, welche daraus mit Nothwendigkeit erwachſen, ſind
von der ſchwerſten Bedeutung. Nicht bloß das Beſtreben, eine von Gott
geordnete Autorität der Kirchenverfaſſung überhaupt darzuſtellen, S. 11.
17., (d. h. Geſetz und Sünde zu machen an Chriſti Statt,) — auch was
demnach der 5. Synodalbrief unter ſolcher verſteht, S. 11. 15., „die Glie⸗
derung der heiligen Kirche in ihrer Sichtbarkeit“, nämlich nach Clerus, Haus⸗
regiment und weltlicher Obrigkeit mit Ausſchluß der Uebrigen, iſt
nachtheilig gerichtet gegen die theuer erkaufte Freiheit, welche jedem einzelnen
Chriſtenmenſchen durch göttliche Gnade zukommt, die keinem von ihnen einen
äußeren Vorrang oder Privilegium gibt; denn nur weil dieſe nicht alle zur
Ausübung gewiſſer Rechte, die auch den getauften Kindern geſchenkt ſind, —
dasjenige, was der Gebrauch der Gnadenmittel entweder erheiſcht oder dazu
wenigſtens frommt und ſich ſchickt, zu ſetzen —, mitwirken können, muß die
Verwaltung derſelben ſtellvertretenden Perſonen übertragen werden; die Art,
wie es geſchieht, macht den Begriff einer Kirchenverfaſſung aus, und es iſt
keine Spur eines ceremoniellen Gebots in dieſer Beziehung vorhanden; der
Gehorſam wird durch das Band des Friedens und der Einigkeit beſtimmt.
Das Feindſeligſte aber iſt es, daß auf eine unter Scheinreden verhüllte, jedoch
leicht entdeckbare Weiſe die Prediger als die eigentlich Gebieten⸗
den, die Familienväter und Landesobrigkeiten je nach ihrem
Berufskreiſe vielmehr als gehorchende Vollſtrecker der Ausſprüche und
Beſchlüſſe der erſtern betrachtet, vergl. S. 12—14. 16. ff., und dieſe beiden
letztern nach ihrem weltlichen Stand dem kirchlichen Regimente
gleichſam eingepropft werden, dadurch eine treibende Macht des Ge⸗
ſetzes auf einem Gebiete, wo es ihr ſchlechterdings nicht gebührt, dem
Heiligen Geiſte ſchädlich und verderbend zur Seite tritt, der, von ihnen
ſelbſt Alles und mehr zu thun, als durch irgend ein menſchliches Recht ge⸗
heißen wird, Allen innewohnt, welche Glieder am geiſtlichen Leibe JEſu
Chriſti geworden ſind. — Nein, das alleinige Haupt derſelben iſt und bleibt
der König aller Könige; das Scepter ſeines Reichs die aus Zion geſendete
Predigt der Gerechtigkeit und des Heils; das einige Gebot, das ohne
Ausnahme unter die Sünde beſchließt, die Liebe, dadurch der Glaube
ohne Zwang im Thun begriffen iſt; der einige Stand, der aller Kreaturen
Macht hat, der Chriſten, deren Geſammtheit die eine heilige Kirche umfaßt;
alle ſind von derſelben nach dem inwendigen Menſchen, und obwohl nach
dem äußeren im Reich der Natur und allen Ordnungen dieſes um des HErrn
willen unterthan, doch mit dem Herzen und Gewiſſen frei, über ſie erhaben
und ſich alle gleich, inſofern jeder den ganzen Chriſtus hat; nur die Gaben
des Geiſtes ſind mancherlei und wirken verſchiedene Stufen und Verzweigungen
eines und desſelben Amtes, das urſprünglich, gemeinſam und ewig allen
gehört, aber mittelbar durch gnädige Schenkung Gottes für dieſe Zeit bei
den Biſchöfen oder Hirten von der Kirche und ihres Berufs wegen iſt, die
durch die Verwaltung und den Gebrauch der Gnadenmittel äußerlich erkenn⸗
bar wird. Je höher die Gabe, deſto mehr Dienſt; wer da will der Vor⸗
nehmſte ſein, der ſei Jedermanns Knecht. Denn auch des Menſchen Sohn

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[p. 393]

...given to the church rules in conscience; the [other two estates] are,
although they serve what is spiritual, nevertheless something worldly in
their essence — two bodily governments, existing only for this world and
which will cease — while the other government is enduring, even when, in
beholding [God] in glory, faith and hope must give way. Where this
foundation is not maintained, both a return to the Old-Testament-Jewish
standpoint and a confusion [of the two] are unavoidable, cf. p. 17,
against which the Reformation fought constantly. The consequences that
necessarily grow out of this are of the gravest significance. Not only
the effort to present an authority of church polity [*Kirchenverfassung*]
as ordained by God at all, p. 11, 17 (that is, to install law and sin in
Christ's place) — but also what the 5th Synodical Letter accordingly means
by this, p. 11, 15: "the articulation of the holy Church in its
visibility," namely according to clergy, household government, and civil
authority, to the exclusion of everyone else — is directed harmfully
against the dearly bought freedom that belongs to every individual
Christian through divine grace, a freedom that grants none of them any
outward precedence or privilege. For only because not all can take part
in the exercise of certain rights — rights given also to baptized
children — namely, whatever the use of the means of grace either requires
or is at least conducive and fitting to arrange — must the administration
of these be entrusted to representative persons; the manner in which
this happens constitutes the very concept of a church polity, and there
is not a trace of any ceremonial command in this regard; obedience is
determined solely by the bond of peace and unity. But the most hostile
thing of all is that, in a manner veiled under specious talk yet easily
detected, the preachers are treated as the ones who properly hold
authority, while heads of households and civil magistrates, each
according to their calling, are treated rather as the obedient executors
of the former's pronouncements and decisions, cf. pp. 12-14, 16ff — and
these latter two, according to their worldly estate, are, as it were,
grafted onto the church government, whereby a driving force of the Law,
in a domain where it simply has no business, steps in alongside
[government] — harmful and corrupting to the Holy Spirit, who, doing of
Himself everything and more than any human law could command, dwells in
all who have become members of the spiritual body of Jesus Christ. — No:
the sole Head of that body is, and remains, the King of all kings; the
scepter of His kingdom is the preaching of righteousness and salvation
sent out from Zion; the one commandment that, without exception,
concludes everyone under sin is love, through which faith is engaged in
action without compulsion; the one estate that holds power over all
creatures is that of Christians, whose totality comprises the one holy
Church. All are, according to the inward man, subject to it, and
although, according to the outward man, subject — for the Lord's sake —
to the kingdom of nature and all its ordinances, yet in heart and
conscience they are free, exalted above these, and all equal to one
another, insofar as each one possesses the whole of Christ; only the
gifts of the Spirit are diverse, and work various degrees and branchings
of one and the same office [*Amt*], which originally, in common, and
eternally belongs to all, but which, mediately, through God's gracious
gift, is for this present age [entrusted] to bishops or pastors, for the
sake of the Church and their calling — an office made outwardly
recognizable through the administration and use of the means of grace.
The higher the gift, the more service it entails; whoever wishes to be
greatest must be everyone's servant. For even the Son of Man...