Collection › LCMS Convention Proceedings (St. Louis, Missouri) › 1857 · 9th Convention, Fort Wayne, Nummer 1 › Page 320

LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1857, Page 320

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meinde hat ſich ſogleich unter die Seelſorge des Herrn Paſtor Vollert begeben.
Dem armen Gefallenen aber ſchenke der HErr, der Luſt hat zum Leben,
aufrichtige Buße.

Ein gleiches Zeugniß kann ich meinen Brüdern geben, die dem HErrn
an der lieben Jugend dienen. Wer weiß, unter welchen ſchwierigen Umſtän⸗
den dieſes, menſchlich geredet, undankbare Amt hier zu Lande geführt wird,
muß dem HErrn um ſo mehr danken, daß ſich immer noch Männer finden,
die dem HErrn zu Liebe dieſen Beruf erwählen und treulich ausüben.

Was den Zuſtand der Gemeinden betrifft, ſo muß unter ihnen ja frei⸗
lich eine bedeutende Verſchiedenheit und Abſtufung ſowohl in der Erkenntniß,
wie des chriſtlichen und kirchlichen Gemeindelebens ſtattfinden, je nachdem
ſie kürzer oder länger ſich der rechten kirchlich ſeelſorgeriſchen Leitung und
Pflege erfreut, und mit größerer oder geringerer Treue die ihnen dargebotene
Gnade und Gabe entgegengenommen haben, obgleich nicht immer, wo Er⸗
kenntniß, in gleicher Maße ein derſelben angemeſſenes Leben ſich findet. Wir
haben Gemeinden, die, ſchwach in der Erkenntniß, dennoch treu mit dem,
was ſie haben, umgehen, und darum die Verheißung für ſich haben: Wer
da hat, dem wird gegeben. Andere, die ſo zu ſagen eine gute und gründ⸗
liche Erkenntniß zeigen, möchte man dringend daran erinnern, daß das Reich
Gottes nicht in Worten ſtehet, ſondern in Kraft. Es verſteht ſich von ſelbſt,
daß dies von den Gemeinden geſagt iſt, wie ſie im Allgemeinen ſich anſehen
laſſen, und nicht von den einzelnen Gliedern in denſelben. Ueberhaupt
kennt der HErr nur allein die Seinen. Im Ganzen müſſen wir Gott zur
Ehre bekennen, daß ſein Wort ſich immer mehr Bahn bricht, offener Wider⸗
ſtand möchte ſich nur noch ſehr einzeln finden und wird ſchwerlich in einer
einzigen geduldet; ſelbſt in früher ſchwierige Gemeinden dringt chriſtliche Zucht
und Ordnung, ſo daß Widerſpenſtige ſich entweder dem Ernſt der Gemeinden
fügen müſſen, oder durch denſelben hinausgedrängt werden. Der Gottes⸗
dienſt wird im Ganzen fleißig beſucht; nur über den Beſuch des Nachmit⸗
tags⸗Gottesdienſtes, namentlich des Examens, wurden vielfach Klagen
laut. Gott der HErr gebe den Predigern und Gemeinden, daß ſie immer
mehr die unendliche Wichtigkeit der Katechismusübung erkennen, und von
beiden immer mehr Fleiß im Lehren und Lernen angewandt werde. Ich will
namentlich diejenigen meiner lieben Amtsbrüder, die meine brüderliche Er⸗
mahnung, doch den gewiſſenhafteſten Fleiß auf die Vorbereitung zum Examen
zu verwenden, brüderlich liebevoll aufgenommen haben, hier nochmals ernſt⸗
lich gebeten haben. Wollen wir in der Erkenntniß recht gegründete Gemein⸗
den haben, ſo muß nach dem Vorbilde Luthers, und der Lutheriſchen Kirche
überhaupt in ihrer Blüthezeit, mit rechtem Ernſt und genauer Sorgfalt
unter Flehen und Seufzen zu Dem, der das Gedeihen gibt, der Katechismus
getrieben werden. Und ich habe auch faſt immer gefunden: wo es dem Prediger
damit ein rechter Ernſt iſt, da ſammelt ſich nach und nach auch die Gemeinde.
Wenigſtens werden ſich immer einzelne regelmäßige Beſucher finden, die dann
den rechten Kern der Gemeinde bilden. Vor allen Dingen ſollten wir es
uns zur dringenden Gewiſſenspflicht machen, daß die Jugend, auch die
confirmirte, ſich fleißig einfände, und, wo ſie den Ermahnungen nicht Raum
gäbe, mit ernſter Zucht einſchreiten. Es wäre freilich vielfach hier den Eltern
ein größerer Ernſt zu wünſchen. Beiſpiel würde auch hier mehr wirken, als
alle Ermahnungen. Die Ausarbeitung eines Katechismus, welche nach der
Beſtimmung der Synode der St. Louiſer Conferenz übertragen, und welcher
vorgelegt werden wird, wie die trefflichen Arbeiten des Herrn Paſtor Keyl,
werden, das hoffe ich zu Gott, mithelfen, daß die der Lutheriſchen Kirche

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congregation has at once placed itself under the pastoral care of the
Reverend Pastor Vollert. As for the poor fallen man, may the Lord, who
takes delight in life, grant him sincere repentance.

A like testimony I can give of my brothers who serve the Lord among
the dear youth. Whoever knows under what difficult circumstances this
office — an ungrateful one, humanly speaking — is carried out here in this
country, must thank the Lord all the more that men are still found who,
for love of the Lord, choose this calling and faithfully carry it out.

As for the condition of the congregations, there must indeed of
necessity be a considerable diversity and gradation among them, both in
understanding and in the christian and churchly life of the congregation,
depending on how long or short a time they have enjoyed right pastoral
churchly guidance and care, and with what greater or lesser faithfulness
they have received the grace and gift offered them — though it is not
always the case that, where there is understanding, a life corresponding
to it is found in the same measure. We have congregations which, though
weak in understanding, nevertheless deal faithfully with what they have,
and therefore hold the promise for themselves: to him who has, more will
be given. Others, who show what one might call a good and thorough
understanding, one would urgently wish to remind that the kingdom of God
does not consist in words but in power. It goes without saying that this
is said of the congregations as they present themselves in general, and
not of the individual members within them. After all, the Lord alone
knows those who are his. On the whole we must confess, to God's honor,
that his word is breaking through ever more; open resistance is found
only in very isolated cases now, and is scarcely tolerated in a single
one; christian discipline and order are making their way even into
formerly difficult congregations, so that the unruly must either submit to
the congregation's earnestness or be pushed out by it. Worship services
are, on the whole, diligently attended; only regarding attendance at the
afternoon service, particularly the catechetical examination, have many
complaints been heard. May God the Lord grant to preachers and
congregations that they recognize ever more the boundless importance of
catechism instruction, and that ever more diligence be applied by both in
teaching and learning. I would in particular renew, here once more and in
earnest, my request to those of my dear fellow ministers who have taken my
brotherly admonition — to apply the most conscientious diligence to the
preparation for the examination — in a brotherly and loving spirit. If we
wish to have congregations rightly grounded in understanding, then, after
the example of Luther and of the Lutheran Church generally in its
flourishing period, the catechism must be taught with true earnestness and
exact care, amid supplication and sighing to him who gives the increase.
And I have also almost always found: where the preacher is truly in
earnest about it, there the congregation gradually gathers itself as well.
At the very least, individual regular attenders will always be found, who
then form the true core of the congregation. Above all we should make it
an urgent matter of conscience that the young people, including the
confirmed, attend diligently, and, where they give no room to admonitions,
intervene with earnest discipline. It would indeed, in many cases, be
desirable here for parents to show greater earnestness. Example, too,
would accomplish more here than any admonitions. The preparation of a
catechism, which, by the Synod's determination, has been entrusted to the
St. Louis conference, and which will be submitted, along with the
excellent work of the Reverend Pastor Keyl, will, I hope in God, help
toward the end that those belonging to the Lutheran Church