Collection › LCMS Convention Proceedings (St. Louis, Missouri) › 1857 · 9th Convention, Fort Wayne, Nummer 1 › Page 323

LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1857, Page 323

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Obgleich ich mich nicht erinnere, von irgend einem meiner geliebten
Amtsbrüder eine Klage vernommen zu haben, ſo habe ich doch auf beiläufiges
Befragen gefunden, daß einzelne Gemeinden, und nicht gerade arme (denn
da iſt es ja genugſam bekannt, wie freudig unſere Prediger den Mangel mit
ihren Gemeinden tragen), ihre Prediger wirklich auf eine ſchmachvolle Weiſe
mit dem verſorgen, was man zur Leibes⸗ und Lebens⸗Nothdurft bedarf, ſo
daß, wenn man nicht Gottes väterliche und tägliche Fürſorge wüßte, der
auch das Wenige ſo ſegnen kann, und ſegnet, daß es zur Genüge ausreicht,
man nicht begreifen könnte, wie die Prediger mit dem, was ſie von den Ge⸗
meinden erhalten, ihr Leben friſten können. Daß in ſolchen Gemeinden denn
auch bei andern Gelegenheiten, wo es ſich zum Aufbau des Reiches Gottes,
wie unſere Anſtalten, Miſſionen ꝛc., um Werke der Liebe handelt, wenig oder
nichts geſchieht, oder wo etwas geſchieht, es ſo ſehr ſpärlich und nothgedrungen
herauskommt, iſt nicht zu verwundern. Wiewohl man ſich darüber wundern
muß, daß Gemeinden mit leiblichem und geiſtlichem Segen ſo überſchüttet
werden können, ohne daß ihr Herz zerſchmilzt, und den irdiſchen Sinn, und
abgöttiſchen ſchändlichen Geiz ſo weit überwindet, daß ſich die Liebe frei er⸗
gießen kann. Der HErr wolle das beſſern, und ſeinem Worte Kraft geben,
daß die Herzen mit dem Hammer des Geſetzes rechtſchaffen zerſchlagen, mit
dem Balſam des Evangeliums aber reichlich getröſtet, geheilt und geheiligt
werden, daß der Glaube auch in flammender Liebe herausbreche! ſonſt, was
Gott in Gnaden verhüten möge, kommen wir in die Gefahr, daß bei allem
Ruhm reiner Lehre nichts als ein todtes, confeſſionaliſtiſches Weſen, und
eine elende Leere und Hülſe der Gottſeligkeit herauskommt, aber keine Kraft und
Leben ſich erweiſet. Doch wir haben ja die Verheißung, daß ſein Wort nicht
leer zurückkommen, ſondern ausrichten ſoll, wozu er es geſandt hat. Und
wir können ja auch Gott es nachrühmen, daß es nicht an Gemeinden in
unſerm Synodalkreiſe fehlt, die auch in dieſen Stücken an den Tag legen,
daß ſie die Gnade Gottes nicht vergeblich empfangen haben, geſund im
Glauben, gottſelig im Leben, thätig in der Liebe, wie ja die reichlichen Lie⸗
besgaben beweiſen, wodurch ſie ſich an dem Werk der Liebe, das unſerer
Synode zur Aufgabe geſtellt iſt, bethätigen. Wo des Lichtes heller Schein
iſt, da tritt auch natürlich die Schattenſeite am ſtärkſten hervor, und leider
ſehen wir Chriſtenleute mehr auf das, was uns mangelt, als daß wir uns
deſſen erfreuen ſollten, was Gottes allmächtige Liebe durch ſein Wort gewirkt
hat, und noch wirken will, wenn wir nur aus ſeiner Fülle nehmen wollen
Gnade um Gnade, Kraft um Kraft, Leben um Leben.

Daß in unſern Lehranſtalten mit Fleiß und Treue gearbeitet wird, iſt
männiglich bekannt. Nur wäre zu wünſchen, daß die Lehrkräfte gemehrt
würden, damit nicht die Kräfte der Arbeiter weit mehr, als billig, ja auf die
Länge der Zeit unmöglich iſt, in Anſpruch genommen werden. Der
St. Louiſer Anſtalt iſt durch Gottes Gnade die Vermehrung der Lehrkräfte
wenigſtens in etwas geworden. Das Wahlcollegium hat das freundliche
Anerbieten des verehrten Herrn Profeſſor Seyffarth, an unſerm Seminar
mitarbeiten zu helfen, mit herzlicher Freude und Dank angenommen. Da
der Herr Rector Gönner von der Bibelgeſellſchaft aufgefordert wurde, die
Correctur für den Druck des Neuen Teſtaments mit den Vierling'ſchen Vor⸗
reden und Dietrich'ſchen Summarien zu beſorgen, ſo wurde Herr Saxer aus
dem Hannoverſchen gebeten, derweilen den Platz des Herrn Rector beim Un⸗
terricht einnehmen zu wollen, wozu er ſich auch aus herzlicher Liebe zum
HErrn und ſeiner Kirche bereit finden ließ. Wir haben aber erkannt, daß
die Anſtalt zu ihrem Beſtand durchaus ſeiner Hülfe bedarf, und es wird der

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Although I do not recall having heard a complaint from any of my
beloved fellow ministers, I have nevertheless found, upon incidental
inquiry, that individual congregations — and not exactly poor ones (for it
is well enough known how gladly our preachers bear want together with
their congregations) — actually provide for their preachers, in a
disgraceful way, what is needed for the necessities of body and life, so
that, if one did not know God's fatherly and daily providence, which can
bless even the little that is given, and does bless it, so that it
suffices — one could not understand how the preachers manage to sustain
their lives on what they receive from their congregations. That in such
congregations, then, on other occasions too, where it is a matter of works
of love for building up the kingdom of God — such as our institutions,
missions, etc. — little or nothing is done, or where something is done it
comes out so very sparingly and grudgingly, is not to be wondered at.
Though one must indeed wonder that congregations can be so overwhelmed
with bodily and spiritual blessing without their hearts melting, and
without their overcoming their earthly-mindedness and idolatrous,
shameful covetousness enough to let love pour out freely. May the Lord
improve this, and give power to his word, that hearts may be rightly
broken by the hammer of the Law, but richly comforted, healed, and
sanctified by the balm of the Gospel, so that faith may also break forth
in flaming love! Otherwise — which God in his grace may prevent — we run
the danger that, for all our boast of pure doctrine, nothing comes of it
but a dead, confessionalistic character, and a wretched emptiness and husk
of godliness, with no power or life showing itself. Yet we do have the
promise that his word shall not return empty, but shall accomplish that
for which he sent it. And we can indeed also give God the praise that our
synodical circle does not lack congregations that show, in these respects
too, that they have not received the grace of God in vain — sound in
faith, godly in life, active in love, as the abundant gifts of love
indeed prove, by which they engage in the work of love set as our Synod's
task. Where the light shines brightest, there naturally the shadow side
also stands out most strongly, and unfortunately we Christian people look
more at what we lack than rejoice in what God's almighty love has worked,
and still wills to work, through his word, if only we are willing to take
from his fullness — grace upon grace, power upon power, life upon life.

That diligence and faithfulness are at work in our schools of learning
is known to everyone. It would only be desirable that the teaching staff
be increased, so that the workers' strength is not called upon far beyond
what is fair — indeed, in the long run, beyond what is possible. The St.
Louis institution has, by God's grace, at least seen some increase in its
teaching staff. The board of trustees has accepted, with heartfelt joy and
thanks, the kind offer of the honored Professor Seyffarth to help teach at
our seminary. Since the Reverend Rector Gönner was called upon by the
Bible Society to see to the proofreading for the printing of the New
Testament with Vierling's prefaces and Dietrich's summaries, Mr. Saxer,
from Hanover, was asked to take the Reverend Rector's place in teaching in
the meantime, which he, out of heartfelt love for the Lord and his church,
also agreed to do. We have recognized, however, that the institution is
entirely in need of his help for its continuance, and the