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LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1857, Page 338

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ſein. Daß Chriſtus ‚ſichtbar' zur Aufrichtung des tauſendjährigen
Reiches erſcheinen werde, wolle er nicht mehr behaupten. Er beſchwert ſich
darüber, daß man dieſe auf das Wort Chriſti ſich gründende Hoffnung mit
dem Namen Chiliasmus zur Ketzerei mache und verdamme; damit mache
man Chriſtum ſelbſt zu einem Ketzer, und alle erſten Chriſten, die dasſelbe
nach Offenb. 20 geglaubt und gehofft hätten, zu Chiliaſten.“

In Betreff des von Hrn. Paſt. Gruber übel aufgenommenen Wortes
„Chiliasmus“ erwiederte die Synode: Man gebrauche ſich dieſes Wortes,
um mit der ganzen Kirche die falſche Auslegung prophetiſcher Stellen und
die darauf gegründete falſche Lehre von einem noch bevorſtehenden tauſend⸗
jährigen Reiche damit zu bezeichnen, wie man auch z. B. mit dem an ſich
herrlichen Namen „katholiſch“ jetzt die Papiſten, mit dem Worte „Evange⸗
liſch“ die Unirten bezeichne. Unter „Chiliaſten“ verſtehe man daher ſolche
Leute, welche die tauſend Jahre der Offb. Johannis ſo nehmen und auslegen,
daß ſie eben damit andern deutlichen Stellen und klaren Ausſprüchen der
heiligen Schrift widerſprechen, gegen die Analogie des Glaubens verſtoßen,
wichtige Glaubensartikel verletzen, und alſo offenbar falſche Lehre aufrichten.
Die erſten Chriſten ſeien eben keine Chiliaſten geweſen. Daß Alles, was ſie
in der Schrift als Weiſſagung fanden, ſeine Erfüllung haben werde, glaub⸗
ten ſie ſicherlich, das „Wie und Wann“ überließen ſie dem HErrn; ſie aber
hielten ſich mit ihrem Glauben und ihrer Hoffnung einer ſtets zu erwarten⸗
den Wiederkunft Chriſti zum endlichen Gericht an die klaren Ausſprüche des
HErrn und ſeiner heiligen Apoſtel. Denn nicht von jedem Kommen des
HErrn, auch auf andere Weiſe, wie durch den Tod ꝛc., ſondern gerade von
dieſer ſeiner Wiederkunft in ſeiner Herrlichkeit ſei ausdrücklich zu Allen
geſagt: Wachet.

Im Verlauf der ſich daran anknüpfenden Discuſſion behauptete Herr
Paſtor Schieferdecker:

1. Die erſten Chriſten müßten nach Offenbarung 20. geglaubt haben,
die Wiederkunft Chriſti zum endlichen Gericht müſſe ſich wenigſtens
noch tauſend Jahr verſchieben.

2. Auch er müſſe aus dem Zuſammenhang des Textes, namentlich des
19. und 20. Cap. der Offenbarung, den Schluß ziehen, die tauſend
Jahre müſſen noch bevorſtehen, weil dort deutlich von der vorher⸗
gehenden Hinwegräumung des Antichriſts, und alles ſeines Weſens,
wie aller Mächte, die dem Reiche widerſtanden haben, die Rede ſei.

3. In einem chriſtlichen Gemüthe laſſe ſich dennoch wohl vereinigen das
Warten, und das ſtete Bereitſein auf die Zukunft Chriſti. Man
könne chriſtlich wünſchen: Ach käme doch der HErr heute! man könne
auch ſo wandeln, als käme er heute, wie der Apoſtel ſage: Unſer
Wandel iſt im Himmel; und doch müſſe man dem Worte Gottes die
Ehre geben, daß man glaube, nichts ſei umſonſt geredet. Alles und
jedes müſſe erfüllt werden.

Da Hr. Paſt. Schieferdecker im Verlauf der Verhandlungen ſolche und
ähnliche Redensarten oft auf eine ſolche Weiſe gebrauchte, daß für die Synode
der Vorwurf darin liegen mußte, ſie verwerfe überhaupt ſolche Stellen wie
Offenb. 20. ꝛc., und glaube nicht die Erfüllung alles Deſſen, was Gott in
ſeinem heiligen Worte geredet habe, ſo mußte ihm wiederholt vorgehalten
und allen Ernſtes verwieſen werden, daß er dadurch auf eine unredliche und
die Synode ſchmähende Weiſe den eigentlichen Standpunkt des Streites ver⸗
ſchiebe, um der beſtimmten Beantwortung einer beſtimmten Frage auszu⸗
weichen. Es handele ſich gar nicht darum, ob die angeführten

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[continuing Pastor Gruber's letter] "...He no longer wishes to assert
that Christ will appear 'visibly' to establish the thousand-year
kingdom. He complains that this hope, grounded in Christ's own word,
is turned into heresy and condemned under the name of chiliasm; that
this makes Christ himself a heretic, along with all the first
Christians who, according to Revelation 20, believed and hoped the
same thing, turning them into chiliasts."

Regarding the word "chiliasm," which Pastor Gruber had taken amiss,
the Synod replied: this word is used, in agreement with the whole
Church, to designate the false interpretation of prophetic passages
and the false doctrine built on it of a still-impending thousand-year
kingdom — just as, for example, the in-itself glorious name
"catholic" is now used for the papists, or the word "evangelical" for
the Unionists. By "chiliasts," then, one means those people who take
and interpret the thousand years of Revelation in such a way that
they thereby contradict other clear passages and plain statements of
Holy Scripture, violate the analogy of faith, injure important
articles of faith, and thus plainly set up false doctrine. The first
Christians were simply not chiliasts. That everything they found in
Scripture as prophecy would have its fulfillment, they certainly
believed; the "how and when" they left to the Lord. But in their
faith and their hope of an ever-to-be-expected return of Christ for
the final judgment, they held to the plain statements of the Lord and
his holy apostles. For it is not of every coming of the Lord — also
in other ways, such as through death, etc. — but precisely of this,
his return in glory, that it is expressly said to all: Watch.

In the course of the discussion that followed, Pastor Schieferdecker
maintained:

1. The first Christians must, according to Revelation 20, have
believed that the return of Christ for the final judgment had to be
deferred for at least a further thousand years.

2. He too must conclude, from the context of the text — particularly
chapters 19 and 20 of Revelation — that the thousand years still lie
ahead, since it speaks there clearly of the prior removal of the
Antichrist and all his being, as well as of all the powers that have
resisted the kingdom.

3. In a Christian heart, waiting and constant readiness for the
coming of Christ can nevertheless well be reconciled. One may wish, in
a Christian way: "Oh, that the Lord would come today!" — one may also
walk as though he were coming today, as the apostle says, "our
citizenship is in heaven" — and yet one must give God's Word the
honor of believing that nothing in it is spoken in vain. Everything,
each and all of it, must be fulfilled.

Since, in the course of the proceedings, Pastor Schieferdecker often
used such and similar turns of phrase in a manner that had to be
taken by the Synod as implying the accusation that it rejected
passages like Revelation 20 outright, and did not believe in the
fulfillment of everything God has spoken in his holy Word, he had to
be repeatedly and earnestly reminded that in doing so he was, in a
disingenuous manner injurious to the Synod, shifting the actual point
at issue in order to evade giving a definite answer to a definite
question. The matter at hand was not at all whether the passages cited