LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 65

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unbeſtrittenes Eigenthum für alle Zeiten bleiben ſollte, vorausgeſetzt, daß
ſie alljährlich nach Möglichkeit (etwa in Zucker oder andern Dingen, auch
Arbeit) kleine bequeme Abzahlungen machten, um nach und nach den gerin⸗
gen Ankaufspreis des Landes zu erſtatten. Bei der letzten Zahlung ſollte
dann für eine jede Indianer⸗Familie der vollgültige Kaufbrief ausgefertigt
werden. Der Miſſionar Mießler hoffte, daß ſie ſein und ihr liebes Betha⸗
nien nicht verlaſſen würden und ſuchte ſie zum Bleiben zu ermuntern; den⸗
noch aber haben ſie nicht allein ihre Wahl nach der andern Seite hin ent⸗
ſchieden getroffen, ſondern ſind auch ſchon bereits ſämmtlich nach Iſabella
County gezogen, wo die meiſten von den Methodiſten in Empfang genommen
wurden und nun noch mehr als früher mit deren Garnen umſponnen wer⸗
den. Bis voriges Frühjahr zogen ſie nur ab und an von Bethanien nach Iſa⸗
bella County, um dort zeitweiſe zu klären und auszupflanzen, jetzt aber hat
ſich das Blatt gewandt; Iſabella County iſt ihre Heimath, und ſie kommen
nach Bethanien nur zum Beſuch. Daß bei ſo bewandten Umſtänden die
Wirkſamkeit des Miſſionars unter ihnen ſehr gehemmt wurde, liegt auf der
Hand, da die Gottesdienſte zu Bethanien nur noch ſelten von ihnen beſucht
werden konnten und die Schule faſt ganz einging. Und doch hätte Miſſionar
Mießler nun gerade das Zeug, ihnen die lebendige Predigt des Wortes in
ihrer Mutterſprache darzureichen, was bis vor einem Jahre nicht der Fall
war. Er hatte daher auch den Dollmetſcher entlaſſen können und nur in
außerordentlichen Fällen ſich ſeine Dienſte noch vorbehalten.

Die unterzeichnete Miſſionscommiſſion möchte der hochwürdigen Synode
in Bezug auf Bethanien den Punkt zur Berathung vorlegen, ob es nicht
gerathen ſei, die Station Bethanien 25 Meilen weiter nach Iſabella County
zu verlegen, um unſere Wirkſamkeit unter dieſen uns befohlenen Indianern
ferner mit Ernſt fortzuſetzen.

Von dem äußern Stande der Miſſionsform in Bethanien iſt zu erwäh⸗
nen, daß zu den alten Gebäuden im Laufe der letzten drei Jahre eine neue
Frame⸗Scheuer gekommen iſt, daß das Land gute Producte liefert und
daß, wenn der jetzige Miſſionsbeſitz von Bethanien ſollte veräußert werden,
mindeſtens 1200 Dollars für die Miſſionsfarm gelöſ't werden würden.
Mitten durch dieſelbe wird gegenwärtig eine gute State⸗Road gebaut, wo⸗
durch das Land natürlich im Werthe ſteigt. Pferde und Rindvieh ſind in
gutem Stande. Rechnen wir zu der Miſſionsfarm noch den Werth des
Landes, welches früher den Indianern überlaſſen wurde, worauf ſie aber
durch ihren jetzigen Wegzug von Bethanien alles Anrecht verloren zu haben
ſcheinen, ſo beträgt derſelbe mindeſtens $4,00 per Acker, alſo etwa 2560
Dollars im Ganzen, da die Ackerzahl 640 iſt, ſo daß der ganze Beſitz der
Miſſion in Bethanien auf $4000,00 zu veranſchlagen ſein möchte.

Die unterzeichnete Miſſions⸗Commiſſion bittet nun die hochwürdige
Synode, dieſelbe wolle, wenn ſie die Aufhebung, reſp. Verlegung der Station
Bethanien verfügen ſollte, Beſtimmung darüber treffen, ob das Miſſions⸗
Eigenthum daſelbſt alsbald verkauft oder verpachtet oder ob mit dem Ver⸗
kaufe oder Verpachtung nach dem Ermeſſen des Miſſionars ſo lange zuge⸗
wartet werden ſolle, bis derſelbe beurtheilen kann, ob er in dem neuen
County Iſabella bei den dortigen Indianern Eingang finden werde oder
nicht, oder ob er vielleicht gar hoffen darf, daß ſie nach Bethanien zurück⸗
kehren werden.

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...should remain their undisputed property for all time, provided
that they made small, convenient payments annually as they were
able (whether in sugar or other goods, or in labor) to gradually
repay the modest purchase price of the land. At the final payment, a
fully valid deed of purchase was then to be issued to each Indian
family. Missionary Miessler hoped that they would not leave their,
and his, beloved Bethany, and tried to encourage them to stay;
nevertheless, not only did they decide firmly in favor of the other
option, but by now nearly all of them have already moved to Isabella
County, where most were received by the Methodists and are now
being drawn into their nets even more than before. Until last spring
they only went back and forth occasionally from Bethany to Isabella
County, to clear land and plant there from time to time; but now the
tables have turned — Isabella County is their home, and they come to
Bethany only to visit. It is obvious that, given such
circumstances, the missionary's effectiveness among them was greatly
hindered, since services at Bethany could now only rarely be attended
by them, and the school nearly ceased altogether. And yet missionary
Miessler now has precisely the ability to offer them the living
preaching of the Word in their mother tongue, which had not been the
case until a year ago. He had therefore been able to dismiss the
interpreter, retaining his services only for extraordinary cases.

The undersigned Mission Commission would like to put before the
Reverend Synod, with respect to Bethany, the question for
deliberation whether it might not be advisable to relocate the
Bethany station 25 miles further, to Isabella County, in order to
continue our work in earnest among these Indians entrusted to us.

Regarding the outward condition of the mission property at Bethany,
it should be mentioned that, over the course of the last three
years, a new frame barn has been added to the old buildings, that
the land yields good produce, and that, should the present mission
property at Bethany be sold, at least $1,200 could be realized for
the mission farm. A good state road is currently being built right
through it, which naturally raises the value of the land. The
horses and cattle are in good condition. If we add to the mission
farm the value of the land formerly left to the Indians — to which,
through their present departure from Bethany, they appear to have
forfeited all claim — that land is worth at least $4.00 per acre, or
about $2,560 in all, since the acreage is 640; so that the entire
holdings of the mission at Bethany might be reckoned at $4,000.00.

The undersigned Mission Commission now asks the Reverend Synod,
should it order the discontinuation or relocation of the Bethany
station, to decide whether the mission property there should be sold
or leased at once, or whether the sale or lease should be deferred,
at the missionary's discretion, until he can judge whether he will
gain a hearing among the Indians in the new county of Isabella or
not, or whether he may perhaps even hope that they will return to
Bethany.