LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 39

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66 Page 67 Page 68 Page 69 Page 70 Page 71 Page 72 Page 73 Page 74 Page 75 Page 76 Page 77 Page 78 Page 79 Page 80 Page 81 Page 82 Page 83 Page 84 Page 85 Page 86 Page 87 Page 88 Page 89 Page 90 Page 91 Page 92 Page 93 Page 94 Page 95

— 39 —

nen, aus welchem ſie fließt. Ohne die Rechtfertigung wäre die Abſolu⸗
tion ein Unding.
B. daraus, daß durch die reine lutheriſche Lehre von der Abſolution
die Rechtfertigung nicht nur erklärt, erläutert und verherrlicht wird, als
ein freies, vollkommen erworbenes Gnadengeſchenk Gottes, welches allein
durch den Glauben empfangen wird, ſondern auch und vornehmlich daß
durch die Privatabſolution die Lehre von der Rechtfertigung dem einzel⸗
nen Sünder recht tröſtlich und genießbar gemacht wird; denn in der Ab⸗
ſolution wird ihm die Rechtfertigung aus Gnaden nicht als eine in wei⸗
ter Ferne ſtehende, erſt durch lange Bußkämpfe und Vorbereitungen zu
erringende, ſondern als eine vollkommen erworbene, durch's Wort des
Evangelii einem jeden einzelnen nahe gebrachte Gabe zugeeignet.

C. Noch klarer erhellet die enge Verbindung der beiden Lehren, wenn
wir in's Auge faſſen, wie die Verfälſchung der Lehre von der Abſolution
auch falſche Lehre von der Rechtfertigung entweder vorausſetzt, oder nach
ſich zieht. Dies wird uns um ſo einleuchtender werden, wenn wir es an
einzelnen Beiſpielen nachweiſen.

1. Die papiſtiſche Lehre von der Beichte, als einer Genugthuung
für die Sünde, von der nothwendigen Aufzählung aller Sünden, die
papiſtiſche Lehre von der Abſolution, als einer richterlichen Handlung des
Beichtigers, von dem Fehlſchlüſſel, muß nothwendig dem armen Sünder
den Troſt der Rechtfertigung rauben, ja die Rechtfertigung ſelbſt vernich⸗
ten, und wiederum iſt die ganze Lehre der Papiſten von der Abſolution
die unausbleibliche Folge ihrer Irrlehre von der Rechtfertigung, als einer
durch Verdienſt de congruo und de condigno (durch gebührliches und
rechtes ganzes Verdienſt) erworbenen Gnade.

2. Die Lehre der Reformirten von einem decretum absolutum (ei⸗
nem unbedingten Rathſchluß) und einer voluntas signi et beneplaciti
(einem geoffenbarten und einem geheimen Willen Gottes) macht, ähnlich
dem Fehlſchlüſſel, den Troſt der Abſolution zunichte, alſo daß kein
Menſch gewiß ſein kann, daß ihm durch die Abſolution des Beichtvaters
ſeine Sünden vor Gott im Himmel vergeben ſeien; ferner indem ſie die
Abſolution für eine leere Verkündigung der Vergebung der Sünden
erklären, nehmen ſie das ordentliche Mittel, die Brücke und den Steg,
wodurch die Gnade der Rechtfertigung unſer Eigenthum wird, hinweg;
endlich weiſen ſie dem Glauben eine ganz falſche Stellung an, und machen
ihn zu etwas die Rechtfertigung durch Gebet und innerliche Arbeit zu
Erringendem, und laſſen ihn nicht ſein, was er iſt, die Hand, welche die
dargebotene Gnade annimmt.

Die methodiſtiſche Verwerfung der Abſolution, als einer wahrhaf⸗
ten Mittheilung der Sündenvergebung, iſt im Grunde nichts anderes,
als eine Wiederholung der reformirten Irrlehre, insbeſondere muß die
Vermengung der Rechtfertigung und Heiligung, der Vergebung und deren
Verſicherung im Herzen, welches ein Grundzug des Methodismus iſt,
die Abſolution theils unnütz machen, theils ihres Troſtes berauben.

3. Der Pietismus innerhalb der lutheriſchen Kirche hat zwar keine
beſondere Lehre von der Abſolution aufgeſtellt; allein durch ſeine unevan⸗
geliſche Betonung des erſten Stückes der Buße, durch ſeine beängſtigende
Claſſificirung der Seelenzuſtände, durch die mit dem Troſtamte in Miß⸗
verhältniß ſtehende Warnung vor mißbräuchlicher Aneignung der Sün⸗

— Page 39 —

spring from which it flows. Without justification, absolution would
be an absurdity.

B., from the fact that through the pure Lutheran doctrine of
absolution, justification is not only explained, elucidated, and
glorified as a free, fully-won gift of grace from God, received
solely through faith, but also, and above all, that through private
absolution the doctrine of justification is made truly comforting
and appropriable to the individual sinner; for in absolution the
justification by grace is not assigned to him as something standing
far off, to be won only after long penitential struggles and
preparations, but as a fully-won gift, brought near to each
individual through the Word of the Gospel.

C. The close connection of the two doctrines becomes still
clearer when we consider how the corruption of the doctrine of
absolution either presupposes or entails a corresponding false
doctrine of justification. This will become the more evident to us
if we demonstrate it through individual examples.

1. The papist doctrine of confession, as a satisfaction for sin,
with its necessary enumeration of all sins, and the papist doctrine
of absolution, as a judicial act of the confessor, along with the
"false key" — must necessarily rob the poor sinner of the comfort of
justification, indeed destroy justification itself; and conversely,
the whole papist doctrine of absolution is the inevitable consequence
of their false doctrine of justification as a grace earned through
merit *de congruo* and *de condigno* (through fitting merit and full
condign merit).

2. The Reformed doctrine of a *decretum absolutum* (an
unconditional decree) and of a *voluntas signi et beneplaciti* (a
revealed will of God and a secret will of God) renders the comfort
of absolution void, much like the "false key," so that no one can be
certain that his sins are forgiven before God in heaven through his
confessor's absolution; further, in that they declare absolution to
be an empty proclamation of the forgiveness of sins, they remove the
ordinary means, the bridge and the footpath, by which the grace of
justification becomes our own; finally, they assign faith an entirely
false position, turning it into something by which justification is
to be won through prayer and inward effort, rather than letting it be
what it is: the hand that receives the grace held out to it.

The Methodist rejection of absolution as a genuine conveyance of
the forgiveness of sins is at bottom nothing other than a repetition
of the Reformed false doctrine; in particular, the conflation of
justification and sanctification, of forgiveness and its assurance
in the heart — which is a fundamental trait of Methodism — must
partly render absolution useless and partly rob it of its comfort.

3. Pietism within the Lutheran Church has, to be sure, put
forward no distinct doctrine of absolution; but through its
unevangelical emphasis on the first part of repentance, through its
anxiety-inducing classification of states of the soul, through its
warning — out of proportion to the office of comfort — against the
abusive appropriation of