LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 49

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den Menſchen gegeben hat.“ Warum wird das vom Evange⸗
liſten beſonders erwähnt, daß das Volk Gott geprieſen, der ſolche Macht
den Menſchen gegeben habe? Er will damit anzeigen, daß der heil. Geiſt
in jenem Volk, das Chriſtum noch nicht für wahren Gott erkannte, doch
dieſe herrliche Erkenntniß gewirkt habe, daß ſolche Macht, nämlich Sünde
zu vergeben, den Menſchen gegeben iſt. Wie dort Chriſtus, auch nach
ſeiner Menſchheit, Sünde vergeben hat, ſo werden auch uns jetzt durch
Menſchen unſere Sünden vergeben.

In Bezug auf den gewöhnlichen Einwand Vieler: Wie kannſt du
dir anmaßen, mir die Sünde vergeben zu wollen? Du kannſt ja nicht
wiſſen, ob ich bei Gott in Gnaden ſtehe! wurde bemerkt, dieſes Bedenken
komme daher, daß die Leute glauben, es müſſe erſt in ihnen etwas vor⸗
gegangen ſein, auf Grund deſſen ſie ſich der Vergebung der Sünden
getröſten dürften, während doch durch die Vergebung erſt Erfahrungen
gewirkt werden. Nach der Schrift gehört die Vergebung Allen, ſoll
auch Allen geſprochen werden, nur nicht den Säuen und Hunden, d. i.
Solchen, die durch offenbare Gottloſigkeit und Unbußfertigkeit zu erkennen
geben, daß ſie den dargereichten Schatz verachten, ſowie die Säue köſtliche
Perlen mit Füßen treten und Hunde Einen anfallen, wenn man ihnen
etwas darreicht.

Um Mancher willen, denen dieſe Sprache über dieſe Lehre noch
etwas fremd ſein dürfte, wurde noch hinzugeſetzt: Wenn wir ſagen, die
Vergebung geſchehe durch's Wort, welches Menſchen ſprechen, ſo meinen
Viele, wir wären überhaupt Feinde von inneren Erfahrungen und bauten
das ganze Chriſtenthum auf die äußerlichen Ceremonien des Gottes⸗
dienſtes. Freilich lehren wir: Gott will die Vergebung allen Menſchen
ſchenken, hat's auch ſchon gethan durch die Auferweckung ſeines Sohnes;
aber wir lehren auch zugleich: Wer das Evangelium recht hören ſoll,
dem muß zuvor das Geſetz in ſeiner ganzen Schärfe und mit allen ſeinen
Schauern und Schrecken gepredigt werden. Wer nicht durch's Geſetz
zerſchlagen und zerſchmettert iſt, dem wird die Abſolution nichts helfen,
und dieſelbe ihm ertheilen, hieße Waſſer in ein Gefäß gießen wollen, das
voll iſt. Wenn wir behaupten, die Abſolution ſei da für jeden Sünder,
ſo iſt damit nicht geſagt, daß nicht das von Natur felſen⸗ und demantharte
Herz zerſchlagen und zerſchmettert ſein müßte, wenn die Abſolution Frucht
bringen ſoll; wir ſagen aber dieſes: Wenn das Herz durch den Hammer
des Geſetzes zerſchlagen und zerſchmettert iſt, dann iſt dem Sünder nichts
zu verkündigen als: Du armer Sünder, kreuch zum Kreuz herzu, Chri⸗
ſtus hat deine Sünden gebüßt und getilgt, glaub's nur, ſie ſind dir alle
vergeben; nicht aber ihm zuzurufen: Bete, ringe und kämpfe ſo lange,
bis du fühlſt, daß du Vergebung der Sünde, Freude und Frieden haſt.
Nur ſolchen zerſchlagenen Herzen kommt die Abſolution zugute, nicht
weil ſie den andern nicht gehörte, ſondern weil es unmöglich iſt, den
Glauben zu haben ohne vorhergegangene Wirkung des Geſetzes. —
Hierbei wurde auch erinnert, daß der vorliegende Satz von außerordent⸗
licher Wichtigkeit ſei; denn er kennzeichne unſere theure luth. Kirche.
Die Secten glauben nicht, daß die Macht, Sünde zu vergeben, den Men⸗
ſchen gegeben ſei; romaniſirende Partheien beſchränken dieſe Gewalt auf
eine bevorzugte Menſchenclaſſe; unſere Kirche aber allein lehre, Gott habe
dieſe Macht der ganzen Kirche gegeben, jeder Chriſt dürfe und ſolle dem

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given to men." Why does the Evangelist take particular note of
the fact that the people praised God, who had given such power to
men? He means to indicate by this that the Holy Spirit had worked
this glorious recognition even in that people, who did not yet
acknowledge Christ as true God — the recognition that such power,
namely to forgive sin, is given to human beings. Just as Christ
there, also according to His humanity, forgave sin, so too our sins
are now forgiven us through human beings.

Regarding the common objection raised by many: How can you
presume to want to forgive me my sin? You surely cannot know whether
I stand in grace before God! — it was observed that this concern
arises because people believe that something must first have taken
place within them, on the basis of which they might dare to comfort
themselves with the forgiveness of sins, whereas in fact it is only
through forgiveness that such experiences are first worked at all.
According to Scripture, forgiveness belongs to all and is to be
spoken to all as well — only not to the swine and dogs, that is, to
those who, through open ungodliness and impenitence, show that they
despise the treasure held out to them, just as swine trample precious
pearls underfoot and dogs attack anyone who offers them something.

For the sake of those to whom this way of speaking about this
doctrine might still seem somewhat foreign, it was further added: When
we say that forgiveness happens through the word which human beings
speak, many suppose that we are altogether enemies of inward
experience and build the whole of Christianity on the outward
ceremonies of worship. To be sure, we teach that God wills to grant
forgiveness to all people, and has indeed already done so through the
raising of His Son; but we also teach at the same time: whoever is to
hear the Gospel rightly must first have the Law preached to him in
its full severity, with all its terrors and horrors. To one who has
not been broken and shattered by the Law, absolution will do no good,
and to administer it to him would be like trying to pour water into a
vessel that is already full. When we claim that absolution is there
for every sinner, this does not mean that the heart, which is by
nature hard as rock and diamond, need not be broken and shattered if
absolution is to bear fruit; but what we say is this: once the heart
has been broken and shattered by the hammer of the Law, then nothing
is to be proclaimed to the sinner except: Poor sinner, crawl here to
the cross — Christ has atoned for and blotted out your sins, only
believe it, they are all forgiven you; not, however, to call out to
him: Pray, wrestle, and struggle until you feel that you have
forgiveness of sin, joy, and peace. Absolution benefits only such
broken hearts — not because it does not belong to others as well, but
because it is impossible to have faith without the Law's work having
gone before it. — It was also recalled here that the thesis before us
is of extraordinary importance, for it is what marks out our precious
Lutheran Church. The sects do not believe that the power to forgive
sin has been given to human beings; romanizing parties restrict this
authority to a privileged class of men; our Church alone teaches that
God has given this power to the whole Church, that every Christian
may and should