LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 48

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ergriffen. Was ich im Herzen durch Wirkung des heil. Geiſtes empfin⸗
de, das ſind Früchte der Vergebung; wenn ich die auch nicht
bei mir finde, glaube aber dem Evangelio, ſo habe ich doch Vergebung
der Sünden.

Die Frage: Wenn ich das Vaterunſer bete und glaube, habe ich da
auch Vergebung der Sünden durch Menſchen? — wurde dahin
beantwortet: Ja, ganz gewiß! denn alles Wort Gottes, auch das Vater⸗
unſer, iſt uns durch Menſchen vermittelt. Hätten nicht die
Apoſtel Befehl zu predigen empfangen, ſo hätten wir auch kein Wort
Gottes. Der Gegenſatz gegen das: „Nur durch Menſchen,“ iſt
nur dieſer, daß ich nicht durch heimliche Stimmen und
außerordentliche innere Empfindungen der Ver⸗
gebung gewiß wolle werden. Darauf läßt ſich Gott nicht ein,
ſondern ſpricht: Schlag die Bibel auf, lies, höre das Evangelium und
glaube, — das iſt der Weg; wenn du den Weg gehſt und dem Worte
glaubſt, wirſt du auch, ſo bald es mir gefällt, das Zeugniß des Geiſtes
fühlen; denn dies iſt eine Frucht, die auf Glauben und Vergebung folgt.

Die Urſache, warum Viele an der Lehre, daß durch Menſchen
Sünden vergeben werden, ſich ſtoßen, iſt, weil ſie meinen, wir glauben,
der Prediger habe durch die Ordination eine beſondere Beſchaffenheit
empfangen, ſo daß, wenn er nur die Worte ſpricht, er durch eine geheime
Kraft Vergebung mittheile und die Sünde gleichſam hinwegzaubere.
Aber dieſe Meinung beruht auf grobem Mißverſtand; denn das iſt nicht
die Lehre unſerer Kirche; dieſelbe lehrt vielmehr alſo: die Vergebung
iſt da und auszurufen in aller Welt; das Wort der Gnade, der Kirche
gegeben, iſt Gottes eigenes Wort; wo es erſchallt, da erſchallt Gottes
Stimme; ſo gewiß in der Bibel ſteht: „Glaube an den Herrn Jeſum
Chriſtum,“ und: „Welcher des Herrn Namen anrufen wird, ſoll ſelig
werden,“ ſo gewiß redet Gott zu uns, wenn er uns dieſe Verheißungen
verkündigen läßt; nicht in der Beſchaffenheit des Predigers,
ſondern im Wort liegt die Macht, Sünde zu vergeben, nicht weil's
der Prediger ſagt, ſondern weil's Gottes Wort iſt, wenn's
auch ein Knabe ſagte, habe ich Vergebung der Sünden. In ſolcher
Lehre iſt keine Spur eines elenden Predigerſtolzes zu finden. — Viele
ſagen: Ja, die luth. Kirche iſt ſchön, das iſt nicht zu läugnen; jedoch
ihre Lehre von der Abſolution iſt ein Anhängſel aus dem Papſtthum.
Aber Gott behüte! die luth. Kirche verflucht die papiſtiſche Irrlehre von
der Abſolution; ihre Abſolution iſt das ſüße Evangelium,
ohne welches eine rechte Verſicherung der Gnade und Vergebung der
Sünde gar nicht möglich iſt. — Wenn wir ſagen, wir empfangen Ver⸗
gebung nur durch Menſchen, ſo wollen wir daſſelbe, was Luther
will, wenn er ſo oft ſpricht, wir empfangen ſie durch das leibliche
und mündliche Wort. Es handelt ſich alſo darum, daß es das
leibliche und mündliche Wort iſt, wodurch ich Vergebung der Sünden
erlangen will; wenn's das iſt, ſo iſt es gleichviel, ob ich's leſe, oder
mich in Gedanken deſſelben erinnere, oder es vom
Prediger, oder auch von einem Kinde höre, — es ver⸗
kündigt und bringt mir immer Vergebung. — Wir
gründen unſere Lehre u. a. auch auf das köſtliche Wort des letzten Sonn⸗
tagsevangeliums (Dom. XIX. p. Trin.): „Der ſolche Macht

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it takes hold. Whatever I feel in my heart through the working of the
Holy Spirit are fruits of forgiveness; even if I do not find them in
myself, but believe the Gospel, I nevertheless have forgiveness of
sins.

The question: If I pray the Lord's Prayer and believe, do I then
also have forgiveness of sins through human beings? — was answered
as follows: Yes, quite certainly! For every word of God, including
the Lord's Prayer, is conveyed to us through human beings. Had the
apostles not received the command to preach, we would have no word
of God either. The point of contrast in "only through human beings"
is simply this: that I should not seek to become certain of
forgiveness through secret voices and extraordinary inner
feelings. God will have nothing to do with that; rather He says:
Open the Bible, read, hear the Gospel and believe — that is the way;
if you walk that way and believe the Word, you too will, as soon as
it pleases Me, feel the testimony of the Spirit; for this is a fruit
that follows upon faith and forgiveness.

The reason why many take offense at the doctrine that sins are
forgiven through human beings is that they think we believe the
preacher has received, through ordination, some special quality, so
that, merely by speaking the words, he conveys forgiveness by a
secret power and, as it were, conjures the sin away. But this
opinion rests on a gross misunderstanding; for that is not the
teaching of our Church. Our Church teaches, rather: forgiveness is
present and is to be proclaimed throughout the world; the word of
grace given to the Church is God's own word; where it sounds forth,
there God's own voice sounds forth; just as surely as it stands
written in the Bible, "Believe on the Lord Jesus Christ," and
"Whosoever shall call upon the name of the Lord shall be saved," just
as surely does God speak to us when He has these promises proclaimed
to us; the power to forgive sin lies not in the preacher's own
quality, but in the Word — not because the preacher says it, but
because it is God's Word — so that even if a child said it, I would
have forgiveness of sins. In such a doctrine there is not a trace of
wretched preacherly pride to be found. — Many say: Yes, the Lutheran
Church is beautiful, that cannot be denied; but its doctrine of
absolution is a leftover appendage from popery. But God forbid! The
Lutheran Church curses the papist false doctrine of absolution; its
absolution is the sweet Gospel itself, without which a true assurance
of grace and forgiveness of sin is not possible at all. — When we say
that we receive forgiveness only through human beings, we mean the
very same thing Luther means when he so often says that we receive it
through the bodily, spoken Word. The point, then, is that it is the
bodily, spoken Word through which I wish to obtain forgiveness of
sins; if that is what it is, then it makes no difference whether I
read it myself, or call it to mind in my thoughts, or hear it from a
preacher, or even from a child — it always proclaims and brings me
forgiveness. — We ground our doctrine, among other things, also on
the precious word of last Sunday's Gospel (the 19th Sunday after
Trinity): "He who gave such power