LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 45

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geben werden; nein, die Gnadengüter ſind ganz andern Charakters, ſie
werden fortwährend gegeben und empfangen. So lange
wir im Glauben wandeln, findet immer ein Geben und Nehmen derſelben
ſtatt. Der Glaube iſt ja nichts anderes, als ein Nehmen; daraus folgt,
daß die Gnadengüter immer gegeben werden, Gott giebt ſie dem Glauben
fort und fort. Es iſt wahr, in der Taufe habe ich die Vergebung der
Sünden, Leben und Seligkeit empfangen, darum habe ich ſie; indeſſen
wenn Gott nicht fort und fort gäbe, hätten wir nichts; meine Abſolution
beſteht darin, daß ich gebe, d. h. Gott giebt durch mich. Ich kann nicht
ſagen: Ich habe, darum kann ich bloß erinnert werden an das, was ich
habe; nein, mir muß fort und fort gegeben werden. Gott giebt mir aber
dadurch, daß er mir ſein Wort vorhalten läßt, der Glaube ergreift das
Wort und empfängt daher, was das Wort in ſich ſchließt. Wenn ich
ſage: Was ich habe, das habe ich im Glauben an das Wort, ſo folgt
daraus nicht: Alſo kann die Abſolution nichts, als eine bloße Erinne⸗
rung ſein; ſondern es folgt nur dies: Die Abſolution giebt mir nichts
weiter, als was ich ſchon habe. Das Wort giebt immer, der Glaube
nimmt immer. Die Löſung des Bedenkens iſt: Der Glaube iſt ein
fortwährendes Nehmen der Schätze im Wort; darum muß das Wort
immer gepredigt werden, und es kann den Menſchen nicht genug gepre⸗
diget werden, ſie können nicht genug abſolvirt werden, nicht genug das
heil. Abendmahl empfangen. Wir leben hier im Glauben, der muß immer
nehmen; im Schauen dereinſt wird's anders ſein. Zum Verſtändniß
deſſen dient auch, was Luc. 7. von der großen Sünderin geſchrieben ſteht;
der Herr Chriſtus bezeugt und erinnert nicht nur: „Ihr ſind viele Sün⸗
den vergeben,“ ſondern ſpricht ihr auch noch einmal beſonders die Ab⸗
ſolution.

Auf die Frage, warum man, da die Welt bereits vor 1800 Jahren
abſolvirt ſei, dennoch nicht ſage, der Welt ſeien die Sünden vergeben?
erfolgte die Antwort: Wenn man ſo ſchlechthin und ohne Erklärung
ſagte: Der Welt ſind die Sünden vergeben, ſo würde das mißverſtänd⸗
lich ſein; Viele würden es nämlich ſo verſtehen, daß alle Menſchen be⸗
kehrt wären, glaubten und in den Himmel kämen. Wenn man indeſſen
ſpricht: Von Seiten Gottes ſind der Welt die Sünden vergeben, ſo
iſt's recht geredet. Was hilft mirs aber, wenn mir Gott ſagt: Ich bin
dein Freund, und ich denke, er iſt mein Feind? Gott iſt wohl mit uns
verſöhnt, aber wir nicht mit ihm, daher der Apoſtel ſagt: „Laſſet euch
verſöhnen mit Gott.“ Gott muß uns die Hand der Verſöhnung reichen,
wenn wir ſollen mit ihm verſöhnet werden; die hat er gereicht, er iſt mit
der Welt verſöhnt, aber wir glauben ihm nur nicht und fürchten uns da⸗
her vor ihm; darum ſagt er durch das Evangelium: Du brauchſt dich
nicht zu fürchten, ich bin dir verſöhnt, glaube nur, ſo ſind dir alle deine
Sünden vergeben. Man denkt gewöhnlich, das Wort ſei allein ein Mit⸗
tel, dadurch eine ſolche Veränderung im Herzen bewirkt werde, daß ein
Glaube entſtehe, der da lebendig ſei, und dieſen Glauben hält man für
ſo ein herrliches Werk, um welches willen Gott den Sünder begnadige,
bedenkt aber nicht, daß der Glaube an ſich eine leere Hand iſt, die ſich
nur füllen läßt.

Ein Synodale bemerkte: Evangelium und Losſprechung von Sün⸗
den ſei eins und daſſelbe, das ſei ihm klar; aber wenn man nur ein

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given [to me] again — no, the gifts of grace are of an entirely
different character: they are continually being given and received.
As long as we walk in faith, there is always a
giving and a taking of them going on. Faith, after all, is nothing
other than a taking; from this it follows that the gifts of grace are
always being given — God gives them to faith again and again. It is
true that in Baptism I received the forgiveness of sins, life, and
salvation, and therefore I have them; but if God did not go on
giving again and again, we would have nothing. My absolution
consists in this, that I give — that is, God gives through me. I
cannot say: I have, therefore I can only be reminded of what I have;
no, I must be given to again and again. But God gives to me by
having His Word held before me; faith lays hold of the Word and
thereby receives what the Word contains within itself. If I say:
what I have, I have in faith in the Word, it does not follow from
this that absolution can be nothing but a mere reminder; rather,
only this follows: absolution gives me nothing further than what I
already have. The Word always gives, faith always takes. The
resolution of the difficulty is: faith is a continual taking of the
treasures in the Word; therefore the Word must always be preached,
and it cannot be preached to people enough, they cannot be absolved
enough, cannot receive the holy Supper enough. Here we live by
faith, which must always be taking; in the life of sight hereafter it
will be otherwise. Also useful for understanding this is what is
written in Luke 7 about the great [sinful] woman: the Lord Christ not
only testifies and reminds her, "Your sins are forgiven you many
[times over]," but also speaks the absolution to her once more,
specifically and individually.

To the question why, since the world was already absolved 1800
years ago, one does not simply say that the world's sins are
forgiven, the following answer was given: If one said, flatly and
without explanation, "The world's sins are forgiven," this would be
liable to misunderstanding; many would take it to mean that all
people were converted, believed, and would come to heaven. If,
however, one says: "On God's side, the world's sins are forgiven,"
that is rightly spoken. But what good does it do me if God tells me,
"I am your friend," while I think He is my enemy? God is indeed
reconciled with us, but we are not reconciled with Him — hence the
apostle says: "Be reconciled to God." God must extend to us the hand
of reconciliation if we are to be reconciled with Him; and He has
extended it — He is reconciled with the world — but we simply do not
believe Him, and therefore we fear Him; that is why He says through
the Gospel: You need not be afraid, I am reconciled to you, only
believe, and all your sins are forgiven you. People usually think
that the Word is merely a means by which such a change is brought
about in the heart that a living faith arises, and they regard this
faith as such a splendid work that God is moved by it to be gracious
to the sinner — without considering that faith in itself is an empty
hand, which can only be filled.

One member of the Synod remarked: that the Gospel and the
pronouncing of forgiveness of sins are one and the same thing was
clear to him; but if one only