LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 19

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vergifteten Gewäſſer nicht erreichen, die ohne Aufhören dem Pfuhl mo⸗
derngläubiger Wiſſenſchaft entquillt, dagegen uns zu der immer friſchen
Brunnſtube der Reformation zurückgeführt hat! Laſſet uns nun als gna⸗
denhungrige und gelehrige Schüler zu den Füßen unſerer Väter uns
ſetzen, und namentlich deſſen, der dieſen Artikel getrieben, wie Keiner
nach den Apoſteln. Und wenn wir lauſchen, wie ſein Mund überfließt
von allerlei göttlicher Weisheit, ſo laſſet uns ſonderlich darauf Acht geben,
und das von ihm lernen, wie alles dahin bei ihm gerichtet iſt, und wie
er's angreift, das Herz eines armen Sünders durch den göttlichen Troſt
des Evangeliums in der Kraft des heiligen Geiſtes feſt und gewiß zu
machen, daß es in Chriſto Jeſu unſerm einigen Heilande einen gnädi⸗
gen Gott, und verſöhnten Vater im Himmel, und vor ihm eine ewge
vollgültige Gerechtigkeit habe durch den Glauben. Denn daran liegt's
Alles, und allein. Und ſollte der Teufel gern andere verleiten, zu
wähnen, er habe nun dieſe Kunſt ausgelernt, und könne wohl zu etwas
anderm übergehen, der laſſe ſich durch den Ausſpruch Luthers weiſen:
„Welche ſich aber dünken laſſen, ſie wiſſen und verſtehen dieſen Artikel
nun ſehr wohl, die haben gewißlich ihn noch nie recht angefangen zu ler⸗
nen.“ — Ein geängſtet Herz und ein gedemüthigter Geiſt ſind aber die
einzigen Werkſtätten für dieſe Arbeit des heil. Geiſtes, der ein Tröſter
iſt und heißt, da er Chriſtum verklärt. Wollen wir den Schatz, welchen
Gott uns anvertraut, recht gebrauchen, ſo müſſen wir mit dem rechten
fleißigen Lernen auch das rechte Lehren verbinden, damit der große
Schatz auch unter die Leute komme, wozu er beſtimmt iſt. Ich kann mich
über dieſen Punkt kürzer faſſen, da wir noch ein beſonderes Referat dar⸗
über in der Predigerconferenz zu erwarten haben. Nur dieſes: Laßt es
uns nicht vergeſſen, meine geliebten Amtsbrüder, daß die Predigt es iſt,
durch welche die Welt aus des Teufels Tyrannei in das Reich Gottes
ſoll berufen, und darinnen erhalten werden; und zwar die Predigt des
Evangeliums.

So führen wir auch das Amt des Neuen Teſtaments, nicht des
Buchſtabens, ſondern des Geiſtes. Denn der Buchſtabe tödtet, der Geiſt
macht lebendig. Wir finden nun bei uns oft die Furcht, und machen uns
Vorwürfe, daß wir nicht „ſcharf“ genug gepredigt; und wir haben Ur⸗
ſache dazu. Denn der Herr wird allen ſtummen Hunden, die dem Volke
nicht mit Ernſt ſeine Uebertretungen vorhalten, ihren Lohn in der Hölle
auf ihren Kopf bezahlen. Darüber ſcheint man ſich aber weniger Sorge
zu machen, daß man nicht evangeliſch genug predigt, denn ſonſt würden
ja die wunderlichen Leute namentlich in unſerm alten Vaterlande heuer
nicht ſo ſehr bei der Hand ſein, ihre magern Predigten noch drucken zu
laſſen, in welchen entweder Geſetz und Evangelium aufs gröbſte in ein⸗
ander gebraut, oder doch das Evangelium ſo dünne und ſparſam mit
eingeflochten iſt, daß ſich in einem ganzen Bande nicht ſo viel Nahrung
findet, als zur Abſpeiſung eines mäßigen Hungers hinreichend ſein möchte.
Und dennoch meine lieben Brüder, — und das laßt uns wohl bedenken,
mit welchem Feuereifer des Zorns wird der Herr über die läſſigen trägen
Boten des Evangeliums entbrennen, den der Feuereifer ſeiner Liebe für
die Errettung ſeines Volkes auf dem Altar des Kreuzes verzehret hat!

Wir ſind ja dazu geſetzt, daß wir mit der himmliſchen, fröhlichen
und ſeligen Botſchaft der Gnade und des Friedens mitten in eine von

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...poisoned waters, which flow ceaselessly from the swamp of
modern-believing scholarship, and has instead led us back to the
ever-fresh wellspring of the Reformation! Let us now, as students
hungry for grace and eager to learn, sit at the feet of our fathers,
and especially of him who worked this article as no one has since the
apostles. And as we listen to how his mouth overflows with all manner
of godly wisdom, let us pay particular attention to and learn from him
how everything in his preaching is aimed at, and how he goes about,
making the heart of a poor sinner firm and certain, through the divine
comfort of the Gospel in the power of the Holy Spirit, that in Christ
Jesus our only Savior it has a gracious God and a reconciled Father in
heaven, and before Him an everlasting, fully valid righteousness
through faith. For that is everything, and that alone. And should the
devil gladly tempt others to imagine that they have now mastered this
art and can well move on to something else, let such a one be
instructed by Luther's saying: "Those who fancy that they now know
and understand this article very well have certainly never yet truly
begun to learn it." — But a terrified heart and a humbled spirit are
the only workshops for this labor of the Holy Spirit, who is and is
called a Comforter, in that He glorifies Christ. If we wish to make
right use of the treasure God has entrusted to us, we must join
diligent learning with right teaching, so that this great treasure may
also come among the people, for whom it is intended. I can be brief on
this point, since we still have a special Referat [paper] to expect on
it at the pastors' conference. Only this: let us not forget, my
beloved brothers in office, that it is preaching through which the
world is to be called out of the devil's tyranny into the kingdom of
God, and kept therein — namely, the preaching of the Gospel.

So we too carry out the office of the New Testament, not of the
letter but of the Spirit. For the letter kills, but the Spirit gives
life. We often find in ourselves the fear, and reproach ourselves,
that we have not preached "sharply" enough; and we have reason to. For
the Lord will pay to all dumb dogs, who do not earnestly hold up to
the people their transgressions, their wages in hell upon their own
heads. But one seems to worry less about not preaching evangelically
enough — for otherwise those strange people, especially in our old
fatherland nowadays, would surely not be so quick to have their thin
sermons printed, in which either Law and Gospel are crudely brewed
together, or the Gospel is woven in so thinly and sparingly that in an
entire volume one cannot find as much nourishment as would suffice to
satisfy even a modest hunger. And yet, my dear brothers — and let us
well consider this — with what fiery zeal of wrath will the Lord burn
against the slack and slothful messengers of the Gospel, He whom the
fiery zeal of His love for the rescue of His people consumed upon the
altar of the cross!

For we are indeed appointed to step, with the heavenly, joyful, and
blessed message of grace and peace, into the very midst of a