LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 55

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zugreift, der hat's. Mit der Privatabſolution iſt's aber alſo, wie wenn
der Diener des reichen Mannes einen Zaghaften, der nicht zuzugreifen
wagt, das Goldſtück in die Hand drückt. Wie hier der Einzelne kein
beſſeres Goldſtück hat, als die Andern, ſo wird auch durch die Privat⸗
abſolution nichts Anderes und Beſſeres gegeben, als durch die Predigt.
Es iſt ein falſcher Unterſchied, der häufig gemacht wird, daß
in der Predigt der Schatz der Vergebung der Sünden nur ver⸗
kündigt, oder auch angeboten, in der Privatabſolution
aber mitgetheilt werde. Wenn Dr. Luther von größerer Ge⸗
wißheit der Vergebung in der Privatabſolution redet, ſo will er nichts
weiter ſagen, als: Es iſt dem Gläubigen ſchwerer, ſich den Troſt in der
allgemeinen Predigt anzueignen, als in der Privatabſolution. Auf
den Einwand, ob nicht aber doch die Privatabſolution einen beſon⸗
dern Troſt gebe, den die Predigt des Evangeliums nicht gewähre, ward
erwiedert: Wie kann irgend etwas einen beſondern Troſt geben, da das
Evangelium die Fülle alles Troſtes iſt? Die Sacramente ſind nichts
anderes, als ein ſichtbares Wort, ihr Inhalt iſt daher ganz derſelbe, wie
der des Wortes. Daß Gott neben dem Wort noch die Sacramente,
darin er mit dem Einzelnen handelt, verordnet hat, damit hat er den
Zuſtand der Gläubigen berückſichtiget; weil es nämlich bei der Schwach⸗
heit dieſes Lebens dem Gläubigen ſchwerer wird, ſich den Troſt anzu⸗
eignen, wenn er nur im Allgemeinen dem Haufen verkündigt wird, darum
iſt Gott, wie Luther ſagt, nicht ſo karg, ſondern hat verordnet, daß der Troſt
allerlei Weiſe dem Gläubigen dargereicht wird. Wir ſehen hierin alſo
Gottes wunderbare Herablaſſung zu der Schwachheit ſeiner Gläubigen;
weil er weiß, wie ſchwer es ihnen wird, in der allgemeinen Predigt den
Troſt zu ergreifen, darum hat er Privatabſolution, Taufe und Abend⸗
mahl für die Einzelnen gegeben, damit Jeder wiſſe, hier bin ich die
Perſon, mit welcher Gott redet und handelt.

Die hier geſtellte Frage, ob Chriſtus in den Worten: „Welchen ihr
die Sünden erlaſſet“ u. ſ. w. die Privatbeichte eingeſetzt habe? wurde
beſtimmt mit Nein beantwortet, wie auch bemerkt, daß in der Stelle, Jac.
5,16.: „Bekenne einer dem andern ſeine Sünden,“ woraus die Papiſten
die göttliche Einſetzung ihrer Ohrenbeichte beweiſen wollen, nur von dem
Bekenntniß gegenſeitiger Beleidigungen und Verſündigungen unter den
Chriſten die Rede ſei; wohl aber bezeugte man, daß in den Worten
Chriſti, Joh. 20, 23. die Privatabſolution eingeſetzt ſei. Dies Letztere
wurde folgendermaßen bewieſen: Der Herr hat befohlen, daß ſein Volk
getröſtet werden ſoll mit einem gewiſſen Troſte, er will, daß Alle ſelig
werden, das Evangelium ſoll geprediget werden aller Creatur; iſt hiermit
die Predigt des Evangeliums für Alle befohlen, wie vielmehr für den
Einzelnen! Wenn auch die Worte: „Welchen ihr die Sünden erlaſſet“ ꝛc.
nichts anderes ſind, als eine weitere Erklärung des Befehls Chriſti:
„Gehet hin in alle Welt und prediget das Evangelium aller Creatur,“
und alſo nur eine Auseinanderfaltung der Schätze des Evangeliums,
durch die Predigt dargereicht, ſo kann man doch nicht läugnen, daß der
Herr die Privatabſolution in denſelben beſonders befohlen habe. Dieſelbe
liegt allerdings ſchon in dem allgemeinen Befehl: „Prediget das
Evangelium aller Creatur,“ aber weil wir leicht denken könnten, ſie liege
nicht darin, darum hat's der Herr in dem andern Wort, als der näheren

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...grabs it, has it. But with private absolution it is as if the rich
man's servant pressed the gold coin into the hand of a timid person
who does not dare to grab it himself. Just as here the individual has
no better coin than the others, so too private absolution gives
nothing different or better than the sermon does. A false distinction
is often drawn, namely that in preaching the treasure of the
forgiveness of sins is only proclaimed, or merely offered, while in
private absolution it is actually imparted. When Dr. Luther speaks of
a greater certainty of forgiveness in private absolution, he means
nothing more than this: it is harder for the believer to appropriate
the comfort in general preaching than in private absolution. To the
objection that private absolution surely gives a particular comfort
that the preaching of the Gospel does not provide, it was answered:
how could anything give a particular comfort, when the Gospel is
itself the fullness of all comfort? The sacraments are nothing other
than a visible word; their content is therefore exactly the same as
that of the word. That God, alongside the word, has also ordained the
sacraments, in which he deals with the individual, shows that he has
taken the condition of believers into account; because, given the
weakness of this life, it is harder for the believer to appropriate
the comfort when it is proclaimed only in general to the crowd,
therefore God, as Luther says, is not so stingy, but has ordained
that comfort be offered to the believer in every possible way. We
see in this, then, God's wonderful condescension to the weakness of
his believers; because he knows how hard it is for them to grasp the
comfort in general preaching, he has therefore given private
absolution, baptism, and the Supper for individuals, so that each one
may know: here I am the person with whom God speaks and deals.

The question raised here, whether Christ, in the words "Whosesoever
sins ye remit" etc., instituted private confession, was answered with
a definite No; it was likewise noted that in the passage James 5:16,
"Confess your faults one to another," which the papists use to prove
the divine institution of their auricular confession, the reference
is only to the mutual confession of offenses and sins committed
against one another among Christians; it was, however, affirmed that
in Christ's words at John 20:23 private absolution is instituted.
This latter point was proven as follows: the Lord has commanded that
his people be comforted with a certain comfort; he wills that all be
saved; the Gospel is to be preached to every creature — if the
preaching of the Gospel is thereby commanded for all, how much more
for the individual! Even if the words "Whosesoever sins ye remit" etc.
are nothing other than a further elaboration of Christ's command, "Go
into all the world and preach the Gospel to every creature," and thus
only an unfolding of the treasures of the Gospel as offered through
preaching, one still cannot deny that the Lord specifically commanded
private absolution in those very words. It [private absolution] is,
to be sure, already contained in the general command, "Preach the
Gospel to every creature," but because we might easily think it is
not contained there, the Lord has, in that other word, as the more...