LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 17

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artikel von der Rechtfertigung beſonders zurückgeführt hat, gleichſam ſei⸗
nen bewährten Kriegsoberſten unſerer geiſtlichen Väter wieder von den
Todten erweckt, und an unſere Spitze geſtellt. Nicht zu Kirchemacherei,
Aufſtellen von ſchönen in Paragraphen wohl aufmarſchirenden Kirchen⸗
regimentsordnungen, nicht zum Drillen und Einexerziren wohl unifor⸗
mirter heiliger Stadtſoldaten und Gamaſchenhelden, in deren Evolutio⸗
nen kleinlicher Werkerei die heutige Gläubigkeit meiſtens ihr ſonderliches
Vergnügen und Erbauung ſucht und findet, nicht zum Zuſammentragen
von Bauſteinen für die in dem leeren Raum müſſiger Köpfe ſchwebende
Kirche der Zukunft, nicht zu ſolchen und ähnlichen Dingen ſind wir be⸗
rufen, ſondern wir ſollen, ſo weit Er uns das Feld abgeſteckt, und mit
Graden und Gaben dazu ausgerüſtet hat, in Gemeinſchaft mit denen,
welche wie wir gerettet, und in die ſelige Freiheit der Kinder Gottes ver⸗
ſetzt ſind, eine vom Satan verführte, gefangen gehaltene und verlorene
Welt loshauen, befreien, und zu den Füßen unſers und ihres Königs und
Seligmachers bringen, damit wir alle zu unſerm von Gott uns beſtimmten
Heil, Seligkeit und Herrlichkeit, und Gott wieder zu ſeiner Ehre kommen,
„welche Ehre die iſt, daß er gnädig und barmherzig iſt, und daß er uns
um ſeines Sohnes willen die Sünde vergeben, und uns ſelig machen will.“
Ein heiliger, ſeliger Beruf, in dem ſeines Theils mitzuwirken auch der
Geringſte unter den Gläubigen nicht ausgeſchloſſen iſt, ja bei dem die
Unmündigen und Säuglinge die größten Thaten thun ſollen. Alles aber
kommt dabei, wie wir wiſſen, darauf an, daß der Artikel von der Recht⸗
fertigung recht auf dem Plan ſei und bleibe. Das macht den Unterſchied
zwiſchen Luftſtreichern und Teufelskämpfern, und rechter Chriſten und
Gotteskämpfern.

Der treffliche Chemnitius macht uns nun aufmerkſam, worauf wir
ſonderlich zu ſehen haben, wenn wir mit dem anvertrauten Pfunde recht⸗
ſchaffen wollen haushalten. Erſchreckt von den prophetiſchen Ausſprüchen
Luthers, daß dieſer Artikel nach ſeinem Tode nicht würde rein bleiben,
ruft er ſeinen Zeitgenoſſen und uns zu: „Schändlich und gottlos wäre
daher unſere Faulheit, wenn wir das, was uns mit ſo großer Arbeit, und
ſo erſtaunenswürdiger Güte Gottes aus den prophetiſchen und apoſtoli⸗
ſchen Grundſchriften in dieſem Artikel überliefert und gezeigt worden iſt,
entweder durch nachläſſiges Lernen, und durch kaltes Lehren, ver⸗
lören, oder in den Kämpfen durch eine gewiſſe Weichlichkeit ent⸗
reißen ließen. Man darf auch nicht denken, daß bei dieſem ſo großen
Lichte keine Finſterniß zu befahren ſei. Denn wir tragen dieſen Schatz
nicht in eiſernen, nicht in ehernen, ſondern in irdenen Gefäßen, 2 Cor.
4, 7., und in dieſem Leben, darinnen wir wandeln, liegen auf allen Seiten
viele Steine des Anſtoßes, an welche wir uns bei unſerer Schwachheit
leicht ſtoßen.“ Die in dieſen Worten ausgeſprochene Warnung enthält
zugleich eine Anweiſung für den rechten gewiſſenhaften Gebrauch dieſes
Kleinodes.

Zuerſt ſollen wir alſo dieſen Artikel fleißig lernen. — Man ſollte
denken, dieſe Ermahnung ſei gar nicht nöthig; die verlorne Sünderwelt
würde von dem erſten Augenblicke an, da die Freudenbotſchaft erſchallte,
nicht von den Troſtbrüſten der göttlichen Barmherzigkeit wegzubringen ge⸗
weſen ſein. Allein die Erfahrung lehrt's ja, wie ſo gar bald man des Evan⸗
geliums ſatt und müde wird, und der ſüße Troſt, den das von der Glut⸗

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...article of justification back to special prominence, as it were,
raised again from the dead one of our spiritual fathers' tried and
tested captains, and set him at our head. Not for church-mongering, for
setting up fine church-government ordinances marching neatly along in
paragraphs, not for drilling and exercising well-uniformed holy
city-soldiers and leggings-heroes, in whose maneuvers of petty
busywork today's piety mostly seeks and finds its particular pleasure
and edification, not for gathering building-stones for the church of
the future hovering in the empty space of idle heads, not for such and
similar things are we called; rather, we are to — so far as He has
marked out the field for us and equipped us for it with degrees and
gifts — in fellowship with those who, like us, have been saved and set
into the blessed freedom of the children of God, hew loose, free, and
bring to the feet of our and their King and Savior a world led astray
by Satan, held captive and lost, so that we may all come to the
salvation, blessedness, and glory determined for us by God, and God in
turn come to His honor — "which honor is this: that He is gracious and
merciful, and that for His Son's sake He will forgive sin and make us
blessed." A holy, blessed calling, in which, for his part, even the
least among believers is not excluded from taking part — indeed, in
which infants and sucklings are to do the greatest deeds. But
everything, as we know, depends on the article of justification being
and remaining truly at the forefront. That is what makes the
difference between mere sky-fencers and devil-fighters, and true
Christians and warriors of God.

The excellent Chemnitz now draws our attention to what we especially
need to watch for if we wish to manage faithfully with the pound
entrusted to us. Alarmed by Luther's prophetic sayings that this
article would not remain pure after his death, he calls out to his
contemporaries and to us: "Shameful and godless, therefore, would our
laziness be, if we were to lose, through careless learning and cold
teaching, or let be torn from us in the struggles through a certain
softness, what has been handed down and shown to us in this article,
with such great labor and such astonishing goodness of God, out of the
prophetic and apostolic source-writings. Nor should one think that
where there is so great a light, no darkness is to be feared. For we
carry this treasure not in vessels of iron, not of bronze, but in
earthen vessels (2 Cor. 4:7), and in this life in which we walk, there
lie on every side many stones of stumbling, against which, in our
weakness, we easily strike." The warning expressed in these words
also contains, at the same time, instruction for the right, conscientious
use of this treasure.

First, then, we are to learn this article diligently. — One might
think this exhortation hardly necessary; that the lost world of
sinners would, from the very first moment the joyful message rang out,
never have let itself be drawn away from the comforting breasts of
divine mercy. Yet experience teaches us how very soon one grows sated
and weary of the Gospel, and how the sweet comfort which the heart,
parched by the