LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1860, Page 42

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das geiſtliche Gehör, den Glauben, und theilt alſo den Schatz der Ver⸗
gebung, welchen es in ſich trägt, mit.

Hieran ſchloß ſich nun folgende in der Synode auftauchende Frage:
Es wird von uns immer der Satz ausgeſprochen und bekannt: Durch
die Auferweckung Chriſti von den Todten hat Gott die ganze
Welt abſolvirt, d. h. von Sünden los gemacht; wenn hiernach
die Welt bereits längſt abſolvirt und von Sünden losgemacht iſt, was
iſt denn die Abſolution oder Predigt des Evangeliums in der Kirche?
Iſt ſie auch ein Los machen, oder bloß eine Verkündigung der ſchon
geſchehenen Losmachung?

Antwort: Die Abſolution der ganzen Welt iſt in Gottes Herzen
geſchehen in dem Augenblicke, da durch den Herrn Chriſtum die Erlöſung
vollbracht war, und weil vor Gott ſchon von Ewigkeit die Erlöſung als
vollbracht ſtand, ſo kann man ſagen: In Gottes Herzen war die Abſolution
der Welt ſchon von Ewigkeit. Aber wir haben ſie noch nicht. Was
ſoll nun geſchehen, damit wir ſie erlangen? Gott hat die Erlangung der
Abſolution an nichts geknüpft, das wir zu thun hätten, uns dieſelbe zu
verdienen, ſondern aus freier Gnade will er ſie uns geben und ſchenken.
Da iſt nun kein anderes Mittel, das Geſchenk anzunehmen, als der
Glaube an Jeſum Chriſtum. Damit die Abſolution aber von uns ange⸗
nommen werde, muß Gott ſie uns bringen, und eben durch das Evange⸗
lium geſchieht das Bringen deſſen, was in Gottes Herzen iſt. Die Pre⸗
digt des Evangeliums bringt uns alſo die Abſolution, die in Gottes
Herzen iſt, damit der Glaube ſie annehme; dies liegt in den Worten des
Apoſtels: „Wie ſollen ſie glauben, von dem ſie nichts gehöret haben?“ —
Wo die Predigt des Evangeliums verkündigt wird, da tritt der liebe Gott
ſelber vor den Sünder hin und ſpricht: Ich bin verſöhnt und verkündige
dir hiermit, daß dir alle deine Sünden vergeben ſind. Wie nun das
keine leere Verkündigung, ſondern eine wahrhaftige Mittheilung der
Vergebung wäre, wenn Gott unmittelbar ſo zu dem Sünder ſpräche, ſo
iſt auch die Predigt und Abſolution der Prediger zwar nichts anderes,
als eine Verkündigung der Vergebung, aber eine ſolche Verkündigung,
die die Vergebung wirklich bringt und giebt. Am beſten können wir uns
die Sache durch ein Bild deutlich machen. Wir Menſchen alle liegen
von Natur in einem gräulichen Gefängniß gefangen; Chriſtus hat die
Pforten dieſes Gefängniſſes geſprengt; wir wiſſen, ſehen und fühlen es
zwar nicht, ſie ſind aber geſprengt. Und wenn wir es auch ſähen, hätten
wir dennoch das Herz nicht, herauszugehen, weil wir befürchten müßten,
daß wir draußen auf der Stelle würden ergriffen und wieder hineinge⸗
worfen werden. Das Evangelium iſt aber die ſelige Botſchaft Gottes an
uns: Gehet heraus, ihr ſeid erlöſt, ihr ſeid begnadigt, ihr ſeid frei!
Das Evangelium iſt alſo nicht eine Verkündigung, daß wir erſt erlöſt
und begnadigt ſollen werden, ſondern daß wir bereits erlöſt und begna⸗
digt ſind, und die Abſolution im Evangelio iſt nichts anderes,
als eine Wiederholung der thatſächlichen Abſolution, die
bereits geſchehen iſt durch die Auferweckung Jeſu
Chriſti von den Todten.

Hierbei wurde wiederum gefragt: Wenn durch die Auferweckung
Chriſti die Welt abſolvirt iſt, wird ſie dann noch einmal abſolvirt durch
das Evangelium? Wenn man ſagen muß, die Welt ſei ſchon abſolvirt,

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the spiritual hearing, faith, and thereby shares out the treasure of
forgiveness that it carries within itself.

To this there was now attached the following question that arose
in the Synod: We always state and confess the thesis: Through
the raising of Christ from the dead, God has absolved the
whole world, that is, freed it from sin; if, accordingly, the
world has already long since been absolved and freed from sin, what
then is absolution, or the preaching of the Gospel, in the Church?
Is it likewise a making-free, or merely a proclamation of a
freeing that has already taken place?

Answer: The absolution of the whole world took place in God's
heart at the moment when redemption was accomplished through the Lord
Christ; and because before God the redemption has stood accomplished
from eternity, one may say: in God's heart the absolution of the
world already existed from eternity. But we do not yet have it. What,
then, must happen for us to obtain it? God has tied the obtaining of
absolution to nothing that we would have to do in order to earn it
for ourselves; rather, out of free grace He wills to give and grant
it to us. There is now no other means of accepting the gift than
faith in Jesus Christ. But in order for absolution to be received by
us, God must bring it to us, and it is precisely through the Gospel
that the bringing of what is in God's heart takes place. The
preaching of the Gospel thus brings us the absolution that is in
God's heart, so that faith may receive it; this lies in the apostle's
words: "How shall they believe in him of whom they have not heard?"
Wherever the preaching of the Gospel is proclaimed, there the dear
God Himself steps before the sinner and says: I am reconciled, and I
hereby declare to you that all your sins are forgiven you. Now just
as this would be no empty proclamation but a truly genuine conveyance
of forgiveness if God spoke thus directly to the sinner, so too the
preaching and absolution of the preacher is indeed nothing other than
a proclamation of forgiveness — but such a proclamation as actually
brings and gives the forgiveness. We can best make the matter clear
to ourselves through an image. We human beings all lie by nature
captive in a horrible prison; Christ has burst open the gates of this
prison; we do not, indeed, know, see, or feel it, but they are burst
open nonetheless. And even if we did see it, we would still not have
the heart to go out, because we would have to fear that, once
outside, we would be seized on the spot and thrown back in. But the
Gospel is God's blessed message to us: Go out, you are redeemed, you
are pardoned, you are free! The Gospel, then, is not a proclamation
that we are still to be redeemed and pardoned, but that we already
are redeemed and pardoned; and the absolution in the Gospel is
nothing other than a repetition of the actual absolution
that has already taken place through the raising of Jesus
Christ from the dead.

At this point it was asked again: If, through the raising of
Christ, the world is [already] absolved, is it then absolved a second
time through the Gospel? If one must say the world is already
absolved,