Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 60

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60 Verhandlungen der neunzehnten Verſammlung

heiligt und die heiligen Sacramente fälſcht, kann ein lutheriſcher Chriſt keine
Freude haben. Viele Negerprediger ſind elende Wäſcher, ja, oft grobe
Laſterknechte.

Unſere Miſſionare ſchreiben unter anderem: „Wenn jemand die Frage
aufwerfen würde: ‚Wer iſt daran ſchuld, daß Gottes Name bei den Negern
ſo ſehr entheiligt wird und ſein Reich nicht zu ihnen kommt?‘ — ſo würden
wir ohne Zaudern entgegnen: Nächſt dem Fürſten der Finſterniß ſind es
nicht ſelten ſeine ſchwarzen Helfershelfer unter den Negerpredigern. Es
gibt ja glänzende Ausnahmen, aber die meiſten Negerprediger ſonſt, mit
denen die Farbigen zur Zeit heimgeſucht werden, ſind zur Hälfte zu nichts
fähig und zur andern Hälfte ſind ſie zu allem fähig! Es ſind Menſchen,
die oft weder zu Hauſe eine chriſtliche Erziehung noch in einer Gemeinde⸗
ſchule chriſtlichen Unterricht genoſſen haben, dazu oft mit gar keiner oder
nur mangelhafter, oft heidniſcher ‚theologiſcher‘ Ausbildung ins Amt ge⸗
kommen ſind. . . . Verſtehen ſie es dann, große ‘crowds’ zu ſammeln und
viel Geld aus ihren ‚Gemeinden‘ herauszulocken, ſo halten ſie ſich für be⸗
gehrenswerthe Diener der Kirche.“ (S. „Miſſions⸗Taube“ vom Juni 1902.)

Booker T. Waſhington, der bekannte Negeragitator, dem man
gewißlich nicht abſprechen kann, daß er ſeine Raſſengenoſſen kennt, ſagt:
„Drei Viertel der Baptiſten⸗ und zwei Drittel der Methodiſten⸗Neger⸗
prediger ſind weder in geiſtiger noch moraliſcher Beziehung fähig, andern
das Evangelium zu predigen oder andern ein Führer zu ſein. Mit wenigen
Ausnahmen iſt das Predigen der farbigen Prediger nichts als Gefühls⸗
duſelei im höchſten Grade, und der Paſtor hält ſich in dem Grade erfolg⸗
reich, als es ihm gelingt, ſeine Gemeinde zu lautem Brüllen, Stöhnen,
Umhertanzen und zu bewußtloſen Entzückungen hinzureißen. Nicht Einem
unter zwanzig Negerpredigern trauen ſeine Nachbarn, und wer ſie am beſten
kennt, traut ihnen am wenigſten, ſowohl in finanzieller als in moraliſcher
Hinſicht. Eine der Hauptaufgaben dieſer Negerprediger beſteht darin, ihren
Gehalt aufzutreiben, und dieſem Zwecke wird alles andere untergeordnet.
Der größte Theil des Gottesdienſtes beſteht in den Verſuchen, Geld aus
den Farbigen herauszuſaugen.“ (Citirt aus dem “Lutheran Pioneer”,
Jahrg. 18, S. 30.) So weit Booker T. Waſhington, der jedoch in dieſer
ſeiner Anſicht über Negerprediger keineswegs allein ſteht.

W. Hannibal Thomas, früher ſelbſt ein farbiger Negerprediger,
dann Advocat und Glied der Legislatur von South Carolina, ſchreibt in
ſeinem Buch: “The American Negro” Folgendes: „Die anerkannten
Führer der Negerraſſe ſind ihre Prediger und Lehrer.“ Aber wie Thomas
weiter ſchreibt, ſind Tauſende von ihnen in den Südſtaaten nur dazu da, „ein
faules, leichtſinniges, wenn nicht laſterhaftes Leben zu führen“. (S. 257.)
Ferner: „Es gibt zahlloſe Negerprediger und Lehrer, die ſo ſchlecht für ihren
erwählten Beruf vorbereitet ſind, daß man auf den erſten Blick ſieht, daß
die irdiſchen Berufe vieler kräftiger Arbeiter dadurch beraubt wurden.“

60 Proceedings of the nineteenth convention

hallows and falsifies the holy sacraments, a Lutheran Christian can have no joy. Many Negro preachers are wretched babblers, indeed often coarse scoundrels.

Our missionaries write, among other things: "If someone were to raise the question: 'Who is to blame that God's name is so greatly profaned among the Negroes and his kingdom does not come to them?' we would answer without hesitation: next to the Prince of Darkness, it is not seldom his black accomplices among the Negro preachers. There are, to be sure, brilliant exceptions, but most of the other Negro preachers, with whom the colored people are at present afflicted, are capable of nothing in one half and capable of everything in the other half! They are men who have often enjoyed neither a Christian upbringing at home nor Christian instruction in a parochial school, and who in addition have often come into the ministry with no, or only deficient, often heathenish 'theological' training. . . . If they then know how to gather large 'crowds' and to coax a great deal of money out of their 'congregations,' they consider themselves desirable servants of the church." (See the "Miſſions⸗Taube" [Mission Dove] of June 1902.)

Booker T. Washington, the well-known Negro leader, of whom it certainly cannot be said that he does not know his own race, says: "Three quarters of the Baptist and two thirds of the Methodist Negro preachers are capable neither mentally nor morally of preaching the Gospel to others or of being a leader to others. With few exceptions the preaching of the colored preachers is nothing but emotional frenzy in the highest degree, and the pastor considers himself successful in proportion as he manages to carry his congregation away into loud bellowing, groaning, dancing about and unconscious ecstasies. Not one in twenty Negro preachers is trusted by his neighbors, and he who knows them best trusts them least, financially as well as morally. One of the chief tasks of these Negro preachers consists in raising their salary, and everything else is subordinated to this purpose. The greater part of the worship service consists in attempts to suck money out of the colored people." (Quoted from the "Lutheran Pioneer," vol. 18, p. 30.) So far Booker T. Washington, who, however, by no means stands alone in this view of Negro preachers.

W. Hannibal Thomas, formerly himself a colored Negro preacher, then lawyer and member of the legislature of South Carolina, writes in his book "The American Negro" as follows: "The recognized leaders of the Negro race are its preachers and teachers." But as Thomas writes further, thousands of them in the Southern states exist only to "lead a lazy, frivolous, if not vicious life." (p. 257.) Further: "There are countless Negro preachers and teachers who are so badly prepared for their chosen calling that one sees at first glance that the earthly callings of many strong workers have been robbed by this."