Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 8

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8 Verhandlungen der neunzehnten Verſammlung

balles durchgeſchnitten, daß ſie ſo dreiſt reden können von dieſem Durch⸗
ſchnitt, von dem, was in der Erde iſt, und von den Hunderttauſenden und
Millionen Jahren, die vergangen ſein müſſen, ehe der Erdball ſo geworden
iſt, wie er jetzt iſt? Das weiß ich wohl, als neulich die entſetzlichen vulca⸗
niſchen Ausbrüche auf Martinique und den benachbarten Inſeln ſtattfanden,
da haben auch, wie der Telegraph gemeldet hat, andere, zum Theil längſt
erloſchene, unthätige Vulcane in Alaska und im Mittelländiſchen Meere zu
rauchen und zu dampfen angefangen. Das muß doch ſeinen Zuſammenhang
haben tief, tief im Bauche der Erde, ſo tief, wie noch keiner vorgedrungen iſt
und wahrſcheinlich auch keiner vordringen wird, und das hat mich erinnert
an das, was ich aus der Schrift weiß, daß Gott die Erde zugerichtet hat zum
Verderben, und zwar zum Verderben und zum Untergange durchs Feuer.

Weiter fragt der Chriſt: Die Schrift ſoll im Widerſpruche ſtehen mit
dem Sittengeſetze einer geläuterten Ethik? Solange unter dem hellen Glanze
dieſes Sittengeſetzes, das edler ſein ſoll als das der Schrift, ſo viele Kaſſirer
nach Canada verſchwinden, ſo viele Wittwen und Waiſen von den lieb⸗
reichen Logen nichts kriegen, weil der Vater in der letzten Krankheit wirk⸗
lich nicht daran gedacht hat, den fälligen Beitrag zu bezahlen; ſolange es
als höchſte Lebensweisheit gilt, entweder ein Haus an das andere zu bringen
und einen Acker zum andern zu ziehen, bis daß kein Raum mehr da ſei, oder
Tauſende und aber Tauſende von Arbeitern mit ihren Familien von der
Willkür einiger abhängig zu machen; ſolange es nicht für etwas Sträfliches
gilt, der Obrigkeit das Schwert aus der Hand zu reißen und den ihr ent⸗
riſſenen Neger, ſchuldig oder nicht, geſtändig oder nicht, am Pfahl oder auf
dem Scheiterhaufen langſam zu braten — ſo lange bleibe ich lieber bei der
minder geläuterten Ethik der Bibel.

Wie geſagt, ſo ſteht ein Chriſt, wenn er ſich auf das beſinnt, was er
an ſeiner heiligen Schrift hat, auch dann, wenn ihm vielleicht einmal ein
Einwurf gegen Bibel und Chriſtenthum in den Weg kommt, den er nicht
gleich ſo beredt, wie er gemacht worden iſt, zurückweiſen kann.

Aber mehr macht einem Chriſten zu ſchaffen, auch innerlich, der Ein⸗
wurf: Die heilige Schrift widerſpricht ſich ſelbſt.

Einiges Hiſtoriſche über die apologetiſche Thätigkeit der Kirche
gerade dieſem Vorwurf gegenüber.

Leute, die Chriſten ſind oder doch ſein wollen, dabei aber die heilige
Schrift nicht ſelbſt leſen, empfinden freilich nichts von dem, was der wahre
Chriſt empfindet, wenn es ihm mitten im Leſen der heiligen Schrift einmal
ſelbſt ſcheinen will, als ſtimme das nicht mit einander, als ſeien da Wider⸗
ſprüche vorhanden. In der römiſchen Kirche leſen die Laien die Bibel nicht,
die Prieſter nur wenig. Die römiſche Kirche weiß, daß ihre Laien die
Schrift nicht leſen könnten, ohne den hundertfachen Betrug, der an ihren
Seelen geübt wird, nach und nach zu erkennen. Darum nimmt ſie den

8 Proceedings of the nineteenth convention

[the apple of the globe] that they can speak so boldly of this cross-section, of what is in the earth, and of the hundreds of thousands and millions of years that must have passed before the globe became what it now is? This I do know: when recently the dreadful volcanic eruptions took place on Martinique and the neighboring islands, other volcanoes too, some of them long extinct and inactive, in Alaska and in the Mediterranean, began, as the telegraph reported, to smoke and steam. That must surely have its connection deep, deep in the bowels of the earth, as deep as no one has yet penetrated and probably no one ever will, and that reminded me of what I know from Scripture, that God has prepared the earth for destruction, namely for destruction and for ruin by fire.

The Christian asks further: Scripture is supposed to stand in contradiction to the moral law of a refined ethics? As long as, under the bright splendor of this moral law, which is supposed to be nobler than that of Scripture, so many cashiers disappear to Canada, so many widows and orphans get nothing from the lodges, so full of love, because the father in his last illness really did not think of paying the dues that had fallen due; as long as it counts as the highest wisdom of life either to add one house to another and to draw one field to another until there is no room left, or to make thousands upon thousands of workers with their families dependent on the caprice of a few; as long as it does not count as something punishable to tear the sword out of the hand of the authorities and to roast slowly at the stake or on the pyre the Negro [Neger] wrested from them, guilty or not, confessing or not, so long I prefer to stay with the less refined ethics of the Bible.

As has been said, a Christian, when he reflects on what he has in his Holy Scripture, stands firm even if perhaps an objection to the Bible and Christianity should come his way which he cannot at once refute as eloquently as it was made.

But what gives a Christian more trouble, inwardly too, is the objection: Holy Scripture contradicts itself.

Some Historical Remarks on the Church's Apologetic Activity Precisely in Face of This Reproach.

People who are Christians, or at least want to be, but do not read Holy Scripture themselves, of course feel nothing of what the true Christian feels when, in the midst of reading Holy Scripture, it sometimes seems to him as if this did not agree, as if there were contradictions there. In the Roman Church the laity do not read the Bible, the priests only little. The Roman Church knows that its laity could not read Scripture without gradually recognizing the hundredfold deception practiced on their souls. For that reason it takes away the