Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 14

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14 Verhandlungen der neunzehnten Verſammlung

in der heiligen Schrift Widerſprüche annimmt. Denn bei allen Stellen,
die ſich zu widerſprechen ſcheinen, können wir nachweiſen, daß ein Aus⸗
gleich möglich iſt. Die Apologetik aber muß von der chriſtlichen Kirche
im Hintergrunde gehalten werden; ſowie ſie in den Vordergrund geſtellt
wird, wird alles verkehrt. Darum iſt die Apologetik der modernen Theo⸗
logen durch und durch falſch; dieſe Leute wollen erſt nachweiſen, daß die
chriſtliche Lehre doch eigentlich ganz vernünftig iſt, und erſt hinterher mit
der Verkündigung dieſer Lehre kommen. Das heißt alles auf den Kopf
ſtellen. Wir treten vor die Welt hin mit der Predigt des Evangeliums
und der des Geſetzes, die damit verbunden iſt, und treiben nur nebenbei
Apologetik. Wir ſagen gelegentlich: Ihr ſeid Narren, die ihr bei den
ſcheinbaren Widerſprüchen in der Schrift anfangt, denn auch nach der ge⸗
ſunden Vernunft muß man ſagen, daß da ein Ausgleich möglich iſt. Als
chriſtliche Kirche haben wir das Evangelium nicht zu vertheidigen, ſondern
zu predigen, haben das Chriſtenthum nicht vor der Welt zu entſchuldigen,
ſondern zu bekennen. In dieſem Sinne ſagen wir: Die Kirche muß die
Apologetik im Hintergrunde halten; im Vordergrunde muß bleiben die Be⸗
zeugung des Evangeliums. Doch iſt die Apologetik nicht unnütz. Was
war es ſchließlich anderes als Apologetik, wenn der HErr Wunder that?
Durch Wunder kommt niemand zum Glauben; ſie geſchehen um der Un⸗
gläubigen willen. Sie hatten ihren Werth, ſind nach einem häufig ge⸗
brauchten Vergleiche etwa anzuſehen wie Glocken; durch deren Ton kommt
auch niemand zum Glauben, aber doch kann das Glockenläuten dazu helfen,
daß jemand durch die Predigt des Evangeliums zum Glauben kommt, wenn
ihn nämlich der Glockenſchall veranlaßt, zur Kirche zu gehen. So können
auch apologetiſche Gründe eine Veranlaſſung werden, daß jemand, der ſich
vorher fernhielt, nun zur Kirche geht, weil ihm ein Vorurtheil genommen iſt.

Die heilige Schrift kann ſich nicht widerſprechen.

Einem Chriſten ſteht es allerdings von vornherein feſt: Die heilige
Schrift kann ſich durchaus nicht widerſprechen; denn:

1. Sie iſt als das Wort Gottes wahrhaftig. Iſt die
Schrift wirklich Gottes Wort, ſo muß ſie wahrhaftig ſein, denn Gott iſt
wahrhaftig. Daß alle Menſchen falſch und Lügner ſind, bezeugen Schrift
und tägliche Erfahrung gleichermaßen. Daß Gott wahrhaftig iſt und ſein
muß, das bezeugen die Schrift und die natürliche Offenbarung, die auch
der gefallene Menſch noch hat, gleichermaßen. Man findet auch bei den
Heiden, daß ſie der Gottheit das Prädicat der Wahrhaftigkeit zuerkennen.
Gott zu denken und ſich ihn dabei als unzuverläſſig, lügenhaft, ſich ſelbſt
widerſprechend zu denken, das iſt ein Widerſpruch in ſich ſelbſt. Die Wahr⸗
haftigkeit iſt, wie man das heutzutage nennt, ein ſittliches Attribut, eine
Eigenſchaft des Willens. Sie wird nicht bloß im täglichen Leben, ſondern
auch in der Schrift wohl auch Menſchen zugeſchrieben, nämlich frommen,

14 Proceedings of the nineteenth convention

[if one] assumes contradictions in Holy Scripture. For in all passages that seem to contradict one another, we can demonstrate that a reconciliation is possible. Apologetics, however, must be kept in the background by the Christian Church; as soon as it is put in the foreground, everything is turned around. For that reason the apologetics of the modern theologians is through and through false; these people want first to prove that the Christian doctrine is after all quite reasonable, and only afterward to come with the proclamation of this doctrine. That is to turn everything on its head. We step before the world with the preaching of the Gospel and of the Law that goes with it, and engage in apologetics only incidentally. We say now and then: You are fools, who start from the apparent contradictions in Scripture, for even according to sound reason one must say that a reconciliation is possible there. As the Christian Church we do not have to defend the Gospel but to preach it; we do not have to excuse Christianity before the world but to confess it. In this sense we say: The Church must keep apologetics in the background; in the foreground the testimony to the Gospel must remain. Yet apologetics is not useless. What else, in the end, was it but apologetics when the LORD did miracles? No one comes to faith through miracles; they happen for the sake of unbelievers. They had their value; according to a frequently used comparison they are to be regarded somewhat like bells; no one comes to faith through their sound either, yet the ringing of bells can help someone to come to faith through the preaching of the Gospel, namely if the sound of the bells prompts him to go to church. So too apologetic grounds can become an occasion for someone who previously kept away to go to church now, because a prejudice has been removed from him.

Holy Scripture Cannot Contradict Itself.

For a Christian it is certainly settled from the outset: Holy Scripture cannot contradict itself at all; for:

1. As the Word of God it is truthful. If Scripture is really God's Word, it must be truthful, for God is truthful. That all men are false and liars, Scripture and daily experience alike bear witness. That God is and must be truthful, Scripture and the natural revelation which even fallen man still has alike bear witness. One finds among the heathen, too, that they attribute to the deity the predicate of truthfulness. To think of God and in doing so to think of him as unreliable, mendacious, self-contradictory, is a contradiction in itself. Truthfulness is, as one calls it nowadays, a moral attribute, a property of the will. It is ascribed not merely in daily life but also in Scripture to men as well, namely to pious,