Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 62

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66 Page 67 Page 68 Page 69 Page 70 Page 71 Page 72 Page 73 Page 74 Page 75 Page 76 Page 77 Page 78 Page 79 Page 80 Page 81 Page 82 Page 83 Page 84 Page 85 Page 86 Page 87 Page 88 Page 89 Page 90 Page 91 Page 92 Page 93 Page 94 Page 95 Page 96

62 Verhandlungen der neunzehnten Verſammlung

Einer unſerer Miſſionare ſchreibt, wie folgt: „Das ganze Weſen un⸗
ſeres Gemeindelebens iſt ſo ganz anders als das der ſie umgebenden Secten⸗
gemeinden, daß ſowohl dieſe als unſere Gemeindeglieder ſagen: ‘The
Lutheran religion is entirely different from all others.’ Die Reli⸗
gion der Neger iſt ja meiſt ein Schwärmen im Gefühlsduſel. Wie etwa ein
Baumſtamm in einem ausgetrockneten Teich im Sommer todtenſtill liegt,
aber im Frühjahr, wenn Bäche und Teiche ſich mit Waſſer füllen, munter
hin und her ſchwimmt, als ſei er auf einmal von neuem Leben beſeelt, ſo
iſt's mit der Religion des Negers: einmal todtenſtill, dann aber, nament⸗
lich wenn bei einem ‘revival’ der ‚Geiſt‘ — ob der Heilige Geiſt oder der
böſe Geiſt, weiß er ſelbſt nicht! — ſein Gefühl überfällt, dann raſt er förm⸗
lich zur ‘mourner's bench’ und geberdet ſich in religiöſem Eifer wie ein
wüthender Löwe in ſeinem Käfig, und allen Erklärungen gegenüber ver⸗
theidigt er ſein wahnſinniges Gebaren mit den Worten, die er Pſ. 23, 5.
zu entnehmen ſich berechtigt wähnt: ‘When de cup am full, hit run-
neth over’ — oder nach Pauli Ausſpruch: ‘Squinch not de spirit.’“

Gleichwohl ſind wir gewiß, daß das von uns unter den Negern ge⸗
predigte reine Wort nie ohne Frucht abgeht. Da ſteht unſer Gott vor uns
und ſpricht: „Das Wort, ſo aus meinem Munde gehet, ſoll nicht wieder
zu mir leer kommen, ſondern thun, das mir gefällt, und ſoll ihm gelingen,
dazu ich's ſende“, Jeſ. 55, 11.

Gottes Wort ſoll auch in der Negermiſſion nicht vergeblich gepredigt
werden. Es ſoll Seelen gewinnen und ſelig machen. Dieſes himmliſche
Netz ſoll immer einen Zug thun, dieſes himmliſche Licht ſoll immer leuchten
und erleuchten, dieſe himmliſche Saat ſoll Frucht bringen. Mag ſich gegen
dieſes Wort die blinde Vernunft, alte Gewohnheit, der Teufel und die
Secten ſtemmen, es ſoll dem Wort gelingen. Es verherrlicht Gottes
Namen, es pflanzt ſein Reich, es richtet Gottes Willen aus. Das Wort
feiert einen Sieg nach dem andern — auch in der Negermiſſion.

Alle unſere Miſſionare haben in den letzten 25 Jahren die Erfüllung der
Verheißung von Saat und Ernte in unſerer Negermiſſion erfahren dürfen.
Selbſt in Little Rock, Ark., wo im Herbſt 1877 die Negermiſſion angefangen
wurde, ſpäter aber eingegangen iſt, ſelbſt dort hat man die Erfüllung jener
Verheißung erfahren: „Das Wort... ſoll nicht wieder zu mir leer kommen.“
Als Schreiber dieſer Zeilen vor einigen Monaten im Intereſſe der weißen
Miſſion in Little Rock, Ark., war, da traf er in der deutſch⸗lutheriſchen
Kirche im engliſchen Gottesdienſt unter anderen auch “Sister Bransford”
und “Sister Jones”, zwei Negerfrauen, die ſich vor 24 Jahren in
Little Rock der lutheriſchen Negergemeinde angeſchloſſen hatten und heute
noch treu und fleißig ſich zur lutheriſchen Kirche halten. Die deutſch⸗
lutheriſche Gemeinde in Little Rock hat auch regelmäßig jeden Sonntag
engliſchen Gottesdienſt, und zu dieſen engliſchen Gottesdienſten ſtellen
ſich jene Neger ein.

62 Proceedings of the nineteenth convention

One of our missionaries writes as follows: "The whole character of our congregational life is so entirely different from that of the sectarian congregations around them that both these people and our own congregation members say: 'The Lutheran religion is entirely different from all others.' The religion of the Negroes is, after all, mostly a raving in emotional frenzy. Just as a tree trunk in a dried-up pond lies stone-dead in summer, but in the spring, when brooks and ponds fill with water, swims about briskly to and fro as if suddenly animated with new life, so it is with the Negro's religion: at one time stone-dead, but then, especially when at a 'revival' the 'spirit' (whether the Holy Spirit or the evil spirit, he himself does not know!) comes over his feelings, he rages, so to speak, to the 'mourner's bench' and behaves in religious zeal like a raging lion in his cage, and against all explanations he defends his insane behavior with the words which he thinks himself entitled to take from Ps. 23:5: 'When de cup am full, hit runneth over,' or, according to the saying of Paul: 'Squinch not de spirit.'"

Nevertheless we are certain that the pure word preached by us among the Negroes never goes forth without fruit. There stands our God before us and says: "So shall my word be that goeth forth out of my mouth: it shall not return unto me void, but it shall accomplish that which I please, and it shall prosper in the thing whereto I sent it," Isa. 55:11.

God's Word is not to be preached in vain in the Negro Mission either. It is to win souls and make them blessed. This heavenly net is always to make a draught, this heavenly light is always to shine and give light, this heavenly seed is to bring forth fruit. Let blind reason, old custom, the devil and the sects set themselves against this word; the Word is to prevail. It glorifies God's name, it plants his kingdom, it carries out God's will. The Word celebrates one victory after another, also in the Negro Mission.

All our missionaries have been permitted in the last 25 years to experience the fulfillment of the promise of seed and harvest in our Negro Mission. Even in Little Rock, Ark., where the Negro Mission was begun in the autumn of 1877 but later came to an end, even there the fulfillment of that promise has been experienced: "My word . . . shall not return unto me void." When the writer of these lines was a few months ago in Little Rock, Ark., in the interest of the white mission, he met in the German Lutheran church at the English service, among others, "Sister Bransford" and "Sister Jones," two Negro women who had joined the Lutheran Negro congregation 24 years ago in Little Rock and to this day remain faithful and diligent in their attachment to the Lutheran Church. The German Lutheran congregation in Little Rock also has English services regularly every Sunday, and these Negroes attend those English services.