Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1906, Page 45

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1906. 45

nämlich daß ich täglich werde angelaufen und trage Sorge für alle Ge⸗
meinen.“

Hieraus können wir uns einen Begriff machen von den großen
Schwierigkeiten und traurigen Erfahrungen, unter welchen die heiligen
Apoſtel und die erſten chriſtlichen Gemeinden Miſſion getrieben haben.
Wer will, wer kann alle dieſe Schwierigkeiten nennen?

Große Schwierigkeiten in der Miſſion liegen oft in der Beſchaffen⸗
heit des Landes und der Leute. Denken wir an Deutſchland, als nach
Gottes Vorſatz dort das Licht des Evangeliums angezündet werden
ſollte! Rauh und unkultiviert war das Land, rauh und unkultiviert
waren ſeine Bewohner. Die Gebirge und Ebenen deckte Wald, un⸗
durchdringlicher Wald, wo wilde Tiere hauſten, und in den Tälern, in
den Niederungen breiteten ſich Sümpfe und Moräſte aus. Und wie
waren die Bewohner beſchaffen? Jagd und Krieg waren ihre Haupt⸗
beſchäftigungen. War kein Krieg, ſo gaben ſie ſich dem Müßiggang
hin, und die Folge war Trunk und Spiel. Es kam nicht ſelten vor, daß
ſie ſich ſelbſt ſamt Weib und Kind verſpielten, das heißt, ſie wurden
lieber mit den Ihrigen Sklaven, als daß ſie mit Trinken und Spielen
zu rechter Zeit aufhörten. Und wie ſtand es mit ihrer Religion? Einen
Himmel glaubten ſie; ſie nannten ihn Walhalla; dort, glaubten ſie,
werde alle Tage Eberbraten gegeſſen und aus den Schädeln der er⸗
ſchlagenen Feinde Bier getrunken. An Göttern und Göttinnen hatten
unſere heidniſchen Vorfahren eine große Zahl. Welch ein ſchwieriges
Miſſionsfeld!. Aber trotz aller Schwierigkeiten kamen die Miſſionare,
von Gott geſandt, zu den deutſchen Heiden, und ſiehe da, Gott ſegnete
ihre Miſſionsarbeit.

Auch in unſerer Negermiſſion gilt es, mit vielen Schwierigkeiten
und Enttäuſchungen, mit allerlei traurigen Erfahrungen zu kämpfen.
Alle unſere Miſſionsarbeiter können davon ein Liedlein ſingen, Schwie⸗
rigkeiten oft ſchon wegen der Beſchaffenheit des Landes — die Miſſio⸗
nare klagen oft über das Klima — und noch mehr Schwierigkeiten mit
den ſchwarzen Bewohnern des Landes, den Negern. Aber trotz aller
Schwierigkeiten laſſen ſich die Lutheraner dieſes Landes nicht abhalten,
den Negern unſers Landes das Licht des Evangeliums zu bringen. Sie
handeln nach dem Wort des Apoſtels: „Seid feſte, unbeweglich und
nehmet immer zu in dem Werk des HErrn, ſintemal ihr wiſſet, daß
eure Arbeit nicht vergeblich iſt in dem HErrn“, 1 Kor. 15, 58. Sie
gleichen jenen tapfern Kriegern, von denen uns die Geſchichte folgendes
erzählt: Es war einſt ein ſchottiſches Regiment in Spanien gefangen
genommen worden. Da machte es Napoleon Freude, dies Regiment,
das ſich bis zuletzt mit Löwenmut geſchlagen hatte, vor ſich kommen zu
laſſen. Er ſagte zu den Trompetern: „Blaſt mir einmal alle eure
Signale vor!“ Das geſchieht. Nun ſollten ſie auch „das Signal zum
Rückzug“ blaſen. Da ſahen ſie ſich erſtaunt an und ſagten: „Das
haben wir nicht!“ Geht es uns auch ſo in der Negermiſſion? Gott
Lob, ja! Denn wenn auch hie und da einzelne Stimmen laut werden,

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1906. 45

namely that I am daily assailed and bear concern for all the congregations."

From this we can form some idea of the great difficulties and sad experiences under which the holy apostles and the first Christian congregations carried on mission work. Who will, who can name all these difficulties?

Great difficulties in mission work often lie in the nature of the land and of the people. Let us think of Germany, when, according to God's purpose, the light of the Gospel was to be kindled there! Rough and uncultivated was the land, rough and uncultivated were its inhabitants. Forest covered the mountains and plains, impenetrable forest, where wild beasts made their lairs, and in the valleys and lowlands swamps and marshes spread out. And what were the inhabitants like? Hunting and war were their chief occupations. When there was no war, they gave themselves up to idleness, and the result was drink and gaming. It was not seldom that they gambled away themselves, together with wife and child, that is, they would rather become slaves with their families than leave off drinking and gaming in good time. And how did it stand with their religion? They believed in a heaven; they called it Valhalla; there, they believed, roast boar was eaten every day and beer drunk out of the skulls of slain enemies. Our heathen forefathers had a great number of gods and goddesses. What a difficult mission field! But in spite of all difficulties the missionaries, sent by God, came to the German heathen, and behold, God blessed their mission work.

In our Negro Mission [*Negermiſſion*, the period's term for the mission among African Americans] too we have to contend with many difficulties and disappointments, with all kinds of sad experiences. All our mission workers can sing a little song about it, difficulties often simply because of the nature of the land (the missionaries often complain about the climate), and still more difficulties with the black inhabitants of the land, the Negroes. But in spite of all difficulties the Lutherans of this country let nothing keep them from bringing the light of the Gospel to the Negroes of our country. They act according to the word of the Apostle: "Be ye steadfast, unmovable, always abounding in the work of the Lord, forasmuch as ye know that your labor is not in vain in the Lord," 1 Cor. 15:58. They are like those brave warriors of whom history tells us the following: A Scottish regiment had once been taken prisoner in Spain. Napoleon then took pleasure in having this regiment, which had fought with a lion's courage to the last, brought before him. He said to the trumpeters: "Blow me all your signals!" This was done. Now they were also to blow "the signal for retreat." They looked at one another in astonishment and said: "We do not have that!" Is it so with us in the Negro Mission? Thank God, yes! For even if here and there individual voices are raised,