Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1906, Page 28

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28 Verhandlungen der einundzwanzigſten Verſammlung

Aus der Beſprechung.

Hier iſt der Unterſchied zwiſchen Kirche und Staat wohl zu be⸗
achten. In dem modernen Staatsleben ſcheint es die allgemein an⸗
erkannte Theorie zu ſein, daß jeder Staat Intereſſen habe, die eigent⸗
lich mit den Intereſſen anderer Staaten in Widerſpruch ſtehen, und daß
daher eine weiſe und kluge Politik darin beſtehe, von Zeit zu Zeit einen
Ausgleich der Intereſſen anzuſtreben, einen Kompromiß, bei dem dann
beide Teile bluten müſſen. In der Kirche gibt es nicht eine Intereſſen⸗
politik in dieſem Sinne. Es gibt in gewiſſem Sinne Sonderintereſſen
in den einzelnen Synoden. Hierher gehört das Wort der Schrift: „Ein
jeglicher, wie ihn der HErr berufen hat, alſo wandele er“, 1 Kor. 7, 17.
Wer minneſotaniſch, wisconſiniſch, miſſouriſch berufen iſt, der wandle
ſo, wie er berufen iſt. Die Minneſotaner, die Wisconſiner, die Miſ⸗
ſourier ſollen z. B. je für ihre Anſtalten ſorgen ꝛc. Es iſt auch möglich,
daß einer ſeinen Beruf in dieſem Sinne durch den übergang in eine
andere Synode wechſelt. In dieſem Sinne darf man von Sonderinter⸗
eſſen reden. Aber ſolche Gegenſätze, wie es auf dem Gebiete der Politik
gibt, finden ſich nicht in der Kirche. Das kommt daher, daß die Kirche
ein Leib und ein Geiſt iſt. Wir haben nur darauf zu ſehen, daß wir
des einen HErrn Wort und Willen zum Ausdruck bringen. Indem wir
dieſe gewaltigen Einheiten durch Gottes Gnade immer feſthalten, ent⸗
ſteht nie ein Gegenſatz der Intereſſen. Wenn in der Synodalkonferenz
25 Synoden vereinigt wären, und wir behielten das eine Ziel im
Auge, ſo würde nie ein Gegenſatz der Intereſſen zur Geltung kommen.

Wie wichtig iſt es aber, gerade auch auf unſern Wandel zu achten,
damit nicht Uneinigkeit entſtehe! Luther ſagt, wie von dem Worte der
Heiligen Schrift, ſo auch von dem Heiligen Geiſte und ſeiner Wirkſam⸗
keit, daß ſie ſich nicht teilen läßt. Damit will er dies ſagen: Derſelbe
Heilige Geiſt, der in uns den Glauben an das Evangelium wirkt und
erhält, wird in uns auch die Liebe zu den Brüdern wirken; wenn man
der Wirkung des Geiſtes in dieſem Stücke entgegentritt, ſo zieht er ſich
gekränkt, beleidigt, betrübt zurück, und die Einigkeit im Glauben fällt
dahin. Darum wollen wir uns davor hüten, den Heiligen Geiſt dadurch
zu betrüben, daß wir unachtſam auf unſern Wandel ſind.

Um dies zu erreichen, darf die Einheit und Reinheit der Lehre
nicht äußerlich bleiben, ſondern ſie muß innerlich werden, das heißt,
ſie muß ein perſönliches Chriſtentum bewirken. Denn erſt dann wird
die Einheit in der Lehre in die rechte Wirkung geſetzt im Leben. In
Fällen, wo verſchiedene Synoden miteinander zu handeln haben, muß
die Geſamthandlung immer zeigen, daß es den Synoden nur um das
Eine zu tun iſt: Seelen ſelig zu machen. Dabei muß freilich Gottes
Wort ſtets die objektive Grundlage bleiben, weil es keine rechte Sorge
für die Seelen gibt, als die ganz mit Gottes Wort übereinſtimmt.

28 Proceedings of the twenty-first convention

From the Discussion.

Here the difference between Church and State is well to be noted. In modern political life it seems to be the generally recognized theory that every state has interests which actually stand in contradiction with the interests of other states, and that therefore a wise and prudent policy consists in striving from time to time for an adjustment of interests, a compromise, in which then both parties must bleed. In the Church there is not a politics of interests in this sense. In a certain sense there are special interests in the individual synods. To this belongs the word of Scripture: "But as God hath distributed to every man, as the Lord hath called every one, so let him walk," 1 Cor. 7:17. Whoever is called in a Minnesotan, Wisconsin, Missourian way, let him walk as he is called. The Minnesotans, the Wisconsinites, the Missourians should, for example, each care for their own institutions, etc. It is also possible that one changes his calling in this sense by going over to another synod. In this sense one may speak of special interests. But such oppositions as there are in the field of politics are not found in the Church. That comes from the fact that the Church is one body and one Spirit. We have only to see to it that we give expression to the Word and will of the one LORD. As we always hold fast to these mighty unities by God's grace, no opposition of interests arises. If 25 synods were united in the Synodical Conference [Synodalkonferenz], and we kept the one goal in view, no opposition of interests would ever come into play.

But how important it is to pay attention also to our conduct, precisely so that disunity may not arise! Luther says that, as of the Word of Holy Scripture, so also of the Holy Spirit and His working, that it cannot be divided. By this he means to say: The same Holy Spirit who works and sustains in us faith in the Gospel will also work in us love toward the brethren; when one opposes the working of the Spirit in this respect, He withdraws, grieved, offended, saddened, and the unity in faith falls away. Therefore let us guard against grieving the Holy Spirit by being careless about our conduct.

To achieve this, the unity and purity of doctrine must not remain external, but must become internal, that is, it must bring about a personal Christianity. For only then is the unity in doctrine put to its right effect in life. In cases where different synods have to act together, the joint action must always show that the synods are concerned only with the One thing: to save souls. In this, God's Word must of course always remain the objective foundation, because there is no right care for souls except one that agrees entirely with God's Word.