Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1906, Page 18

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18 Verhandlungen der einundzwanzigſten Verſammlung

Einigkeit im Geiſte gehört, auch in der Liebe einig zu ſein. So ſchon
Kap. 1, 15: „Darum auch ich, nachdem ich gehöret habe von dem Glau⸗
ben bei euch an den HErrn JEſum und von eurer Liebe zu
allen Heiligen.“ Wie alſo der Glaube den Chriſten charakteriſiert,
ſo auch die Liebe zu allen Heiligen, im Gegenſatz zu den geſetzlichen
Juden und zu den Heiden. In der alten Zeit, vor dem Neuen Teſta⸗
mente, beherrſchte die Idee von der Nationalität die ganze Welt; bei
den Juden war ſie, ihrer geſetzlichen Stellung gemäß, ein Hauptbegriff.
Unterſchied in der Nationalität aber bedeutet Feindſchaft. Die alte
Zeit kennt den Begriff der Liebe nicht, den das Evangelium lehrt. Bei
den Heiden hören wir, daß es Freunde gab, wie Oreſtes und Pylades,
aber Liebe im Sinne des Evangeliums, Liebe zu den Brüdern um
Chriſti willen, gibt es nicht. Das zeigte ſich gerade im Verhalten der
Völker zueinander. Ein Volk nannte das andere Barbaren, in dem
ausdrücklichen Sinne, daß es ſich ſelbſt für das auserwählte Volk
hielt und die andern Völker als unter ſich ſtehend anſah. Für die
Chriſten iſt es charakteriſtiſch, daß ſie in der Liebe zu den Heiligen ſtehen.
Kap. 2, 11: „Darum gedenket daran, daß ihr, die ihr weiland nach
dem Fleiſch Heiden geweſen ſeid und die Vorhaut genannt wurdet von
denen, die genannt ſind die Beſchneidung nach dem Fleiſch, die mit der
Hand geſchieht.“ In dieſer Gegenüberſtellung liegt eine tadelnde Be⸗
merkung gegen die Juden, die ſich wegen der äußerlichen Beſchneidung
mehr dünkten als die Heiden und dieſe mit dem häßlichen Namen „Vor⸗
haut“ bezeichneten. Nun iſt aber Chriſtus gekommen und hat der
Feindſchaft zwiſchen Juden und Heiden ein Ende gemacht. „Er iſt
kommen und hat verkündiget im Evangelio den Frieden euch, die ihr
ferne waret, und denen, die nahe waren; denn durch ihn haben wir
den Zugang alle beide in einem Geiſte zum Vater“, V. 17. So ſind
beide einerlei Geſinnung geworden und haben auch Liebe gegeneinander.
Das drückt er ferner aus durch Häufung ſolcher Bilder und Redewen⸗
dungen, die von der Mitgenoſſenſchaft handeln; ſo gleich in den fol⸗
genden Worten: „So ſeid ihr nun nicht mehr Gäſte und Fremdlinge,
ſondern Bürger mit den Heiligen und Gottes Hausgenoſſen.“ Da ſie
durch den Glauben zu einer Volksgenoſſenſchaft gehören, zu der wahren
Bürgerſchaft Israels, ſo ſind ſie nun auch eben dadurch verbunden in
der Liebe, die die Bürger eines Volkes zueinander haben. Bei dem
Ausdruck „Hausgenoſſen“ ſchwebt ihm das Bild der Familie vor; wir
ſind alle zuſammen Kinder Gottes, ſtehen in geiſtlicher Verwandtſchaft,
die in der Liebe ihren Ausdruck findet. Ähnlich redet er im dritten
Kapitel von den Heiden als Miterben („miteingeleibet und Mitgenoſſen
ſeiner Verheißung“) und ſpricht damit wieder den Begriff der Kind⸗
ſchaft aus. Die Präpoſition „mit“ drückt energiſch aus, daß ſie zu⸗
ſammengehören. Darum ſagt er auch hernach in dem Gebete, das die
drei erſten Kapitel abſchließt: „Ich beuge meine Kniee vor dem Vater
unſers HErrn JEſu Chriſti, . . . daß ihr . . . durch die Liebe eingewur⸗
zelt und gegründet werden möget“, V. 17. Das iſt nicht ſo zu ver⸗

18 Proceedings of the twenty-first convention

unity in the Spirit to be united also in love. So already in chap. 1:15: "Wherefore I also, after I heard of your faith in the LORD Jesus, and love unto all the saints." As faith, then, characterizes the Christian, so also does love to all the saints, in contrast to the legalistic Jews and to the heathen. In ancient times, before the New Testament, the idea of nationality dominated the whole world; among the Jews it was, in keeping with their legalistic position, a chief concept. But difference in nationality means enmity. The old time does not know the concept of love that the Gospel teaches. Among the heathen we hear that there were friends, like Orestes and Pylades, but love in the sense of the Gospel, love for the brethren for Christ's sake, there is not. That showed itself precisely in the conduct of the nations toward one another. One nation called the other barbarians, in the express sense that it regarded itself as the chosen people and looked upon the other nations as beneath it. For Christians it is characteristic that they stand in love toward the saints. Chap. 2:11: "Wherefore remember, that ye being in time past Gentiles in the flesh, who are called Uncircumcision by that which is called the Circumcision in the flesh made by hands." In this contrast there lies a censuring remark against the Jews, who, on account of the outward circumcision, thought themselves more than the Gentiles and designated these with the ugly name "uncircumcision." But now Christ has come and has put an end to the enmity between Jews and Gentiles. "And came and preached peace to you which were afar off, and to them that were nigh; for through Him we both have access by one Spirit unto the Father," v. 17. Thus both have become of one mind and have also love toward one another. This he further expresses by an accumulation of such images and turns of speech as deal with joint membership; so right in the following words: "Now therefore ye are no more strangers and foreigners, but fellowcitizens with the saints, and of the household of God." Since through faith they belong to one national community, to the true commonwealth of Israel, they are now also thereby bound together in the love that the citizens of one nation have toward one another. With the expression "household" the image of the family hovers before his mind; we are all together children of God, stand in spiritual kinship, which finds its expression in love. Similarly he speaks in the third chapter of the Gentiles as joint heirs ("of the same body, and partakers of His promise") and thereby again expresses the concept of sonship. The preposition "with" expresses emphatically that they belong together. Therefore he says also afterward in the prayer that closes the first three chapters: "I bow my knees unto the Father of our LORD Jesus Christ . . . that ye . . . being rooted and grounded in love," v. 17. This is not to be so