Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1906, Page 23

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1906. 23

allein durch das Evangelium die Einheit im Geiſte erzeugt wird. Dazu
muß aber das Evangelium recht gepredigt werden. Wo es verdunkelt
oder durch Menſchenlehren verderbt wird, kann der Heilige Geiſt nicht
dadurch wirken, und ſo wird da die Einigkeit im Geiſte nicht hergeſtellt.
Hieraus folgt nun wiederum: Wenn Leute in einer Kirche zuſam⸗
menſtehen und der Forderung des Evangeliums von der Einigkeit im
Geiſte nachkommen wollen, müſſen ſie auch einträchtig lehren nach Gottes
Wort. Deshalb ſagen wir:

Die Einigkeit im Geiſte zu wahren, ſoll uns be⸗
wegen ihre praktiſche Bedeutung im Leben der Chri⸗
ſten auf Erden. 1. Einheit des Geiſtes und Reinheit
der Lehre bedingen ſich gegenſeitig und ebenſo 2.Ein⸗
heit des Geiſtes und Reinheit des Wandels.

Der Apoſtel ermahnt die Chriſten, die Einigkeit im Geiſte auch zu
dem Zwecke zu bewahren, damit ſie in der reinen Lehre bleiben. Das
ergibt ſich aus dem weiteren Verlauf von Eph. 4. Er ſagt gleich V. 7:
„Einem jeglichen unter uns iſt gegeben die Gnade nach dem Maß der
Gabe Chriſti“, und nachdem er dann an einem Spruch des Alten Teſta⸗
mentes nachgewieſen hat, daß Chriſtus dieſe Gaben erworben hat, fährt
er V. 11 fort: „Er hat etliche zu Apoſteln geſetzt, etliche aber zu Pro⸗
pheten, etliche zu Evangeliſten, etliche zu Hirten und Lehrern, daß die
Heiligen zugerichtet werden zum Werk des Amts, dadurch der Leib
Chriſti erbauet werde, bis daß wir alle hinankommen zu einerlei Glau⸗
ben und Erkenntnis des Sohnes Gottes und ein vollkommener Mann
werden, der da ſei in der Maße des vollkommenen Alters Chriſti, auf
daß wir nicht mehr Kinder ſeien und uns wägen und wiegen laſſen von
allerlei Wind der Lehre, durch Schalkheit der Menſchen und Täuſcherei,
damit ſie uns erſchleichen zu verführen. Laſſet uns aber rechtſchaffen
ſein in der Liebe und wachſen in allen Stücken an den, der das Haupt
iſt, Chriſtus, aus welchem der ganze Leib zuſammengefüget und ein
Glied am andern hanget durch alle Gelenke, dadurch eines dem andern
Handreichung tut, nach dem Werk eines jeglichen Gliedes in ſeiner Maße,
und machet, daß der Leib wächſet zu ſeiner ſelbſt Beſſerung, und das
alles in der Liebe.“ Der Zuſammenhang ſcheint mir dieſer zu ſein:
Die Einigkeit im Geiſte ſollen wir bewahren, um in der Reinheit der
Lehre feſt zu bleiben und durch die reine Lehre immer feſter an den
HErrn JEſum heranzuwachſen und ſo ein vollkommener Mann zu
werden. Auf die Praxis können wir das ſo anwenden: Wenn von
Einigkeit des Geiſtes bei den vielen Gliedern der Kirche die Rede iſt,
ſo erhebt ſich bei unſern beſchränkten Verhältniſſen auf Erden ſofort
die Frage: Wie können alle dieſe Perſönlichkeiten eins ſein und eins
bleiben? Nach dem alten Adam iſt es natürlich, daß wir in ebenſo
viele Verſchiedenheiten auseinandergehen, als wir Perſönlichkeiten ſind.
Deshalb kommt Paulus oft, auch im Römer⸗ und Korintherbriefe, auf
dieſes Bild vom Leibe und macht darauf aufmerkſam, daß in dem
einen Leibe viele Glieder ſind, die doch alle einmütig mit⸗ und für⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1906. 23

the unity in the Spirit is produced through the Gospel alone. But for this the Gospel must be rightly preached. Where it is obscured or corrupted by human doctrines, the Holy Spirit cannot work through it, and so the unity in the Spirit is not established there. From this it follows again: If people stand together in one church and want to comply with the demand of the Gospel for unity in the Spirit, they must also teach harmoniously according to God's Word. Therefore we say:

To preserve the unity in the Spirit, its practical significance in the life of Christians on earth should move us. 1. Unity of the Spirit and purity of doctrine condition each other, and likewise 2. unity of the Spirit and purity of conduct.

The Apostle exhorts Christians to preserve the unity in the Spirit also for the purpose that they may remain in the pure doctrine. That results from the further course of Eph. 4. He says at once in v. 7: "But unto every one of us is given grace according to the measure of the gift of Christ," and after he has then shown from a saying of the Old Testament that Christ has obtained these gifts, he continues in v. 11: "And He gave some, apostles; and some, prophets; and some, evangelists; and some, pastors and teachers; for the perfecting of the saints, for the work of the ministry, for the edifying of the body of Christ: till we all come in the unity of the faith, and of the knowledge of the Son of God, unto a perfect man, unto the measure of the stature of the fulness of Christ: that we henceforth be no more children, tossed to and fro, and carried about with every wind of doctrine, by the sleight of men, and cunning craftiness, whereby they lie in wait to deceive; but speaking the truth in love, may grow up into Him in all things, which is the head, even Christ: from whom the whole body fitly joined together and compacted by that which every joint supplieth, according to the effectual working in the measure of every part, maketh increase of the body unto the edifying of itself in love." The connection seems to me to be this: We are to preserve the unity in the Spirit in order to remain firm in the purity of doctrine and through the pure doctrine to grow ever more firmly up into the LORD Jesus and so become a perfect man. We can apply this to practice thus: When there is talk of unity of the Spirit among the many members of the Church, then in our limited circumstances on earth the question at once arises: How can all these personalities be one and remain one? According to the old Adam it is natural that we diverge into as many differences as we are personalities. Therefore Paul often, also in the Epistles to the Romans and the Corinthians, comes to this image of the body and calls attention to the fact that in the one body there are many members, which nevertheless all work unanimously with and for