Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1906, Page 24

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66 Page 67 Page 68 Page 69 Page 70 Page 71 Page 72 Page 73 Page 74 Page 75 Page 76 Page 77 Page 78 Page 79 Page 80 Page 81 Page 82 Page 83 Page 84 Page 85 Page 86 Page 87 Page 88

24 Verhandlungen der einundzwanzigſten Verſammlung

einander arbeiten. Zu dem Organismus gehört, daß alle Glieder auf
ein Ziel hinſtreben. Der Apoſtel ermahnt uns alſo, die Einigkeit im
Geiſte feſtzuhalten, weil ſie zum Bau der Kirche nötig iſt. Es kommen
zwei Dinge in Betracht: Reinheit der Lehre zu bewahren und Reinheit
des Lebens anzuſtreben, und dieſe beiden bedingen ſich gegenſeitig und
auch die Einheit des Geiſtes.

Was iſt es, was im Menſchen der Einigkeit des Geiſtes entgegen⸗
ſteht? Das iſt der Individualismus, der Egoismus, daß man auf ſein
Ich hält, nur das Seine ſucht und nicht das, was des andern iſt, oder
was der Gemeinſchaft dient. — Man darf freilich die Selbſtſucht nicht
mit der Selbſtändigkeit verwechſeln, wie das ſehr oft geſchieht. Selb⸗
ſtändig iſt der zu nennen, der das, was er nach Gottes Wort als wahr
und recht erkannt hat, vertritt, auch wenn andere, ja die ganze Welt,
dagegenſtehen. Selbſtſucht dagegen iſt es, wenn man unter allen Um⸗
ſtänden ſeinen Willen, ſein Intereſſe durchſetzen will. Im Leben iſt es
oft ſchwer, die beiden auseinanderzuhalten; denn die Selbſtſucht kleidet
ſich nicht ſelten in das Gewand der Selbſtändigkeit, und bei der Selb⸗
ſtändigkeit miſchen ſich oft egoiſtiſche Elemente mit ein. Gegen die
Selbſtſucht ſollen wir bei uns ſtets kämpfen, Selbſtändigkeit bei andern
ſollen wir reſpektieren.

Man könnte nun meinen, die Einigkeit in der Lehre werde am
allerbeſten ſo bewahrt, daß die Vielen in unſelbſtändiger Weiſe dem
Einen nachbeten, was er für richtige Lehre erklärt. Sobald aber dieſer
Gedanke ausgeſprochen wird, ſieht jedermann, daß dadurch die Einigkeit
im Geiſte nicht bewahrt wird; auf dieſem Wege würde man die reine
Lehre ſchnell verlieren. Nachbeten ſollen wir nur dem Heiligen Geiſte,
dem göttlichen Worte. Aber nun geſchieht es doch hier auf Erden, wenn
wir Lehrvorträge hören, daß der eine auf dies Gewicht legt, der andere
auf jenes; wir können es nicht fertig bringen, alles zu gleicher Zeit
zu ſagen, und ſo ſtellen ſich da leicht Verſchiedenheiten ein. Deshalb
macht Paulus darauf aufmerkſam, daß wir in der Lehre nicht aus⸗
einandergehen ſollen, während wir die Einigkeit im Geiſte zu bewahren
ſuchen. Wenn jemand ſagt, daß er einen Gedanken aus dem göttlichen
Worte anders begründen würde, ſo zeigt er damit eine gewiſſe Selb⸗
ſtändigkeit in der Auffaſſung der Schrift. Kommt das aus ſelbſtſüch⸗
tigen Regungen, daß er nämlich ſich für etwas hält oder dadurch ſich
zur Geltung bringen will, ſo ſteht er in Gefahr, gerade in der Lehre
auf falſche Wege zu kommen. Davor warnt der Apoſtel. Selbſt wenn
er das Richtige vorträgt, er tut es aber aus ſelbſtſüchtigem Herzen, ſo
wird auch bei den andern die Selbſtſucht erregt. Denn die Selbſtſucht
bei den andern will nicht, daß der eine zu etwas kommt. Es bilden ſich
Parteiungen, und dann iſt der Lehrſtreit fertig. Man verbeißt ſich in be⸗
ſtimmte falſche Richtungen, ſo daß man ſich nicht wieder zurechtfinden
kann. Man ſoll nicht dieſen ſelbſtſüchtigen Regungen folgen, ſondern
bedenken, daß man in der Gemeinde Gottes ſteht und die Einigkeit
bewahren helfen ſoll. Wer ſich nach Gottes Wort hält und nur Gottes

24 Proceedings of the twenty-first convention

one another. To an organism it belongs that all members strive toward one goal. The Apostle therefore exhorts us to hold fast the unity in the Spirit because it is necessary for the building of the Church. Two things come into consideration: to preserve purity of doctrine and to strive after purity of life, and these two condition each other and also the unity of the Spirit.

What is it that in man stands opposed to the unity of the Spirit? That is individualism, egoism, that one stands on one's ego, seeks only one's own and not what is another's or what serves the community. — One must not, to be sure, confuse selfishness with independence, as happens very often. Independent is the man to be called who stands up for what he has recognized as true and right according to God's Word, even if others, indeed the whole world, stand against it. Selfishness, on the other hand, is when one wants to put through one's will, one's interest, under all circumstances. In life it is often difficult to keep the two apart; for selfishness not infrequently clothes itself in the garment of independence, and with independence egoistic elements often mix in. Against selfishness we should always fight in ourselves; independence in others we should respect.

One might now think that unity in doctrine would be best preserved in such a way that the many, in a dependent manner, repeat after the One what he declares to be correct doctrine. But as soon as this thought is expressed, everyone sees that unity in the Spirit is not preserved by it; on this road one would quickly lose the pure doctrine. We should repeat after the Holy Spirit alone, the divine Word. But now it does happen here on earth, when we hear doctrinal lectures, that one lays weight on this, another on that; we cannot manage to say everything at the same time, and so differences easily arise. Therefore Paul calls attention to the fact that we should not diverge in doctrine while we seek to preserve the unity in the Spirit. If someone says that he would ground a thought from the divine Word differently, he thereby shows a certain independence in his conception of Scripture. If this comes from selfish stirrings, that he thinks himself to be something or wants to make himself count thereby, he is in danger of coming upon false ways precisely in doctrine. Of this the Apostle warns. Even if he presents what is right, but does so from a selfish heart, selfishness is aroused in the others too. For the selfishness in the others does not want the one to get ahead. Parties form, and then the doctrinal strife is complete. One bites into certain false directions, so that one cannot find one's way back again. One should not follow these selfish stirrings, but consider that one stands in the congregation of God and is to help preserve the unity. He who holds to God's Word and only God's