Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1906, Page 26

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26 Verhandlungen der einundzwanzigſten Verſammlung

reimen ſich Stroh und Weizen zuſammen?“ Das heißt: Wie reimen
ſich in der Kirche Gottes Wort und Menſchenwort zuſammen? Gerade
dadurch zerſtört man die Einigkeit im Geiſte, daß man beides vereinigen
will. Das wollen wir in der Synodalkonferenz wohl bedenken. Wir
haben nicht Sonderintereſſen in der Lehre; ſolche Sonderintereſſen gibt
es gar nicht in der Kirche. Wir haben alle nur ein Intereſſe, nämlich
daß Gottes Wort zur Geltung gebracht werde. Wenn unter uns eine
Lehrſache ſtreitig wird, haben wir kein miſſouriſches, minneſotaniſches,
wisconſiniſches Intereſſe, ſondern bloß das eine Intereſſe, daß die Sache
nach Gottes Wort geſchlichtet werde. Wenn wir dies im Auge behalten,
werden wir die Einigkeit ungeſtört bewahren. Wir ſind los von dem
Gedanken der Union, daß in der Lehre verſchiedene Richtungen gleich⸗
berechtigt ſeien; es gibt nur eine berechtigte Richtung in der Kirche,
nämlich die, die Gottes Wort ganz und voll zur Geltung bringt.

Darum iſt es auch von ſo großer Wichtigkeit, daß unſere lieben
Chriſten ermahnt werden, doch nicht immer zuerſt zu Erbauungs⸗
ſchriften zu greifen, ſondern vor allen Dingen die Heilige Schrift immer
wieder von Anfang bis zu Ende zu leſen. So hoch wir die Schriften
ſchätzen, die unſere rechtgläubigen Väter uns gegeben haben, ſollen ſie
doch für uns nur, wie Luther es ausdrückt, ein Gerüſt ſein, auf dem wir
in die Heilige Schrift ſelbſt hineinſteigen. So ſehr wir ferner darauf
dringen, daß unſere Synodalblätter geleſen werden, ſollten wir doch
auch ſie nur in dem Sinne empfehlen, daß ſie zur beſſeren Erkenntnis
der Heiligen Schrift dienen. Je mehr unſere Chriſten in der Bibel
forſchen, deſto ſelbſtändigere Chriſten werden ſie ſein.

Ferner müſſen wir ſtets die Lehre, wie ſie bei uns in Büchern und
andern Schriften zum Vortrage kommt, danach prüfen, ob ſie mit Gottes
Wort übereinſtimmt. Denn wir müſſen bedenken, daß wir als Menſchen
ſo geartet ſind, daß wir unſern eigenen Empfindungen, Gedanken und
Intereſſen, oft ohne es zu bemerken, Einfluß geſtatten auf die Art und
Weiſe, wie wir die chriſtliche Lehre darſtellen. Dieſer Gefahr können
wir nur dadurch entgehen, daß wir uns immer wieder vergewiſſern, daß
die Worte, die wir ſprechen, Worte des Heiligen Geiſtes ſind.

Der Referent.

Wenn wir die Kirche Gottes durch das Evangelium bauen wollen,
ſo gehört dazu auch, daß wir in den Gemeinden und Synoden wachen
über der Reinheit des Wandels; denn wenn wir das nicht tun,
ſo wird aus den Sünden, die unberückſichtigt im Schwange gehen, Zwie⸗
tracht unter den Chriſten entſtehen und daraus wiederum Uneinigkeit in
der Lehre. Dann aber haben wir den Grund verloren, auf dem die
Einigkeit des Geiſtes ruht. Auch hierauf ſcheint der Apoſtel Rückſicht
zu nehmen, wenn er uns ermahnt: „Seid fleißig zu halten die Einig⸗
keit im Geiſt durch das Band des Friedens!“ Im Leben der Chriſten
untereinander gibt es aber noch viel mehr Gelegenheit, in Zwieſpalt
zu geraten und die Einigkeit im Geiſte zu verlieren. Hier gilt es, daß

26 Proceedings of the twenty-first convention

do straw and wheat go together?" That is: How do God's Word and human word go together in the Church of God? It is precisely by this that one destroys the unity in the Spirit, that one wants to unite both. This we should well consider in the Synodical Conference [Synodalkonferenz]. We have no special interests in doctrine; such special interests do not exist at all in the Church. We all have only one interest, namely that God's Word be given validity. If a doctrinal matter becomes disputed among us, we have no Missourian, Minnesotan, Wisconsinite interest, but only the one interest, that the matter be settled according to God's Word. If we keep this in view, we shall preserve unity undisturbed. We are free of the notion of the Union, that in doctrine different tendencies are equally entitled; there is only one entitled tendency in the Church, namely the one which gives God's Word full and complete validity.

For this reason it is also of such great importance that our dear Christians be admonished not always to reach first for devotional writings, but above all things to read the Holy Scripture again and again from beginning to end. Highly as we esteem the writings which our orthodox fathers have given us, they are for us only, as Luther puts it, a scaffolding on which we climb into Holy Scripture itself. Likewise, as much as we urge that our synodical periodicals be read, we should recommend them only in the sense that they serve toward a better knowledge of Holy Scripture. The more our Christians search in the Bible, the more independent Christians they will be.

Further, we must constantly test the doctrine as it comes to presentation among us in books and other writings, to see whether it agrees with God's Word. For we must consider that we as human beings are so constituted that we, often without noticing it, allow our own feelings, thoughts and interests influence on the manner in which we present the Christian doctrine. This danger we can escape only by assuring ourselves again and again that the words we speak are words of the Holy Spirit.

The Essayist.

If we want to build the Church of God through the Gospel, it also belongs to this that we watch in the congregations and synods over the purity of conduct; for if we do not do this, then from the sins which go on unnoticed discord will arise among Christians, and from this in turn disunity in doctrine. But then we have lost the ground on which the unity of the Spirit rests. The Apostle seems to have regard to this too when he exhorts us: "Be diligent to keep the unity in the Spirit through the bond of peace!" In the life of Christians with one another there is, however, still much more occasion to fall into dissension and to lose the unity in the Spirit. Here it is a matter of