Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1894, Page 36

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36 Verhandlungen der fünfzehnten Verſammlung

ſich auch, warum Schwenckfeldt hoch und ſtreng gehalten hat auf kirchliche
Zucht. Dieſe galt nämlich in ſeinen Augen als ein Mittel, den Menſchen
aller Dinge ledig und vom Fleiſche frei zu machen, ſo daß derſelbe der
inneren Stille obliegen kann. Schwenckfeldt hat noch andere ungeheuer⸗
liche Dinge gelehrt, die aber weſentlich auch aus alten Zeiten ſtammen.
Z. B.: Chriſtus ſei Menſch geworden, indem Maria eine himmliſche Menſch⸗
heit empfangen habe; durch die Wiedergeburt werden wir nun verſetzt in
Chriſti himmliſche Natur. Schwenckfeldt hat die Kirche nicht zerſchlagen
und ändern wollen nach der ſtürmiſchen Weiſe Münzers und Carlſtadts,
ſondern zog ſich mit den Seinen von der Kirche zurück. Das nannte er
Stillſtand, die Anhänger Stillſtänder. Hier haben wir alſo die Sepa⸗
ration, die Separatiſten. Nicht eine Separation, da man von den Gott⸗
loſen weicht, um ſich der Gemeinde Gottes anzuſchließen; auch nicht eine
Separation, da man von falſchen Lehrern und falſchgläubigen Kirchen weicht
um der Wahrheit willen; ſondern eine Separation von der rechtgläubigen
Kirche, um eine heiligere und frömmere Kirchengemeinſchaft zu gründen.
Und das iſt Schwärmerei. Das Wildausartende bei Schwenckfeldt wird
auch in der von ihm gelehrten Freiheit der Wiedergebornen offenbar, wonach
er den Wiedergebornen die Freiheit der Lehre fordert. Jeder ſoll lehren
dürfen, wie er will; der Geiſt ſoll nicht gebunden ſein. Der Menſch ſelbſt iſt
aufs völligſte das Maß aller Dinge. Das iſt doch die wildeſte Ausartung
der Schwarmgeiſterei.

3. Die geiſtleugnende Schwarmgeiſterei.

Damit bezeichnen wir den gemeinen Rationalismus. Um die Mitte
des vorigen Jahrhunderts haben Vernünftler in der Kirche bald ſchwächer
bald ſtärker als Quelle und Richterin der Religionen die Vernunft allein
aufgeſtellt. Viel wurde geſtritten, ob es eine übernatürlich geoffenbarte
Schrift geben könne. Die heilige Schrift in unſerm Beſitze iſt wie jede an⸗
dere Schrift, die Vernunft muß daraus die Religion dictiren. Wir nennen
dieſe Ueberhebung der Vernunft die geiſtleugnende Schwarmgeiſterei.
Warum? Weil die alten Rationaliſten ſehr empfindlich waren in Bezug
auf Erinnerung an die Lehre der Kirche vom Heiligen Geiſt. Es war ihnen
ſehr zuwider die Lehre nicht bloß von der Perſon des Heiligen Geiſtes, ſon⸗
dern auch von ſeinen Werken, von ſeiner Erleuchtung und Bekehrung. Den
Kirchenzuſtand, das heißt, die äußerliche Geſtalt der Gemeinde haben ſie
noch gehabt; allein es war ihnen die Gemeinde kein Leib Chriſti mehr, ſon⸗
dern ein freier Verein denkender Liebhaber Chriſti. Alles andere war ihnen
verwerflicher Myſticismus. Semler, der Vater der deutſchen Rationaliſten,
ſagt: Was im Evangelio vom Reiche Gottes geſagt iſt, iſt nur eine jüdiſche
Localidee.

36 Proceedings of the fifteenth convention

why Schwenckfeldt also held high and strict to church discipline. This counted, namely, in his eyes as a means of making man free of all things and of the flesh, so that he can devote himself to inner quiet. Schwenckfeldt taught still other monstrous things, which, however, essentially also stem from ancient times. For example: Christ became man in that Mary received a heavenly humanity; through regeneration we are now transferred into Christ's heavenly nature. Schwenckfeldt did not want to smash and alter the Church in the stormy manner of Münzer and Carlstadt, but withdrew with his followers from the Church. This he called Stillstand [standing still], his followers Stillständer. Here, then, we have the separation, the Separatists. Not a separation in which one withdraws from the godless in order to join the congregation of God; nor a separation in which one withdraws from false teachers and false-believing churches for the sake of the truth; but a separation from the orthodox Church, in order to found a holier and more pious church fellowship. And that is enthusiasm. The wildly degenerate element in Schwenckfeldt shows itself also in the freedom of the regenerate taught by him, according to which he demands for the regenerate freedom of doctrine. Everyone is to be allowed to teach as he wants; the Spirit is not to be bound. Man himself is utterly the measure of all things. That is indeed the wildest degeneration of enthusiasm.

3. The Spirit-Denying Enthusiasm.

By this we designate common rationalism. About the middle of the last century rationalizers in the Church put forward, now more weakly, now more strongly, reason alone as source and judge of religions. Much was disputed whether there could be a supernaturally revealed Scripture. Holy Scripture in our possession is like any other writing; reason must dictate religion from it. We call this exaltation of reason the spirit-denying enthusiasm. Why? Because the old rationalists were very sensitive about any reminder of the Church's doctrine of the Holy Spirit. The doctrine was very repugnant to them, not merely as to the person of the Holy Spirit but also as to his works, his enlightenment and conversion. The church condition, that is, the outward form of the congregation, they still had; but to them the congregation was no longer a body of Christ, but a free association of thinking lovers of Christ. Everything else was to them reprehensible mysticism. Semler, the father of the German rationalists, says: What is said in the Gospel about the kingdom of God is only a Jewish local idea.