Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1894, Page 23

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1894. 23

ſchriften erhabener Geiſtlichkeit und geiſtlichen Lebens, zu dem die Kirche
auf den tieferen Stufen nicht reif war. Wir haben hier eine halbirte
Schwarmgeiſterei — nämlich Norm der vollkommenen Sittlichkeit iſt nicht
das vollkommene Geſetz Gottes, ſondern vielmehr eine neue Offenbarung
vollkommener Vorſchriften.

Im vierten Jahrhundert gab es in Kleinaſien die Secte der Euchiten,
auch Adelphianer genannt. Nach ihrer Schwärmerei wird jeder Menſch
in einem Stande der Knechtſchaft unter den Dämonen geboren. Sich da⸗
von frei zu machen, geben die Gnadenmittel dem Menſchen nicht die Kraft,
ſondern durch anhaltendes Gebet wird der Einzug des Heiligen Geiſtes ins
Herz bewirkt, zu dem Grade, daß der mit dem Geiſt erfüllte Menſch die
Dreieinigkeit mit Augen ſchaut.

Aus dem Mittelalter ſind als Vertreter der Schwarmgeiſterei die Brü⸗
der vom freien Geiſt zu nennen, von denen jedoch unter Theſis II
mehr wird geſagt werden. Zu allen Zeiten der Kirche war alſo die Schwarm⸗
geiſterei.

3. Vor der Schwarmgeiſterei darf ſich die Kirche zu keiner Zeit
ſicher dünken.

Dieſer Satz muß uns ſchon als wohlbegründet erſcheinen durch die Er⸗
fahrung. Wir haben uns ja überzeugt, daß die Schwarmgeiſterei zu allen
Zeiten die Kirche heimgeſucht und angefochten hat. Wir haben auch keine
Garantie dafür, daß wir davor ſicher ſind. So wohl es ſtehen mag bei
uns, ja ſo viel Recht ſein mag, von einem blühenden Zuſtand der Dinge
bei uns zu reden, ſo wollen wir doch nicht vergeſſen, daß in den herrlichſten
Blüthenzeiten der Kirche, in der Zeit der Apoſtel und in der Zeit der Refor⸗
mation, auch die Schwarmgeiſterei aufs allerüppigſte gedieh. Vor allem
aber prägt uns das klare Gotteswort kräftiglich dieſe Warnung ein: Dünkt
euch nicht ſicher vor Schwarmgeiſterei. Gerade für dieſe letzten Zeiten ſagt
es ja der HErr ſelbſt und verkünden's alle Apoſtel, daß die Schwarmgeiſterei
im Schwange gehen wird. Damit ſollen uns aber vier Punkte eingeſchärft
werden:

a. Wir dürfen nicht meinen, die Geſtalten der Schwarmgeiſterei ſeien
erſchöpft, die Schwarmgeiſterei ſei längſt in ihren beſtechendſten Geſtalten
dageweſen. Nein, wir ſollen darauf gefaßt ſein, daß die Schwarmgeiſterei
in einer ganz andern Geſtalt auftreten kann als wir ſie bisher haben kennen
gelernt.

b. Auch ſollen wir nicht wähnen: Wir kennen das ganze Zeughaus,
alle Waffen der Schwärmer. Der Vater der Schwarmgeiſterei, der Teufel,
kann wohl zu den alten Angriffswaffen neue, viel gefährlichere finden.
„Groß Macht und viel Liſt ſein grauſam Rüſtung iſt, auf Erd iſt nicht
ſeins Gleichen."

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1894. 23

prescriptions of exalted spirituality and spiritual life, for which the Church was not ripe on the lower stages. Here we have a halved enthusiasm — namely, the norm of perfect morality is not the perfect law of God, but rather a new revelation of perfect precepts.

In the fourth century there was in Asia Minor the sect of the Euchites, also called Adelphians. According to their enthusiasm every person is born in a state of bondage under the demons. To free oneself from it, the means of grace do not give man the power, but through persistent prayer the entrance of the Holy Spirit into the heart is brought about, to the degree that the person filled with the Spirit sees the Trinity with his eyes.

From the Middle Ages the Brethren of the Free Spirit are to be named as representatives of enthusiasm, of whom, however, more will be said under Thesis II. At all times of the Church, then, there was enthusiasm.

3. The Church May at No Time Think Herself Secure from Enthusiasm.

This statement must appear to us already as well founded by experience. We have, after all, convinced ourselves that enthusiasm has visited and assailed the Church at all times. We also have no guarantee that we are safe from it. However well things may stand with us, and however much right there may be to speak of a flourishing state of affairs among us, we do not want to forget that in the most glorious times of bloom of the Church, in the time of the apostles and in the time of the Reformation, enthusiasm also flourished most luxuriantly. Above all, however, the clear Word of God impresses this warning upon us emphatically: Do not think yourselves secure from enthusiasm. Precisely for these last times the Lord himself says, and all the apostles proclaim, that enthusiasm will be in vogue. By this four points are to be impressed upon us:

a. We must not think that the forms of enthusiasm are exhausted, that enthusiasm was long since there in its most alluring forms. No, we should be prepared that enthusiasm can appear in a quite different form from the one we have come to know so far.

b. Nor should we imagine: We know the whole arsenal, all the weapons of the enthusiasts. The father of enthusiasm, the devil, can very well find new, much more dangerous ones beside the old weapons of attack. "Great might and much craft are his cruel armor; on earth is not his equal."