Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1894, Page 19

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1894. 19

Die Schwarmgeiſter aber zu Jeruſalem und Ephraim ſagten 28, 10.: „Ge⸗
biete hin, gebiete her"; was nützt es uns. Gott ſagt wohl V. 12., daß
man durch ſeine Predigt Ruhe hat und die Müden erquickt; aber wir haben
ſelbſt beſſern Weg ausfindig gemacht, alles Unglück abzuwenden, Tod und
Hölle und alles Verderben unſchädlich zu machen und alles Gut und Heil
uns zuzuwenden (V. 15.).

Jeremias 23, 10. ff. gibt ein überaus lebendiges Bild der Schwarm⸗
geiſterei in der Beſchreibung der falſchen Propheten. Dieſe ſuchten, laut
des ganzen Zuſammenhangs, die alte göttliche Zucht in Iſrael abzuthun
(V. 32.), weil ihnen dieſe, wie vielfach den Schwärmern, als ein unter⸗
geordneter, geſetzlicher, des Geiſtes unwürdiger Zuſtand erſchien. Statt
der alten göttlichen Zucht wollten ſie ein Leben in einer höheren Freiheit,
das heißt in Wahrheit, einer Freiheit nach des Herzens Gelüſte (V. 14.)
einführen und dabei doch zugleich das Volk gewiß machen, daß es recht
Gottes Volk ſei, nichts zu fürchten habe, gerade auf dem rechten Wege ſei
(V. 17.). Es iſt immer wieder das Münzerſche: Wir müſſen es höher
treiben mit dem Geiſt! „Siehe, ich will an die Propheten, ſpricht der
HErr, die ihr eigen Wort führen und ſprechen: Er hat es geſagt" (V. 31.).
Man wußte zu Jeruſalem wohl: Eigentlich muß der HErr ſagen, was
gelten ſoll im Glauben und Leben. Darum gingen die falſchen Propheten
ſo zuwege, daß ſie ſagten: Der HErr habe im Traum mit ihnen geredet,
im Traum ihnen das Wort befohlen, das ſie redeten. Darum ruft ihnen
der HErr durch ſeinen rechten Propheten Jeremias zu: „Siehe, ich will an
die, ſo falſche Träume weiſſagen und predigen dieſelben und verführen mein
Volk mit ihren Lügen und loſen Theidingen; ſo ich ſie doch nicht geſandt,
und ihnen nichts befohlen habe, und ſie auch dieſem Volke nichts nütze ſind,
ſpricht der HErr." Derſelbe böſe Geiſt, der zu Luthers Zeit ſchrie: Geiſt,
Geiſt, Geiſt! — ſchrie zu Jeremias' Zeit: Mir hat geträumt, mir hat ge⸗
träumt, der HErr hat's im Traum geſagt! —

Dieſe Stellen zeigen alle, wie das Sich⸗Selbſt⸗Regieren der Charak⸗
ter der Schwarmgeiſterei iſt. Wenn Gott ſagt: Das iſt nöthig, ſo ſagt der
Schwärmer: Das iſt frei. Sagt Gott: „Laßt euch kein Gewiſſen machen",
ſo ſagen die Schwärmer: Beſudele ja dein Gewiſſen nicht damit, daß du
dir kein Gewiſſen machen läßt. Zugleich haben wir in dieſen, einen langen
Zeitraum deckenden Zeugniſſen den Beweis dafür, daß die Schwarmgeiſterei
ein gemeinſames Uebel der Kirche aller Zeiten war. —

Wir haben, in die Zeit der Apoſtel uns verſetzend, von 2 Petr. 2, 1.
aus einen Rückblick auf die Zeit des alten Teſtaments gethan, thun wir
nun, ebenda ſtehen bleibend, mit der Schrift neuen Teſtaments einen Blick
auf die damalige Gegenwart.

Unſer lieber Heiland hat ſelbſt das Wort Gottes und das
Reich Gottes gepredigt. Ihm gegenüber ſtand ein Geſchlecht, das wohl
die Autorität der Schrift anerkannte — aber doch, wie verachteten

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1894. 19

But the enthusiasts at Jerusalem and Ephraim said, Isa. 28:10: "Command here, command there"; what use is it to us. God says indeed, verse 12, that through his preaching one has rest and the weary are refreshed; but we have found out a better way ourselves, to avert all misfortune, to render death and hell and all destruction harmless and to turn all good and salvation to ourselves (verse 15).

Jeremiah 23:10 ff. gives an exceedingly vivid picture of enthusiasm in the description of the false prophets. These sought, according to the whole context, to do away with the old divine discipline in Israel (verse 32), because it seemed to them, as often to the enthusiasts, a subordinate, legalistic condition unworthy of the Spirit. In place of the old divine discipline they wanted to introduce a life in a higher freedom, that is, in truth, a freedom according to the lust of the heart (verse 14), and at the same time to make the people certain that they were truly God's people, had nothing to fear, and were on exactly the right way (verse 17). It is always the Münzer-like cry: We must push it higher with the Spirit! "Behold, I am against the prophets, says the Lord, who use their own word and say: He has said it" (verse 31). At Jerusalem they knew well: Properly it is the Lord who must say what is to count in faith and life. Therefore the false prophets proceeded in such a way that they said: The Lord had spoken with them in a dream, had commanded them in a dream the word that they spoke. Therefore the Lord calls to them through his true prophet Jeremiah: "Behold, I am against those who prophesy false dreams and preach the same and mislead my people with their lies and idle prattle; though I did not send them, and commanded them nothing, and they are of no use to this people, says the Lord." The same evil spirit that cried in Luther's time: Spirit, Spirit, Spirit! — cried in Jeremiah's time: I have dreamed, I have dreamed, the Lord said it in a dream! —

These passages all show how self-government is the character of enthusiasm. When God says: This is necessary, the enthusiast says: This is free. If God says: "Let no one make a matter of conscience for you," the enthusiasts say: Do not defile your conscience by letting no conscience be made for you. At the same time, in these testimonies covering a long period of time we have the proof that enthusiasm was a common evil of the Church of all times. —

Placing ourselves in the time of the apostles, we have, from 2 Peter 2:1, looked back to the time of the Old Testament; let us now, remaining at the same place, take a look at the then present, with the Scripture of the New Testament.

Our dear Savior himself preached the Word of God and the kingdom of God. Over against him stood a generation which, to be sure, acknowledged the authority of Scripture — but nevertheless, how they despised