Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 69

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1904. 69

Dies iſt der einmüthige Wunſch einer Conferenz, welche an die drei⸗
tauſend communicirende Glieder und nahezu tauſend Schulkinder repräſen⸗
tirt, die ſämmtlich den engliſchen Text des Kleinen Katechismus gebrauchen.

Der Entſchluß, mit dieſer Bitte vor die Ehrw. Synodalconferenz zu
treten, entſpringt einer unparteiiſchen und gewiſſenhaften Prüfung des vor⸗
liegenden Probedruckes, einer ernſtlichen und allſeitigen Erwägung der
Folgen, die bei der Einführung eines veränderten Textes eintreten würden,
und der feſten Ueberzeugung, daß die Nothwendigkeit für eine Reviſion des
engliſchen Katechismustextes nicht vorhanden iſt.

Als ſeiner Zeit vor der zu Evansville, Ind., tagenden Synodalconferenz
eine Reviſion verlangt wurde, begründete man ſeine Bitte hauptſächlich mit
der Behauptung, es ſei in der im Gebrauch ſtehenden Ausgabe eine ganze
Anzahl ſogenannter Germanismen und ſonſtiger Sprachfehler enthalten.
Auf dieſe Angabe hin beauftragte man eine Committee mit der Durchſicht
des engliſchen Katechismustextes und beſchloß, die Angelegenheit ſpäter
wieder aufzunehmen. Nach einer gewiſſenhaften und erſchöpfenden Prüfung
des vorliegenden Textes ſcheint die Committee zu der Einſicht gekommen zu
ſein, daß der damals für die gewünſchte Reviſion angegebene Hauptgrund —
die Germanismen betreffend — als Hauptgrund nicht vorhanden war. Im
Gegentheil, dem Bericht der Committee zufolge hatte man bei der Durchſicht
hauptſächlich geſucht, dem deutſchen Originale noch näher zu kommen, als
das im vorliegenden Text bereits der Fall war. Erſt an zweiter Stelle ſteht
als allgemeiner Grund die Verbeſſerung des engliſchen Wortlautes.

Vergleicht man nun im Einzelnen den revidirten Text mit dem jetzt ge⸗
bräuchlichen, ſo kann man ſich des Urtheils nicht enthalten, daß die ange⸗
brachten Veränderungen, unwichtig wie ſie ſind, die Einführung eines neuen
Textes in keiner Hinſicht rechtfertigen. Es iſt allgemein bekannt, wie be⸗
denklich und gefährlich es iſt, an dem Text lang gebrauchter Religionsbücher
zu ändern. Von jeher hat man in der Kirche nur im äußerſten Nothfall eine
Verbeſſerung der althergebrachten Bücher vorgenommen, und ſelbſt dann noch
iſt oft der Verwirrung und des genommenen Aergerniſſes kein Ende geweſen.
Daß hier nun keineswegs ein Nothfall vorliegt, ſieht man deutlich an dem
von der Committee veröffentlichten Probedruck. Nirgends hat da die ſorg⸗
fältigſte Durchſicht auch nur einen einzigen wirklich ſinnſtörenden Wort⸗,
Satz⸗ oder Uebertragungsfehler zu Tage gefördert. Faſt in allen Fällen
läßt ſich darüber ſtreiten, welche von den beiden jetzt vorliegenden Wendungen
wohl die beſſere ſei. Wir ſind ſogar überzeugt, daß viele einzelne Perſonen
und ganze Conferenzen innerhalb der Synodalconferenz in manchen Punkten
die Anſicht der Committee ganz entſchieden nicht theilen. Das hat nicht
wenig auf ſich; denn unſern engliſchen Gliedern iſt der engliſche Katechismus
das, was der deutſche Katechismus dem deutſchen Lutheraner iſt, und es
kann ſich jeder denken, was für eine Aufregung durch unſere deutſchen Ge⸗
meinden gehen würde, wollten wir den deutſchen Katechismus revidiren.
Im Hinblick auf dieſe Thatſachen halten wir es für äußerſt bedenklich, den
engliſchen Katechismustext zu verändern, und bitten daher die Ehrw. Synodal⸗
conferenz, in der Sache weiter nichts zu thun.

Mit aller Hochachtung
Die ev.⸗luth. Paſtoralconferenz von New Orleans und Umgegend.
In deren Namen und Auftrag
Karl Kretzſchmar.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1904. 69

This is the unanimous wish of a conference which represents about three thousand communicant members and almost a thousand school children, all of whom use the English text of the Small Catechism.

The decision to come before the Honorable *Synodalconferenz* [Synodical Conference] with this request springs from an impartial and conscientious examination of the sample printing now before us, from a serious and all-sided consideration of the consequences that would follow the introduction of an altered text, and from the firm conviction that the necessity for a revision of the English catechism text does not exist.

When at one time a revision was demanded before the Synodical Conference meeting at Evansville, Ind., the request was grounded chiefly on the assertion that the edition in use contained a whole number of so-called Germanisms and other linguistic faults. On the strength of this statement a committee was commissioned with the examination of the English catechism text, and it was resolved to take up the matter again later. After a conscientious and exhaustive examination of the text at hand the committee seems to have come to the insight that the main reason given at that time for the desired revision — concerning the Germanisms — did not exist as a main reason. On the contrary, according to the committee's report, the chief effort in the revision had been to come still closer to the German original than the present text already was. Only in second place stands, as a general reason, the improvement of the English wording.

If one now compares in detail the revised text with the one in current use, one cannot refrain from the judgment that the changes made, unimportant as they are, in no respect justify the introduction of a new text. It is generally known how questionable and dangerous it is to alter the text of long-used religious books. From of old the Church has undertaken an improvement of the traditional books only in the utmost emergency, and even then there has often been no end of confusion and of offense taken. That there is by no means an emergency here one sees plainly from the sample printing published by the committee. Nowhere has the most careful review brought to light even a single really sense-disturbing error of word, sentence or translation. In almost all cases one can argue about which of the two renderings now before us is the better. We are even convinced that many individual persons and whole conferences within the Synodical Conference decidedly do not share the committee's view on many points. This is of no small importance; for to our English members the English catechism is what the German catechism is to the German Lutheran, and everyone can imagine what an agitation would go through our German congregations were we to revise the German catechism. In view of these facts we regard it as extremely questionable to alter the English catechism text, and therefore ask the Honorable Synodical Conference to do nothing further in the matter.

With all respect
The Ev. Luth. Pastoral Conference of New Orleans and Vicinity.
In its name and by its commission
Karl Kretzschmar.