Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 25

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1904. 25

Was aber die Sache, die beſchworen wird, zu der man ſich durch den
Eid bekennt, anbelangt, ſo wird die durch den Eid nicht berührt, die iſt und
bleibt mit oder ohne Eid dieſelbe. Damit, daß wir gefunden haben, die
Logenleute ſchwören, haben wir vom Weſen der Loge noch nichts entdeckt.
Sie hat da einen Auswuchs, der ſündlich iſt, weiter haben wir ihr noch nichts
nachzuſagen. Es könnte, was das Schwören anbelangt, immerhin noch ſo
ſtehen, daß man ſagen müßte: Da, wo der Eid nicht iſt, oder, wenn der Eid
nicht wäre, ſo würde an dem Logenweſen nichts auszuſetzen ſein.

Ein Weiteres, was uns auffällt, wenn wir die Rituale und Handbücher
der verſchiedenen Logen durchblicken, ſind die gottesdienſtlichen Uebungen,
die wir finden. Wir finden Gebete und Geſänge, die Forderung eines
Glaubensbekenntniſſes, Examina und anderes mehr. — Es iſt unmöglich,
auf alle Logen einzugehen. Um aber die bekannteſten und zugleich ſolche
von verſchiedener Färbung zu haben, beſchränken wir uns auf die Free-
masons, Oddfellows, Knights of Pythias, Maccabees, Modern Wood-
men, Hermannsſöhne und — um auch eine Frauenloge dabei zu haben —
die Rebekka⸗Loge. Die Freimaurer fragen den Candidaten: „Glaubſt du
an das Daſein eines höchſten Weſens, den Schöpfer und Regierer des Uni⸗
verſums?" Sie haben in ihrem Ritual Eröffnungsgebete, in denen Gott
als großer Erbauer des Weltalls oder als ewiger und allmächtiger Jehova,
als herrlicher, ewiger Ich Bin, zuweilen im Namen des höchſten Hohen⸗
prieſters angeredet wird. Die heilige Schrift wird gebraucht und geleſen.
Beſtimmte Stellen ſind aufzuſchlagen bei der Einführung von Gliedern in
die verſchiedenen Grade: bei Grad I Pſ. 133, bei Grad II Amos 7 ꝛc.
Schriftabſchnitte werden verleſen, z. B. 5 Moſ. 31, und Lob⸗ und Gebets⸗
lieder werden geſungen. Im Ritual der Oddfellows finden wir Prieſter
und Hoheprieſter, Patriarchen, Gebete, Bekenntniß, Lieder und Altäre. Die
Knights of Pythias haben Prälaten und Gebete und Geſänge und bekennen
ihren Glauben an ein höheres Weſen. Die Rebekka⸗Loge iſt in allen
Stücken der der Oddfellows nachgebildet. Die Modern Woodmen haben
religiös angehauchte Lieder, beſonders für Beerdigungen, doch fordern ſie kein
Glaubensbekenntniß, haben in ihrem Ritual, einſchließlich der Beerdigungs⸗
ceremonien, keine Gebete; es finden ſich aber wiederholt Citate aus der hei⸗
ligen Schrift und Bezugnahme auf dieſelbe. Bei den Maccabees finden ſich
wieder Altar und Prälat, Gebete und Lieder an den „allmächtigen Jehova"
gerichtet, während die Frage an den Candidaten, ob er an ein höheres Weſen
glaube, nach dem Ritual nicht geſtellt wird. Die Hermannsſöhne
haben, ſoweit bekannt, überhaupt kein eigentliches Ritual; nach ihrer Con⸗
ſtitution ſind keinerlei gottesdienſtliche Uebungen bei ihnen zu Hauſe.

Was von den Hermannsſöhnen gilt, gilt von verſchiedenen andern
Logen. Sie fordern kein Glaubensbekenntniß, beten und ſingen nicht, haben
keine Altäre noch Kapläne oder deren Stelle vertretende Beamte unter ihrem
Perſonal. Hieraus muß man den folgerichtigen Schluß ziehen, daß gottes⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1904. 25

As for the matter that is sworn, to which one commits oneself by the oath, it is not touched by the oath; it is and remains the same with or without an oath. In having found that the lodge people swear, we have discovered nothing yet about the essence of the lodge. It has an excrescence there that is sinful; beyond that we have nothing yet to charge against it. As far as swearing is concerned, it might still be the case that one would have to say: Where the oath is not present, or if the oath were not there, nothing in the lodge system would be open to objection.

A further thing that strikes us when we look through the rituals and handbooks of the various lodges is the acts of worship that we find. We find prayers and hymns, the demand for a confession of faith, examinations and more. — It is impossible to go into all the lodges. But in order to have the best known and at the same time such as are of different coloring, we limit ourselves to the Freemasons, Odd Fellows, Knights of Pythias, Maccabees, Modern Woodmen, the *Hermannssöhne* [Sons of Hermann] and — in order to have a women's lodge among them — the Rebekah Lodge. The Freemasons ask the candidate: "Do you believe in the existence of a supreme being, the creator and governor of the universe?" They have in their ritual opening prayers in which God is addressed as great Architect of the Universe or as eternal and almighty Jehovah, as glorious, eternal I AM, sometimes in the name of the Most High Priest. Holy Scripture is used and read. Certain passages are to be opened at the induction of members into the various degrees: at degree I Ps. 133, at degree II Amos 7, etc. Scripture portions are read, e.g. Deut. 31, and hymns of praise and prayer are sung. In the ritual of the Odd Fellows we find priests and high priests, patriarchs, prayers, confession, hymns and altars. The Knights of Pythias have prelates and prayers and hymns and profess their faith in a higher being. The Rebekah Lodge is in all respects modeled on that of the Odd Fellows. The Modern Woodmen have hymns with a religious tinge, especially for funerals, but they do not demand a confession of faith and have in their ritual, including the funeral ceremonies, no prayers; yet repeatedly there are found quotations from Holy Scripture and references to it. Among the Maccabees there are again altar and prelate, prayers and hymns addressed to the "almighty Jehovah," while the question to the candidate whether he believes in a higher being is, according to the ritual, not asked. The Hermannssöhne have, as far as is known, no real ritual at all; according to their constitution no acts of worship whatever are at home among them.

What holds of the Hermannssöhne holds of various other lodges. They demand no confession of faith, do not pray or sing, have no altars nor chaplains or officers filling their place among their personnel. From this one must draw the logical conclusion that worship-