Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 12

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12 Verhandlungen der zwanzigſten Verſammlung

empfindeſt bei dir ſelbſt inwendig ein beißend Gewiſſen, das die Sünde
drückt, das Gnade begehrt oder ſich vor dem Tod oder Hölle fürchtet und
gerne ſtark wäre, und alſo mit gutem Vertrauen auf Chriſti Wort das
Sacrament ſucht und nimmt, ſolche Gnade, Stärk und Hülfe zu holen.
Denn eine hungrige, dürftige, gedrückte und geängſte Seele fordert dies
Sacrament, die ſich ſelbſt hinzudränge, unangeſehen Pabſts Geſetz oder Un⸗
geſetz, ſondern nur ſeine eigene Nothdurft, in guter Zuverſicht. Denn das
Sacrament kann nicht leiden, daß man die Leute hinzutreibe oder dringe,
ſondern ſie ſollen, durchs Evangelium gelernt, von ihnen ſelbſt aus hungrigem
Glauben darum bitten und dringen. Das iſt die Prüfe des Glaubens und
inwendig." — Hieran ſchließen ſich dann die vorher citirten Worte von der
Prüfung, daß man anſehe ſein äußerlich Weſen.

Dasſelbe lehrt Luther in den zur Selbſtprüfung verfaßten „Chriſtlichen
Frageſtücken" mit ihren Hauptfragen: „Glaubeſt du, daß du ein Sünder biſt?"
„Sind dir deine Sünden auch leid?" und: „Weß tröſteſt du dich denn?"

Δοκιμαζέτω δὲ ἄνθρωπος ἑαυτόν, καὶ οὕτως ἐκ τοῦ ἄρτου ἐσθιέτω καὶ
ἐκ τοῦ ποτηρίου πινέτω. οὕτως, alſo, als einer, der dem Befehl der
Selbſtprüfung nachkommt, ſoll er eſſen und trinken. Dies οὕτως macht die
Selbſtprüfung zu einem unbedingt nothwendigen Erforderniß für jeden Com⸗
municanten. — Wie viel hat nun der das Sacrament verwaltende Prediger
damit zu thun? Das iſt für uns die Frage. Als ein Biſchof, der lehrhaftig
ſein ſoll, muß er andere belehren; als einer, der das Amt des Ermahnens
hat, dazu anhalten und ermahnen; als einer, der ein Hirte iſt, dazu anleiten,
mit helfen, darin unterſtützen, wie ſolches bei uns bei der Abendmahls⸗
anmeldung, desgleichen auch durch die bei uns vor der Beichte übliche
Beichtrede geſchieht. Ob nun ein Beichtkind, ſonderlich was die „inwendige
Prüfe" anbelangt, ſolche Selbſtprüfung mit allem gebührenden Ernſt und
Treue vornimmt, das entzieht ſich der Beurtheilung des Beichtvaters; daher
iſt er auch, wenn er ſeines Amtes in der eben genannten Weiſe als Hirte und
Biſchof treu waltet, jeder Verantwortung überhoben.

Aber eins entzieht ſich ſeiner Beurtheilung nicht, und in dieſem Punkte
iſt und bleibt er verantwortlich. Wenn ein Communicant ſich prüfen ſoll,
wie es hier gefordert wird, dann muß er im Stande ſein, ſich zu prüfen, er
muß ſich prüfen können. Hierüber kann und muß ein rechter Prediger ſich
ein Urtheil verſchaffen in Beziehung auf diejenigen, denen er das Sacrament
reicht. Das entzieht ſich ſeiner Beurtheilung nicht, ob jemand ſich prüfen
kann. Dafür iſt er darum auch verantwortlich, daß die, die unter ſeiner
Seelſorge das Sacrament empfangen, Leute ſind, die ſich prüfen können,
während er dafür, ob ſie ſich wirklich prüfen, nicht verantwortlich iſt, ja, ſich
ja nicht einfallen laſſen ſoll, bei Abweiſung oder Zulaſſung nach ſeiner mora⸗
liſchen Ueberzeugung zu handeln, ob er es mit einem wahrhaft Gläubigen zu
thun hat oder nicht. Nur offenbares Unchriſtenthum kann da eine Rolle
ſpielen.

12 Proceedings of the twentieth convention

you find within yourself inwardly a biting conscience, which the sin oppresses, which longs for grace or is afraid of death or hell and would gladly be strong, and so with good confidence in Christ's word seeks and takes the Sacrament, to fetch such grace, strength and help. For a hungry, needy, oppressed and anxious soul demands this Sacrament, one that would press toward it of itself, regardless of the Pope's law or lawlessness, but only its own need, in good confidence. For the Sacrament cannot bear that people be driven or forced to it, but they are to ask for it and press for it of their own accord out of hungry faith, taught through the Gospel. That is the examination [*Prüfe*] of faith, and inward." — To this are then joined the words on examination cited before, that one look at one's outward conduct.

The same thing Luther teaches in the "Christian Questions" [*Christliche Frageſtücke*] composed for self-examination, with their chief questions: "Do you believe that you are a sinner?" "Are you also sorry for your sins?" and: "In what then do you comfort yourself?"

Δοκιμαζέτω δὲ ἄνθρωπος ἑαυτόν, καὶ οὕτως ἐκ τοῦ ἄρτου ἐσθιέτω καὶ ἐκ τοῦ ποτηρίου πινέτω [Let a man examine himself, and so let him eat of the bread and drink of the cup]. οὕτως [so], thus, as one who complies with the command of self-examination, he is to eat and drink. This οὕτως makes self-examination an absolutely necessary requirement for every communicant. — How much now has the preacher who administers the Sacrament to do with it? That is the question for us. As a bishop, who is to be apt to teach, he must instruct others; as one who has the office of exhorting, he must urge and exhort to it; as one who is a shepherd, he must guide to it, help with it, support in it, as is done among us at the announcement for Communion [*Abendmahlsanmeldung*], likewise also through the confessional address customary among us before confession. Whether now a confessant, especially as regards the "inward examination," undertakes such self-examination with all due earnestness and fidelity, that is beyond the judgment of the father confessor; therefore he too, if he administers his office faithfully in the manner just named as shepherd and bishop, is relieved of every responsibility.

But one thing does not escape his judgment, and on this point he is and remains responsible. If a communicant is to examine himself as is required here, then he must be in a position to examine himself; he must be able to examine himself. About this a proper preacher can and must form a judgment with regard to those to whom he gives the Sacrament. Whether someone can examine himself does not escape his judgment. For this he is therefore also responsible, that those who receive the Sacrament under his pastoral care are people who can examine themselves, whereas for whether they actually examine themselves he is not responsible, and indeed should not let it occur to him to act, in refusal or admission, according to his moral conviction as to whether he has to do with a truly believing person or not. Only manifest unchristianity can play a part there.