Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 45

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1904. 45

ſo hat auch die Gemeinde etwas wider ihn. Sie kann und darf es nicht dulden,
daß ihre Glieder auf Nebenaltären opfern. Die Gemeindegliedſchaft hat ihren
Grund in dem Bekenntniſſe Einer Lehre und Eines Glaubens, und ehe ſie
wieder mit dem Bruder in Sacramentsgemeinſchaft ſteht, muß entſchiedener,
thatſächlicher Bruch mit der Loge gefordert werden und eingetreten ſein.

Da heißt es aber oft: „So ſteht die Gemeinde nicht. Der Paſtor
will die Logenleute nicht. Der Paſtor iſt arg gegen die Logen. Die Ge⸗
meinde würde gar nichts dagegen haben, wenn ein Logenmann zum heiligen
Abendmahl zugelaſſen würde. Von einem ‚etwas wider ihn haben‘ von
Seiten der Gemeinde kann nicht die Rede ſein!“

Dürfte eine ſolche Stellung der Gemeinde, wie ſie wohl leider nicht
gar ſo ſelten vorhanden iſt, abgeſehen von allem andern, was ſonſt dawider
ſpricht, einen rechtgläubigen gewiſſenhaften Paſtor veranlaſſen, einem Logen⸗
bruder das Sacrament zu reichen? Hier tritt ein, wovor der Apoſtel 1 Cor.
10, 16. ff. warnt. Die Gemeinde würde geärgert werden. Einer ſolchen
Gemeinde fehlt es offenbar an der rechten Erkenntniß. Sie erkennt nicht
das gottwidrige Weſen der Loge, oder ſie erkennt nicht, wie eine rechtgläubige
Gemeinde gegen ſolches Weſen um Gottes und ſeines Wortes willen handeln
und auftreten muß. Oft mögen es auch andere Gründe ſein. Die Logen⸗
leute, um die es ſich handelt, ſind einflußreiche, wohlhabende Leute, die viel
thun zur Erhaltung der Gemeinde. Man möchte ſie nicht gekränkt ſehen,
oder ſie gar verlieren, und will darum einer Sacramentsverweigerung nicht
beipflichten. Darf nun die Rückſicht auf die Gemeinde den Prediger be⸗
ſtimmen, von der Verweigerung Abſtand zu nehmen? Das wäre eine
falſche Rückſicht. Wie geſagt, hier würde die Gemeinde geärgert werden,
ſie würde noch ärger gemacht werden, als ſie ſchon iſt. In ihrer Erkenntniß
von dem Verwerflichen des Logenweſens würde ſie nicht gefördert werden,
im Gegentheil, ſie würde in ihrer Meinung beſtärkt werden, daß es mit dem
Logenweſen nicht ſo ſchlimm ſei, wie es immer durch die Paſtoren hingeſtellt
wird, wenn ſie ſieht, daß ein Logenbruder Theil haben kann an den höchſten
Gütern der Kirche. Von ihrer verwerflichen Praxis, ein Auge zuzudrücken,
wo es vortheilhaft erſcheint, die Perſon anzuſehen, wenn es Nutzen bringt,
wo nach Gottes Willen ohne Anſehen der Perſon gerichtet werden ſoll,
würde ſie nicht zurückgeſchreckt, nein, ſie würde geradezu dazu ermuthigt.
Eine ſolche Gemeinde ſteuert einem falſchen Kurs entgegen, und dem muß
abgeholfen werden, wenn die Gemeinde nicht verderben ſoll. Ein Paſtor,
der in eine ſolche Gemeinde kommt, muß treue Lotſendienſte thun. Er muß
dem Lotſen gleichen, der auf ein Schiff kommt und ſieht, daß das Schiff einen
falſchen Kurs eingeſchlagen hat und falſch geſteuert worden iſt, und der nun
mit ruhiger und feſter Hand das Steuer ergreift, das Rad herumwirft und
das Schiff in die rechte Bahn bringt, ſo daß es ſicher zum Ziele gelangt.
Der Kirche Ziel iſt, rechte Jünger zu ſchaffen, und das ſind ſolche, die ſich
halten zu Chriſti Rede, die die Wahrheit erkennen und die die Wahrheit frei

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1904. 45

then the congregation too has something against him. It cannot and may not tolerate that its members offer sacrifices on side altars. Membership in a congregation has its basis in the confession of One doctrine and One faith, and before he stands again in sacramental fellowship with the brother, a decisive, actual break with the lodge must be demanded and have taken place.

But then one often hears: "That is not how the congregation stands. The pastor does not want the lodge people. The pastor is bitterly against the lodges. The congregation would have nothing at all against it if a lodge man were admitted to the Holy Supper. There can be no talk of the congregation 'having something against him'!"

Should such an attitude on the part of the congregation, which unfortunately is not so very rare, leave aside everything else that speaks against it, induce an orthodox, conscientious pastor to administer the Sacrament to a lodge brother? Here comes into play what the Apostle warns against in 1 Cor. 10:16 ff. The congregation would be offended. Such a congregation obviously lacks proper knowledge. It does not recognize the ungodly nature of the lodge, or it does not recognize how an orthodox congregation must act and take its stand against such a nature for the sake of God and his Word. Often there may be other reasons too. The lodge people in question are influential, well-to-do people who do much to support the congregation. One would not like to see them offended, or even to lose them, and therefore does not want to agree to a refusal of the Sacrament. May regard for the congregation now determine the preacher to refrain from refusing? That would be a false regard. As said, here the congregation would be offended; it would be made still more offended than it already is. In its knowledge of what is objectionable in the lodge system it would not be advanced; on the contrary, it would be confirmed in its opinion that the lodge system is not as bad as the pastors always make it out to be, when it sees that a lodge brother can have a share in the highest goods of the Church. From its reprehensible practice of closing one eye where it seems advantageous, of regarding the person when it brings profit, where according to God's will judgment is to be given without respect of persons, it would not be frightened back, no, it would positively be encouraged to it. Such a congregation is steering toward a false course, and this must be remedied if the congregation is not to perish. A pastor who comes into such a congregation must render faithful pilot's service. He must be like the pilot who comes aboard a ship and sees that the ship has taken a false course and been wrongly steered, and who now with a calm and firm hand takes hold of the helm, throws the wheel about and brings the ship into the right course, so that it arrives safely at its goal. The Church's goal is to create true disciples, and these are such as hold to Christ's word, who know the truth and who the truth free