Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 22

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22 Verhandlungen der zwanzigſten Verſammlung

Judaeorum, ſondern bedeuten in der Loge: Ignea natura renovatur
integra. Aus der Wahl ſolcher Buchſtaben auf eine Verſpottung der chriſt⸗
lichen Religion oder Nachäffung chriſtlichen Weſens zu ſchließen, liegt wohl
ſehr nahe, aber es iſt doch nicht ausgeſchloſſen, daß dieſe Wahl ganz zufällig
iſt und ohne alles Arg geſchah. Was die Reden anbelangt, die man bei den
vorhin erwähnten Gelegenheiten zu hören bekommt, die Gebete, die da allen⸗
falls geſprochen werden, ſo iſt es für den ins Logenweſen Uneingeweihten
unmöglich zu entſcheiden, wie viel und was vom Logengeiſt und was von
perſönlichen Anſchauungen des Redners durch die Worte weht. Dasſelbe
gilt von den in Logenzeitſchriften erſcheinenden Aufſätzen. Aus ſolchem
allen ein auf Richtigkeit Anſpruch erhebendes Urtheil über das Logenweſen,
oder gar ein abſchließendes, ſich bilden und proclamiren wollen, wäre eine
Ungerechtigkeit gegen die Loge und die, die zu ihr gehören. Dazu kommt,
daß die Logen als geheime Geſellſchaften gewiß nicht ſelbſt offenbar machen,
was ſie geheim halten wollen.

Da wäre ein beſſeres Mittel, daß man ſolche Leute hörte, die einmal
Glieder einer Loge geweſen ſind und ſie dann aus irgend welchen Gründen
verlaſſen haben. Aber darf man von ihnen unter allen Umſtänden ein un⸗
getrübtes, ungefärbtes Urtheil und Referat über das Logenweſen erwarten?
Es mag unter ihnen der eine oder andere ſein, der wirklich einfach ſachlich
und wahrheitsgetreu berichtet, aber wer bürgt uns dafür, daß dies gerade
der thut, den wir vor uns haben und dem wir Glauben ſchenken wollen?
Im Allgemeinen muß man doch bedenken, daß dieſe Leute einmal zur Loge
gehört haben und nun nicht mehr dazu gehören; ſie haben ſie einmal ge⸗
ſchätzt, nun verachten ſie ſie; ſie haben ſie einmal geliebt, nun haſſen ſie ſie
vielleicht; ſie haben ihr gedient, nun ſchädigen ſie ſie; ſie hielten ſie einmal
für gut und nützlich, jetzt halten ſie ſie für nutzlos oder ſchädlich; ja, es mag
unter ſolchen Leuten mancher ſich befinden, der noch zur Loge gehören möchte
und würde, wenn nicht Umſtände und Verhältniſſe da wären, die ihm die
Zugehörigkeit verbauen und unmöglich machen. Solche Erwägungen machen
es doch immer bedenklich, auf den Auslaſſungen ſolcher Leute, ſelbſt wenn
ein Georg Waſhington ſich darunter befindet, ein auf Untrüglichkeit Anſpruch
machen könnendes Urtheil aufbauen zu wollen. Der Anklage der Loge:
Ihr hört, um uns kennen zu lernen, unſere Feinde! werden wir nie ent⸗
gehen, ihre Zuſtimmung, daß wir ſie recht beurtheilen, nie erhalten.

Weiter und näher zum Ziele würde ſchon derjenige kommen, der, um
das Logenweſen kennen zu lernen, ſich ſelbſt in verſchiedene Logen als Glied
würde aufnehmen laſſen und der mit dieſem Eintritt weiter nichts bezweckte als
nur dieſes, daß er die Loge kennen lernen wollte. Angenommen, jemand wollte
dies thun. Die Loge würde ihm, wenn er ihr mit ſolcher Erklärung käme,
ganz gewiß ihre Thüren nicht öffnen, denn ſie will Glieder, die Glieder ſein
wollen, weil ſie zur Loge gehören wollen. So müßte er von vornherein
die Loge belügen, um ſeinen Zweck auszuführen. Das iſt nicht ehrlich.

22 Proceedings of the twentieth convention

Judaeorum, but in the lodge mean: Ignea natura renovatur integra [by fire nature is renewed whole]. To infer from the choice of such letters a mockery of the Christian religion or an aping of Christian things lies very near indeed, but it is not excluded that this choice is entirely accidental and happened without any malice. As for the speeches one hears on the occasions mentioned above, the prayers that may be spoken there, it is impossible for one uninitiated into the lodge system to decide how much and what of the lodge spirit and what of the speaker's personal views blows through the words. The same holds of the essays appearing in lodge periodicals. To form out of all this a judgment on the lodge system that claims correctness, or even a conclusive one, and to wish to proclaim it, would be an injustice to the lodge and to those who belong to it. Added to this is that the lodges, as secret societies, certainly do not themselves make manifest what they wish to keep secret.

A better means would be to hear such people as were once members of a lodge and then left it for whatever reasons. But may one expect from them in all circumstances an untroubled, uncolored judgment and report on the lodge system? There may be one or another among them who reports quite simply, factually and truthfully, but who guarantees to us that this is precisely the one we have before us and to whom we want to give credence? In general one must bear in mind that these people once belonged to the lodge and now no longer belong to it; they once esteemed it, now they despise it; they once loved it, now perhaps they hate it; they served it, now they harm it; they once held it good and useful, now they hold it useless or harmful; indeed, there may be among such people many who would still like to belong to the lodge and would, if there were not circumstances and conditions that bar and make impossible membership for them. Such considerations make it always questionable to want to build upon the utterances of such people, even if a George Washington is among them, a judgment that can claim infallibility. The accusation of the lodge: You hear, in order to get to know us, our enemies! — we shall never escape, and never obtain their assent that we judge them rightly.

Further and nearer to the goal would he come who, in order to get to know the lodge system, had himself received as a member into various lodges and who with this entry intended nothing more than this, that he wished to get to know the lodge. Suppose someone wished to do this. The lodge, if he came to it with such a declaration, would quite certainly not open its doors to him, for it wants members who want to be members because they want to belong to the lodge. So he would have to lie to the lodge from the start in order to carry out his purpose. That is not honest.