Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 42

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42 Verhandlungen der zwanzigſten Verſammlung

nicht erſt weitläufig auseinandergeſetzt zu werden. Hier kann der Menſch
nichts aus ſich ſelber, dort kann er alles; hier geht nichts ohne den HErrn
JEſum Chriſtum, dort geht ohne ihn alles; hier herrſcht Gottes Wort über
die gefangene Vernunft, dort triumphirt die entfeſſelte Vernunft über das
gefangen gehaltene Wort. Die Loge verdirbt die Lehren des Evangeliums
bis zum Antichriſtenthum.

Luther ſchreibt zu 1 Petr. 1, 18. 19.: „Wiſſet, daß ihr nicht mit ver⸗
gänglichem Silber oder Gold erlöſet ſeid von eurem eiteln Wandel nach
väterlicher Weiſe, ſondern mit dem theuren Blut Chriſti“ folgendermaßen:
„Was nicht durch das Blut gewaſchen wird, iſt alles vergiftet und verflucht
durch das Fleiſch; daraus folgt nun: je mehr ſich ein Menſch unterſteht,
fromm zu machen, und Chriſtum nicht hat, daß er ſich nur mehr
hindert und je tiefer in die Blindheit und Bosheit fällt, und ſich an dem
theuren Blute verdammt. Die äußerlichen groben Sünden wider die andere
Tafel ſind noch gering gegen dieſem, daß man lehret, wie man ſoll fromm
werden durch unſer eigen Werk und Verdienſt, und Gottesdienſt aufrichtet
nach unſerer Vernunft, welches ſind Sünden wider die erſte Tafel, dadurch
das unſchuldige Blut am höchſten verunehret und geläſtert wird. . . . Darum
iſt menſchliche Frömmigkeit eitel Gottesläſterung und die allergrößte Sünde,
die ein Menſch thut.“

Mit dieſem Lutherwort iſt auch zugleich die Meinung derer gerichtet,
die da ſagen, man müſſe den Logen das eine laſſen, daß ſie mit ihren mora⸗
liſchen Erziehungsbeſtrebungen unter dem groben, abgefallenen, ungeſchlachten
Volk doch immer noch einiges Gute und Nützliche für die menſchliche Geſell⸗
ſchaft ausrichten. Wir könnten dies vielleicht unterſchreiben, wenn die Loge
weiter nichts thäte, als die einfache natürliche Moral mit natürlicher Be⸗
gründung fordern; aber wo ſie lehrt und wie ſie lehrt, treibt ſie die Teufel
aus durch den Oberſten der Teufel, beſſert ſie nichts, ſondern verdirbt nur,
wie Luther hier ſagt: „Je mehr ſich ein Menſch unterſteht, fromm zu machen,
und Chriſtum nicht hat, daß er ſich nur mehr hindert und je tiefer in die
Blindheit und Bosheit fällt.“

Wo nun ſolches gelehrt wird, da gehören unſere Perlen nicht hin. Hier
ſoll der Troſt des Evangeliums nicht geſprochen werden. Die Predigt
des Evangeliums ſoll nicht entzogen, der Troſt, den das Evangelium offen⸗
bart, ſoll nicht verſchwiegen werden, aber das, was ein Sacrament thut,
das ſoll nicht geſchehen. Das iſt da nicht am Platz, das weiß man da nicht
zu würdigen, dafür iſt man da nicht bereit. Was thut ein Sacrament?
„Ein Sacrament iſt eine heilige Handlung, von Gott geordnet, darinnen
durch gewiſſe äußerliche Mittel himmliſche Gnadengüter ausgeſpendet werden,
dadurch Gott die Gnadenverheißungen des Evangeliums den Menſchen an⸗
bietet, zueignet und verſiegelt.“ Derjenige, welcher das heilige Abend⸗
mahl genießt, hört nicht nur die Botſchaft, daß Chriſtus für die Sünden der
Welt geſtorben iſt und Vergebung der Sünden erworben hat; ihm wird ge⸗

42 Proceedings of the twentieth convention

no extensive explanation. Here man can do nothing of himself, there he can do everything; here nothing goes forward without the LORD JESUS Christ, there everything goes without him; here God's Word rules over captive reason, there unfettered reason triumphs over the Word held captive. The lodge corrupts the teachings of the Gospel to the point of Antichristianity.

Luther writes on 1 Pet. 1:18, 19: "Ye know that ye were not redeemed with corruptible silver or gold from your vain conversation received by tradition from your fathers, but with the precious blood of Christ," as follows: "What is not washed by the blood is all poisoned and accursed through the flesh; from this it now follows: the more a man undertakes to make himself pious, and has not Christ, the more he only hinders himself and falls ever deeper into blindness and wickedness, and is damned by the precious blood. The outward gross sins against the second table are still slight compared with this, that one teaches how a man is to become pious by our own work and merit, and sets up a divine service according to our reason, which are sins against the first table, whereby the innocent blood is most highly dishonored and blasphemed. . . . Therefore human piety is sheer blasphemy and the greatest sin a man commits."

With this word of Luther the opinion is also judged of those who say that one must grant the lodges this much, that with their moral efforts at education among the coarse, fallen, uncouth people they still accomplish some good and useful things for human society. We might perhaps subscribe to this if the lodge did nothing more than demand plain natural morality on natural grounds; but where it teaches and how it teaches, it casts out devils by the prince of devils, it improves nothing, but only corrupts, as Luther says here: "The more a man undertakes to make himself pious, and has not Christ, the more he only hinders himself and falls ever deeper into blindness and wickedness."

Where such things are taught, our pearls do not belong. Here the comfort of the Gospel is not to be spoken. The preaching of the Gospel is not to be withheld, the comfort which the Gospel reveals is not to be kept silent, but what a Sacrament does is not to be done. That is out of place there, it is not appreciated there, they are not prepared for it there. What does a Sacrament do? "A Sacrament is a holy act, ordained by God, in which heavenly gifts of grace are dispensed through certain outward means, whereby God offers, applies and seals to men the promises of grace of the Gospel." Whoever partakes of the Holy Supper not only hears the message that Christ died for the sins of the world and obtained forgiveness of sins; to him is