Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 47

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66 Page 67 Page 68 Page 69 Page 70 Page 71 Page 72 Page 73 Page 74 Page 75 Page 76 Page 77 Page 78 Page 79 Page 80

der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1904. 47

bis man ſo und ſo fromm geworden iſt, würde man wohl nie dazu kommen,
zum Sacrament zu gehen, wie das auch unſer Luther ausſpricht; aber es
muß eine Reife der Erkenntniß da ſein, eine Reife des durch Gottes Wort
und Geiſt geführten und geleiteten natürlichen Verſtandes des Menſchen.

Wenn nun Logenleute ſagen, ſie können das Sündliche der Zugehörig⸗
keit zur Loge nicht einſehen, wo nach Gottes Wort klar iſt, daß die Zuge⸗
hörigkeit ſündlich iſt, dann muß man gewiß in manchen Fällen von ſolchen
Leuten ſagen, daß ihnen die nöthige Reife der für einen würdigen Sacra⸗
mentsgenuß nöthigen Erkenntniß noch fehlt, daß ſie ihnen abgeht, und ſie ſchon
darum vom Tiſche des HErrn fernzuhalten ſind. Sie gehören dann unter
die Kinder, unter die Unmündigen. Wie wir den Kindern das heilige
Abendmahl nicht eher reichen, als bis ſie einigermaßen zum Verſtändniß
ihres Taufbundes gelangt ſind, ſo können wir es auch den Logenleuten nicht
reichen. Wir müſſen ſagen, daß ſie es ſelbſt ausſprechen mit ihrem „Wir
ſehen das nicht ein!“ daß ſie noch nicht verſtehen, was es heißt, daß ſie ent⸗
ſagt haben und entſagen müſſen dem Teufel und allen ſeinen Werken und
all ſeinem Weſen, und daß JEſus Chriſtus ihr HErr ſei. Das heißt, alles
verlaſſen und ihm nachfolgen. — Sie gehören unter die Kinder und bedürfen
Milch und nicht ſtarke Speiſe. Die heiligen Apoſtel machen einen Unterſchied
zwiſchen Milch und ſtarker Speiſe unter dem, was ſie lehren. Was da auf
die eine und was auf die andere Seite gehört, das ſetzen ſie uns nicht weiter
aus einander, aber daß die Lehre vom würdigen Genuß des heiligen Abend⸗
mahls zur ſtarken Speiſe gehört, iſt wohl klar. Dazu iſt das Sacrament des
Altars, wo Chriſtus den Seinigen ſeinen Leib zu eſſen und ſein Blut zu
trinken gibt, wo der Unwürdige ſchuldig wird am Leib und Blut Chriſti,
das höchſte und heiligſte Gut, das Chriſtus ſeiner Kirche auf Erden ge⸗
geben hat.

Sehen wir darum bei den Logenleuten, daß ſie mit ihrem Bekenntniß,
daß ſie das Sündliche der Zugehörigkeit zur Loge nicht einſehen können, ihre
Unfähigkeit, dem Gebot der Selbſtprüfung nachzukommen, ſelbſt offenbar
machen, ſo dürfen wir, wenn ſie von uns Sacramentsgemeinſchaft begehren,
wohl anwenden, was die heiligen Apoſtel von Milch und ſtarker Speiſe ſagen.

Gerade da, wo der heilige Schreiber im Hebräerbrief von dem hohen⸗
prieſterlichen Amte Chriſti redet, ſchreibt er Cap. 5, 11—14.: „Davon
hätten wir wohl viel zu reden, aber es iſt ſchwer, weil ihr ſo unverſtändig
ſeid. Und die ihr ſolltet längſt Meiſter ſein, bedürfet ihr wiederum, daß
man euch die erſten Buchſtaben der göttlichen Worte lehre, und daß man
euch Milch gebe und nicht ſtarke Speiſe. Denn wem man noch Milch
geben muß, der iſt unerfahren in dem Worte der Gerechtigkeit; denn er iſt
ein junges Kind. Den Vollkommenen aber gehört ſtarke Speiſe, die durch
Gewohnheit haben geübte Sinne zum Unterſchied des Guten und des Böſen.“

Wir müſſen über ſie klagen wie Paulus 1 Cor. 3, 1. 2.: „Und ich,
lieben Brüder, konnte nicht mit euch reden als mit Geiſtlichen, ſondern als

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1904. 47

until one had become pious in such and such a way, one would probably never get to go to the Sacrament, as our Luther also says; but there must be a maturity of understanding, a maturity of man's natural understanding as led and guided by God's Word and Spirit.

Now when lodge people say that they cannot see what is sinful about membership in the lodge, where it is clear according to God's Word that membership is sinful, then in many cases one must surely say of such people that they lack the necessary maturity of the understanding required for a worthy partaking of the Sacrament, that it is missing in them, and that for this reason alone they are to be kept away from the table of the LORD. They then belong among the children, among the minors. As we do not give the Holy Supper to children until they have to some extent come to understand their baptismal covenant, so we cannot give it to lodge people either. We must say that they themselves declare it with their "We do not see it!" — that they do not yet understand what it means that they have renounced and must renounce the devil and all his works and all his ways, and that JESUS Christ is their LORD. That means to forsake all and follow him. — They belong among the children and need milk and not strong meat. The holy Apostles make a distinction between milk and strong meat in what they teach. What belongs on the one side and what on the other they do not further set out for us, but that the doctrine of the worthy partaking of the Holy Supper belongs to strong meat is surely clear. To this belongs the Sacrament of the Altar, where Christ gives his own his body to eat and his blood to drink, where the unworthy becomes guilty of the body and blood of Christ, the highest and holiest good which Christ has given to his Church on earth.

If, then, we see that lodge people, by their confession that they cannot see the sinfulness of membership in the lodge, themselves make plain their inability to comply with the command of self-examination, then, when they ask of us sacramental fellowship, we may well apply what the holy Apostles say of milk and strong meat.

Precisely where the holy writer in the Epistle to the Hebrews speaks of the high-priestly office of Christ, he writes in chap. 5:11–14: "Of whom we have many things to say, and hard to be uttered, seeing ye are dull of hearing. For when for the time ye ought to be teachers, ye have need that one teach you again which be the first principles of the oracles of God; and are become such as have need of milk, and not of strong meat. For every one that useth milk is unskilful in the word of righteousness: for he is a babe. But strong meat belongeth to them that are of full age, even those who by reason of use have their senses exercised to discern both good and evil."

We must lament over them as Paul does in 1 Cor. 3:1, 2: "And I, brethren, could not speak unto you as unto spiritual, but as