Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 27

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1904. 27

bleibt nichts übrig als eine Abwickelung der geſchäftlichen Verhandlungen bei
verſchloſſenen Thüren, durch die nur mittels eines Paßwortes Durchgang zu
erlangen iſt.

Ueber das vorerwähnte Myſterienhafte der Loge erſt weit und breit ſich
auszulaſſen, iſt unnöthig; das ſpricht ſich in unſern Augen ſein Urtheil
ſelbſt, kann uns aber auch immer noch kein klares Bild von dem Geſammt⸗
logenweſen geben. Aber über die Geheimthuerei überhaupt gilt es doch
wohl ein Wort zu ſagen. Es gibt manche Dinge, die wir in der Stille
thun, die wir nicht jedermann ſehen und wiſſen laſſen. Aber es ſind Dinge,
von denen doch bekannt iſt, was ſie ſind und daß wir ſie thun. Vom
moraliſchen Standpunkt aus iſt gegen ſolchen Ausſchluß der Oeffentlichkeit
nichts einzuwenden, im Gegentheil, es iſt geboten. Den Ausſchluß der
Oeffentlichkeit fordert die Moral. Wenn aber eine Reihe von Leuten ſich
verbindet und mit Ausſchluß der Oeffentlichkeit und Ausſchluß der großen
Maſſe der Mitmenſchen und Mitbürger Dinge treibt, von denen dieſe nicht
wiſſen und wiſſen ſollen, was ſie ſind und was ſie an⸗
ſtreben, ſo iſt das nicht vereinbar mit der Nächſtenliebe, die nicht das
Ihre, ſondern das, was des andern iſt, ſucht, es iſt ein Vergehen gegen die
Mitmenſchen und darum unmoraliſch zu nennen, wobei das, was ſie
treiben, abſolut nicht unmoraliſch zu ſein braucht. Aber, wie geſagt, jeder
Loge können wir dieſen Vorwurf nicht machen. Das Logenweſen iſt damit
noch nicht charakteriſirt.

Wollen wir die Loge wirklich kennen lernen, ſo müſſen wir ſie ſelbſt
reden laſſen; ihr eigentliches Weſen wird da offenbar werden, wo ſie ſich
darüber hören läßt, was ſie denen, die ſie in ihre Mitte aufnimmt, ver⸗
ſpricht, was ſie aus ihnen machen will und wie ſie zu dieſem ihrem Ziele
gelangen will. — Was eine Perſon, die ein Logenglied wird,
dadurch, daß ſie Logenglied wird, hat und wird, was die
Loge aus ihr machen will, und wie die Loge dies ausrichtet,
das iſt das eigentlich Weſentliche am Logenweſen. Dies wird
entweder ſchon da, wenigſtens zum Theil, zu Tage treten, wo die Loge in
ihrer Conſtitution offen ihren „Zweck" proclamirt, oder da, wo ein Neu⸗
aufgenommener, nachdem er durch ſämmtliche Ceremonien der Einführung
hindurchgegangen iſt, vom Oberhaupte als berechtigtes Glied der Loge aner⸗
kannt und begrüßt wird. Wir bringen nun im Folgenden aus den Ritualen
der vorher erwähnten Logen die officiellen Begrüßungsworte, die vom Vor⸗
ſitzenden an die ſoeben aufgenommenen Glieder gerichtet werden.

Wir beginnen mit den Freimaurern. Der Freimaurer muß durch
eine ganze Reihe von Graden hindurch. Wir greifen ein paar Grade heraus,
z. B. den dritten und ſechsten Grad.

Nach der Aufnahme in den dritten Grad ſagt laut des Rituals der älteſte
Decan zu dem Aufgenommenen: „Bruder" (folgt der Name), „ſeit deinem
Eintritt in die Loge der Freimaurer biſt du jetzt vorgeſchritten bis zu den

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1904. 27

nothing remains but a conducting of business proceedings behind closed doors, through which passage is to be obtained only by means of a password.

To expatiate at length on the aforementioned mystery-like character of the lodge is unnecessary; that pronounces its own judgment in our eyes, but also cannot give us a clear picture of the lodge system as a whole. But about secrecy in general it is surely proper to say a word. There are many things that we do in quiet, that we do not let everyone see and know. But they are things of which it is nevertheless known what they are and that we do them. From the moral standpoint there is nothing to object to in such exclusion of publicity; on the contrary, it is required. Morality demands the exclusion of publicity. But if a number of people bind themselves together and, with exclusion of publicity and exclusion of the great mass of fellow men and fellow citizens, carry on things of which these do not know and are not to know what they are and what they are aiming at, then this is not compatible with love of neighbor, which seeks not its own but that which is another's; it is an offense against fellow men and for that reason to be called immoral, even though what they carry on need not be immoral at all. But, as said, we cannot make this reproach against every lodge. The lodge system is therefore not yet characterized.

If we want really to get to know the lodge, we must let it speak for itself; its real essence will become manifest where it lets itself be heard on what it promises those whom it takes into its midst, what it wants to make of them and how it intends to reach this goal. — What a person who becomes a lodge member has and becomes by becoming a lodge member, what the lodge wants to make of him, and how the lodge accomplishes this, that is what is really essential in the lodge system. This will come to light either already, at least in part, where the lodge openly proclaims its "purpose" in its constitution, or where a newly admitted member, after he has passed through all the ceremonies of initiation, is recognized and greeted by the head as an entitled member of the lodge. We now present in what follows, from the rituals of the lodges mentioned before, the official words of greeting addressed by the presiding officer to the members just admitted.

We begin with the Freemasons. The Freemason must go through a whole series of degrees. We pick out a few degrees, e.g. the third and sixth degree.

After admission to the third degree, according to the ritual the senior deacon says to the one admitted: "Brother" (here follows the name), "since your entrance into the lodge of the Freemasons you have now advanced to the