Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1904, Page 36

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36 Verhandlungen der zwanzigſten Verſammlung

was ſie erreichen kann, erreichen muß und erreicht, iſt ein eingeſchläfertes,
betäubtes Gewiſſen, das nicht mehr daran denkt, wie dem zukünftigen Zorn
des großen Gottes zu entrinnen.

Luther ſchreibt von derartigen Leuten: „Alſo ſind viel, auch feiner,
ehrlicher, gelehrter und ſonſt rechtſchaffener Leute, die . . . bleiben alle in
dem gemachten Gewiſſen. . . . Denn der Deckel iſt zu ſchön und blendet zu
ſehr, daß ſie niemand darf anders ſchelten, denn rechtſchaffene und fromme
Leute. Da werden dann zuletzt verſtockte Herzen aus, die ſich ſtärken und
verhärten in dem giftigen Laſter und eine Sünde wider den Heiligen Geiſt,
. . . daß es nicht will Sünde noch böſe ſein, ſondern ſoll eine Tugend heißen.
Welches heißt Gott ins Maul geſchlagen und Lügen geſtraft in ſeinem Wort."
(St. L. Ausg. VII, 436. 182.)

Und doch finden ſich bei manchen Logen die Bibel und gottesdienſtliche
Uebungen: die Bibel, die Chriſtum lehrt und die ewige Seligkeit über alles
ſetzt, die nur die Eine Hauptſorge, die des Seligwerdens, kennt; gottesdienſt⸗
liche Uebungen, die als höchſtes Ziel die Vereinigung mit Gott, die Gemein⸗
ſchaft mit Gott anſtreben. Wie viel es mit Bibel und gottesdienſtlichen
Uebungen auf ſich hat, wie ihr Gebrauch eitel Mißbrauch iſt, wie ſchließlich
alles nur auf die Zeit berechnet iſt, wie trotz des geforderten Gottesglaubens
und gelegentlicher Ewigkeitsgedanken auch da, wo dieſes geſchieht, vor allem
und als Hauptſache irdiſche Glückſeligkeit in Frage kommt, ſprechen recht klar
und deutlich die Freimaurer aus, die zugegebenermaßen mehr Religion
treiben als irgend eine andere der vielen Logen. Der 33. Grad des Frei⸗
maurerthums enthält folgende Auslaſſungen:

„Das Freimaurerthum verlangt nicht von uns, unſere Herzen loszureißen
vom irdiſchen Leben, als einem leeren, flüchtigen, werthloſen, und dieſelben
an den Himmel zu hängen, als die einzige Sphäre, werth der Liebe des Lie⸗
benden und des Sinnens des Sinnenden, des Weiſen. Der Menſch iſt in
dieſe Welt geſandt, nicht um beſtändig zu ſeufzen nach einem andern Leben,
zu träumen von einem andern Leben, ſich vorzubereiten auf ein anderes Leben,
ſondern um ſeine Pflicht zu thun und ſeine Beſtimmung hier auf Erden zu
erfüllen, alles zu thun, was in ſeiner Macht liegt, es zu vervollkommnen, es
zu einem Ort der Glückſeligkeit zu machen für ſich ſelbſt, für die Menſchheit
um und nach ihm. Sein Leben hier iſt ein Stück ſeiner Unſterblichkeit; und
dieſe Welt ſteht auch unter dem Sternenhimmel. . . . Das Unſichtbare kann
keinen höheren Platz in unſern Wünſchen einnehmen als das Sichtbare und
Familiäre. Das Geſetz unſers Daſeins iſt Liebe zum Leben und zu dem, was
es intereſſant und ſchön macht, Liebe zur Welt, in welche unſer einer iſt hin⸗
eingeworfen, verknüpft mit irdiſchen Intereſſen und Neigungen." (“Morals
and Dogma of the Ancient and accepted Scottish rite of Freemasonry,
prepared for the supreme council of the 33. degree, for the southern
jurisdiction of the United States, and published by its Authority.”
Charleston, A. M. 5641.)

36 Proceedings of the twentieth convention

what it can attain, must attain and does attain, is a lulled, deadened conscience, which no longer thinks of how to escape the future wrath of the great God.

Luther writes of such people: "Thus there are many, also finer, more honorable, learned and otherwise upright people who . . . remain all in the fabricated conscience. . . . For the cover is too beautiful and dazzles too much, so that no one may call them anything but upright and pious people. Thereupon in the end hardened hearts come out of it, which strengthen and harden themselves in the poisonous vice, and a sin against the Holy Spirit, . . . that it will not be sin nor evil, but shall be called a virtue. Which means striking God in the mouth and giving the lie to His Word." (St. Louis ed. VII, 436, 182.)

And yet in many lodges there are found the Bible and acts of worship: the Bible, which teaches Christ and puts eternal salvation above everything, which knows only the one chief concern, that of being saved; acts of worship that aim at union with God, fellowship with God, as the highest goal. How much there is to Bible and acts of worship, how their use is sheer abuse, how in the end everything is calculated only for time, how, despite the demanded belief in God and occasional thoughts of eternity, even where this happens, earthly happiness is above all and as the main thing in question, is stated quite clearly and plainly by the Freemasons, who, it is admitted, practice more religion than any other of the many lodges. The 33rd degree of Freemasonry contains the following utterances:

"Freemasonry does not require of us to tear our hearts loose from earthly life as an empty, fleeting, worthless thing, and to hang them on heaven as the only sphere worthy of the love of the lover and of the thinking of the thinker, the sage. Man is sent into this world not to sigh continually for another life, to dream of another life, to prepare himself for another life, but to do his duty and fulfill his destiny here on earth, to do all that lies in his power, to perfect it, to make it a place of happiness for himself, for humanity around and after him. His life here is a piece of his immortality; and this world also stands under the starry heavens. . . . The invisible can take no higher place in our wishes than the visible and familiar. The law of our existence is love of life and of that which makes it interesting and beautiful, love of the world, into which one of us is cast, linked with earthly interests and inclinations." ("Morals and Dogma of the Ancient and accepted Scottish rite of Freemasonry, prepared for the supreme council of the 33. degree, for the southern jurisdiction of the United States, and published by its Authority." Charleston, A. M. 5641.)