Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 72

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Die Synodal⸗Conferenz habe zunächſt die Aufgabe, daß die einzelnen zu ihr
gehörenden Synoden und Gemeinden mehr ineinander wachſen und größeres
Zutrauen zu einander gewinnen. Bis jetzt, warum wollten wir das leugnen?
ſei, wenn auch die Synoden im Ganzen eins ſeien, doch zwiſchen gar manchen
Gemeinden und auch Predigern aus der Vergangenheit her noch gar manche
Mißſtimmung, manche noch nicht ganz vernarbte Wunde. Das ſollte erſt
anders werden, ehe wir die innere Miſſion gemeinſam beginnen. Dazu
komme: Woher ſollen wir die Leute nehmen, welche wir an dieſe Arbeit
ſtellen? Von in die fünfzig an eine der hier vertretenen Synoden allein er⸗
gangenen Bitten um Prediger durch bereits beſtehende Gemeinden konnten
nur dreißig gewährt und die Gemeinden mit Predigern verſorgt werden, die
andern alle bleiben vor der Hand noch ohne Prediger, ſo wehe das auch thut.
Geſetzt nun, wir hätten einige Männer, welche wir mit jener Arbeit betrauten,
was ſoll dann aus den Gemeinden, welche ſie ſammeln, werden? Woher
ſollen ſie wieder Prediger bekommen? Wohin ſollen endlich die Miſſionare
der Synodal⸗Conferenz Gemeinden, welche ſie ſammeln und begründen, zum
Anſchluß weiſen? Würde nicht Neid und Mißtrauen ſich bei den andern
Synoden bald regen, wenn ſolche neue Gemeinden die Reihen der andern
ſchwellen würden? Es wäre darum beſſer, daß die Einzelſynoden die Sache
wie bisher betrieben, bis die Verhältniſſe andere geworden ſind, etwa daß
jeder Staat ſeine eigene durch ihn begrenzte Synode habe. Dagegen wurde
von anderer Seite geſagt: Wohl erkenne man auch die Schwierigkeit, welche
ſich der Ausführung dieſer Aufgabe entgegenſtelle, aber dadurch, daß wir die
Sache hinausſchieben, ſei ihr nicht geholfen. Jahr für Jahr und je länger
je ernſter würde ſich uns dieſe Aufgabe aufdrängen, und im Verzug liege
ſchon die Gefahr. Man bedenke, welche Verluſte unſere Kirche gerade durch
das leidige Warten und Aufſchieben ſchon erlitten hat. Die Secten halten
Schritt mit dem Vordringen der Einwanderung und nehmen ſo unſere beſten
Glieder erſt weg. Hintendrein kommen dann freilich auch wir endlich, halten
aber eine kümmerliche Nachleſe. Strafe man dann die zu den Secten Ueber⸗
gelaufenen, ſo ſagen ſie: Ja, wo waret denn ihr Lutheraner, als wir arm
und elend ohne die Pflege der Kirche ſchmachtend und geiſtlich hungernd da
ſaßen? Und dieſer Vorwurf würde uns dann mit Recht treffen, wenn wir
das Werk unnöthig verzögerten. Sind darum die Schwierigkeiten im Augen⸗
blick auch groß, ſo ſollten ſie uns doch nicht hindern, das Werk anzugreifen
im Namen des HErrn, deſſen Sache es iſt; er werde ſchon mit Rath und
Hülfe bei uns ſein. Einen Anfang ſollten wir darum diesmal ſchon machen,
dem lieben Gott die Hände darbieten und ſagen: Da haſt du uns, brauch
uns nur zu deinem Dienſt nach deinem Wohlgefallen. Iſt die Sache doch
von Gott geboten und ihm darum gewiß gefällig. Was den von der andern
Seite erwähnten Neid, der zwiſchen den Synoden auftauchen würde, betreffe,
ſo habe man ſolche Befürchtungen nicht. So weit ſeien wir doch durch
Gottes Gnade, daß es der einen Synode nur lieb ſein werde, wenn die andere

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The Synodical Conference [*Synodal⸗Conferenz*], it was said, has first of all the task that the individual synods and congregations belonging to it grow more into one another and gain greater confidence in one another. Up to now, why should we deny it? even if the synods as a whole are one, there is nevertheless, between quite a number of congregations and also preachers, from the past still quite some ill feeling, some wound not yet entirely healed over. That should first be changed before we begin home mission together. Besides: Where are we to get the people whom we are to put to this work? Of some fifty requests for preachers, addressed by already existing congregations to one of the synods represented here alone, only thirty could be granted and the congregations supplied with preachers; the others all remain for the present still without preachers, however much that hurts. Suppose now we had a few men whom we entrusted with that work, what is to become of the congregations which they gather? Where are they to get preachers again? Where, finally, are the missionaries of the Synodical Conference to direct for affiliation the congregations which they gather and found? Would not envy and distrust soon stir among the other synods if such new congregations swelled the ranks of the others? It would therefore be better that the individual synods carry on the matter as hitherto, until the circumstances have become different, perhaps so that each state has its own synod bounded by it. To this it was said from another side: One recognizes indeed the difficulty which stands in the way of carrying out this task, but by our postponing the matter it is not helped. Year after year, and the longer the more seriously, this task would press itself upon us, and in delay there lies already the danger. Consider what losses our Church has already suffered precisely through the wretched waiting and putting off. The sects keep pace with the advance of immigration and thus take away our best members first. Afterwards we too finally come along, to be sure, but hold a meager gleaning. If one then reproves those who have gone over to the sects, they say: Yes, where were you Lutherans, when we sat there poor and miserable, languishing without the care of the Church and spiritually hungering? And this reproach would then rightly strike us if we needlessly delayed the work. Therefore, if the difficulties at the moment are also great, they should nevertheless not hinder us from undertaking the work in the name of the LORD, whose cause it is; He will be with us with counsel and help. A beginning, therefore, we should make this time already, offer our hands to dear God and say: Here You have us, only use us for Your service according to Your pleasure. The matter is indeed commanded by God and therefore certainly pleasing to Him. As for the envy mentioned from the other side, which would arise between the synods, one has no such fears. So far are we, by God's grace, that it will only be welcome to one synod if the other