Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 49

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ergreifen und desſelben theilhaftig werden können. Es iſt beſonders hervor⸗
zuheben, daß die Verheißung Gottes nicht ein leerer Schall iſt, ſondern eine
Darreichung der Güter, ſo daß Gott wirklich in den Gnadenmitteln das
auch bringt, was er im Evangelio verſprochen hat, und ebenſo iſts mit den
Sacramenten. Dadurch unterſcheiden wir uns von allen, die nicht glauben,
daß es Gnadenmittel gibt, durch welche uns Gott wirklich das anbietet, dar⸗
reicht und ſchenkt, was uns Chriſtus durch ſein Leiden und Sterben erworben
hat. Wenn Jemand die Schwärmer in der Angſt über ſeine Sünden
fragt: Was ſoll ich thun, daß ich ſelig werde, daß ich die Gnade und Ge⸗
wißheit der Gnade Gottes bekomme, daß mir meine Sünden vergeben wer⸗
den? da ſagen die Schwärmer: Bete, bete; falle auf deine Kniee und ringe
nun ſo lange mit Gott, bis ers dir ins Herz gibt. Und wenn ſie dann füh⸗
len, als habe es ihnen Gott ins Herz gegeben, ſo ſpringen ſie auf und rufen:
Gloria, jetzt habe ich Gnade! Nun ſei es ja ferne von uns, zu leugnen, daß
der Geiſt der Gnaden ſich auch bemerklich mache im Sünderherzen, wenn der
Menſch ſich ſeinen Wirkungen nicht muthwillig verſchließt; aber eine ent⸗
ſetzliche Verwechslung iſt es, wenn man dieſes Gefühl, welches ſich in den
Schwärmern durch ihr Beten und Ringen regt, für dieſe Gnade ſelbſt hält.
Im beſten Falle (denn gar oft iſt dieſes Gefühl ja noch von ganz andern
Urſachen bewirkt, nicht durch den Heiligen Geiſt) iſt es eine Gnadenwirkung
des Heiligen Geiſtes, was die Schwärmer Gnade nennen. Die Gnade iſt ja
etwas außer, nicht in uns, wie auch die Gerechtigkeit etwas außer uns iſt.
Darum wenn ein armer Sünder zu einem lutheriſchen Prediger kommt
und ſagt: Wo ſoll ich denn Gnade finden? Ich habe jetzt erkannt, daß ich
ein armer verlorener und verdammter Sünder bin, daß ich darum vor dem
gerechten Gott nicht beſtehen kann! ſo antwortet der lutheriſche Prediger:
Tröſte dich der Gnade Gottes. Dieſe Gnade aber iſt im Evangelio und in
den heiligen Sacramenten. Glaube dem, was Gott dir da geſagt hat, und
tröſte dich der Gnade, die dir damit geſchenkt iſt. Tröſte dich deiner Taufe
und daß dir in ihr die Gnade ſchon geſchenkt wurde. Gebrauche die Abſo⸗
lution, gehe zum heiligen Abendmahl, denn da iſt es, wo dir Gott Gnade
und Vergebung aller deiner Sünden anbietet, darreicht, ſchenkt und verſiegelt.
Das aber iſt es gerade, was die Schwärmer leugnen. Sie wiſſen wohl von
einer Gnade, aber ſie wiſſen nicht, wo dieſe Gnade zu finden iſt; ſo wollen
ſie denn dieſelbe auf ihren Knieen erbeten. Es wäre ja freilich ſchrecklich,
etwas wider das Gebet zu ſagen; denn wir wiſſen, Gott hat es befohlen,
und verheißen, daß er uns wolle erhören; aber ebenſo ſchrecklich iſt es, zu
meinen, daß das Gebet ein Gnadenmittel ſei. Beten kann ja nur der recht,
der ſchon Gnade hat. Gott um Gnade anrufen kann und ſoll ich wohl im
Gebet, aber die Gnade mittheilen, geben, bringen kann es nicht. Darinnen
aber irren alle Secten. Sie ſagen alle vom Worte Gottes, daß es eine be⸗
zeugende und allenfalls auch eine bewirkende Kraft habe, aber die mittheilende
Kraft ſprechen ſie ihm ab. Es iſt aber zu unterſcheiden zwiſchen der vis et

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grasp and become partakers of it. It must be especially emphasized that God's promise is not an empty sound but a presenting of the goods, so that God really brings in the means of grace also what He has promised in the Gospel, and so it is likewise with the sacraments. By this we differ from all who do not believe that there are means of grace through which God really offers, presents and bestows on us what Christ has obtained for us by His suffering and dying. When someone in anguish over his sins asks the enthusiasts [Schwärmer]: What shall I do to be saved, to get the grace and certainty of the grace of God, that my sins may be forgiven me? then the enthusiasts say: Pray, pray; fall on your knees and wrestle with God until He puts it into your heart. And when they then feel as if God had put it into their heart, they leap up and cry: Gloria, now I have grace! Now far be it from us to deny that the Spirit of grace also makes Himself noticeable in the sinner's heart, when the man does not wilfully close himself to His workings; but it is a dreadful confusion when one holds this feeling, which stirs in the enthusiasts through their praying and wrestling, to be this grace itself. In the best case (for very often this feeling is caused by quite other causes, not by the Holy Spirit) what the enthusiasts call grace is an effect of grace of the Holy Spirit. Grace is something outside us, not in us, just as righteousness is also something outside us. Therefore, when a poor sinner comes to a Lutheran preacher and says: Where then shall I find grace? I have now recognized that I am a poor lost and condemned sinner, so that I cannot stand before the righteous God! the Lutheran preacher answers: Comfort yourself with the grace of God. This grace, however, is in the Gospel and in the holy sacraments. Believe what God has said to you there, and comfort yourself with the grace that is thereby given to you. Comfort yourself with your Baptism and that in it grace was already given to you. Use absolution, go to the Holy Supper, for there it is that God offers, presents, bestows and seals to you grace and forgiveness of all your sins. But that is just what the enthusiasts deny. They know indeed of a grace, but they do not know where this grace is to be found; so they want to obtain it by prayer on their knees. It would indeed be dreadful to say anything against prayer; for we know that God has commanded it and promised that He will hear us; but it is just as dreadful to think that prayer is a means of grace. Only he can pray aright who already has grace. I can and should indeed call upon God for grace in prayer, but impart, give, bring grace, prayer cannot. In this, however, all the sects err. They all say of the Word of God that it has an attesting and perhaps also an effecting power, but the imparting power they deny it. One must, however, distinguish between the vis et