Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 28

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jetzt, an wen wir glauben: dann haben ſie das beſte Theil für Zeit und
Ewigkeit; dann halten ſie auch Kirchen und Synoden nicht mehr für Pfaffen⸗
inſtitute, die viel verbrauchen, aber Niemanden nützen, ſondern ſie wiſſen
dann, daß es ſich immer darum handelt, ihnen und der ganzen Welt die frohe
Botſchaft zu bringen: Ihr ſeid erlöſ't und ſelig gemacht! Glaubts nur,
nehmts nur an! Und willig helfen ſie dann zur Verbreitung dieſer Botſchaft
mit ihren Gaben. So überaus wichtig nun dieſe Lehre iſt, ſo kann ſie doch
gepredigt werden in ihrer Fülle und ganzen Kraft, in ihrer Helle und ihrem
Troſtesreichthum auch von weniger Begabten. Als die Reformation anfing,
was für Prediger hatte man da? Alſo was für Truppen, um ſie dem Teufel
und ſeinem Reich entgegen zu ſtellen? Es ſah damit ärmlich genug aus, ſo
daß man nach menſchlicher Anſicht hätte ſagen müſſen: Du armer Luther,
geh in deine Zelle und verkrieche dich, denn mit deinen armen banquerotten
Prieſterlein wirſt du nichts ausrichten. Allein, ſiehe da, ſie hatten den Ar⸗
tikel rein, daß der Menſch gerecht werde aus Gnaden allein durch den Glau⸗
ben, und damit waren ſie eine unüberwindliche und ſieghafte Macht. Aehn⸗
lich ſteht es auch jetzt bei uns. Wie viel auch armer junger Studenten aus
unſern Anſtalten hervorgehen, die ſo ſchwach ſind, daß, wenn man ſie mit
denen vergleicht, welche vor 200 Jahren entlaſſen wurden, man verzagen
möchte, ſo brauchen wir doch nicht zu verzagen; denn auch der Allerſchwächſte,
wenn er nur die Lehre, daß die Gnade Gottes in Chriſto JEſu für alle Men⸗
ſchen erſchienen iſt und durch den Glauben ergriffen wird, erfaßt hat, kann
den Leuten ſo predigen, daß ſie ihrer Seligkeit gewiß werden; und das wiegt
alle Weisheit und alle Gaben und alle Schätze der Welt auf. Solchen
Predigern wird es auch nie an Stoff fehlen. Sie werden immer von dem
zu reden wiſſen, was Gott aus Gnaden an uns gethan hat, und das wird
ihnen immer neue Freudigkeit geben. Was iſt denn alle Gelehrſamkeit, ſo
nöthig ſie ja iſt an ihrem Platze, gegen die Weisheit Gottes, welche dann
verkündigt wird, wenn auch nur der Spruch ausgelegt wird: „Alſo hat
Gott die Welt geliebet“ ꝛc.? Darüber freuen ſich die armen Sünder, dar⸗
über wundern ſich alle heiligen Engel, davor ſollte die ganze Welt auf die
Kniee ſinken und Gloria und Halleluja rufen. Wenn unſere angehenden
Kirchendiener das predigen, dann ſind ſie die Leute, welche eine Reformation
auch in dieſem Lande anfangen können; wie denn ja auch bereits auf die⸗
ſem Wege ein kleiner Anfang gemacht iſt. Denn das macht wirklich leben⸗
dige Gemeinden, nicht ſolche, die ein großes Geſchrei machen von ihrem Leben
und ihren Thaten, ſondern ſolche, die, in dieſer Lehre lebend, Gott williglich
opfern im heiligen Schmuck. Summa: lernen wir es an Luther, daß wir
hier keine Reformation anrichten können, wenn wir nicht dieſe Lehre feſt
glauben, mit göttlicher Gewißheit verkündigen und feſthalten und bewahren.

In der dritten Theſis wird die Aufmerkſamkeit hauptſächlich auf drei
Punkte gelenkt: 1. auf die Lehre von der allgemeinen Erlöſung der Welt,
2. auf die Lehre von den Gnadenmitteln, und 3. auf die Lehre vom Glauben.

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now whom we believe in: then they have the best part for time and eternity; then they also no longer regard churches and synods as priestly institutions that consume much but benefit no one, but they know then that it is always a matter of bringing to them and to the whole world the glad tidings: You are redeemed and saved! Only believe it, only accept it! And willingly they then help with their gifts toward the spread of this message. As exceedingly important as this doctrine is, it can nevertheless be preached in its fullness and whole power, in its brightness and its wealth of comfort, even by the less gifted. When the Reformation began, what sort of preachers did they have then? That is, what sort of troops to set against the devil and his kingdom? Things looked poor enough in that respect, so that by human reckoning one would have had to say: You poor Luther, go into your cell and hide yourself, for with your poor bankrupt little priests you will accomplish nothing. But behold, they had the article pure, that man is made righteous by grace alone through faith, and with that they were an invincible and victorious power. It is similar with us now. However many poor young students go out from our institutions who are so weak that, if one compares them with those who were dismissed 200 years ago, one might despair, yet we need not despair; for even the weakest of all, if he has only grasped the doctrine that the grace of God in Christ Jesus has appeared to all men and is laid hold of through faith, can preach to people so that they become sure of their salvation; and that outweighs all wisdom and all gifts and all the treasures of the world. Such preachers will never lack material. They will always know what to say of what God has done for us out of grace, and that will always give them new joyfulness. What is all learning, necessary as it is in its place, against the wisdom of God, which is proclaimed when even only the text is expounded: "God so loved the world," etc.? At that the poor sinners rejoice, at that all the holy angels marvel, before that the whole world should sink on its knees and cry Gloria and Hallelujah. When our future ministers preach that, then they are the people who can begin a reformation in this country too; as indeed a small beginning has already been made on this road. For this is what makes truly living congregations, not those which make a great outcry about their life and their deeds, but those which, living in this doctrine, willingly offer to God in holy adornment. In sum: let us learn from Luther that we can set up no reformation here unless we firmly believe this doctrine, proclaim it with divine certainty and hold it fast and preserve it.

In the third thesis attention is directed chiefly to three points: 1. to the doctrine of the universal redemption of the world, 2. to the doctrine of the means of grace, and 3. to the doctrine of faith.