Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 67

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keit und des Gehorſams gegen Gottes Wort gelten zu laſſen, ſondern des⸗
halb, weil der Schatz des Verdienſtes Chriſti, welchen auch der ſchwächſte
Glaube in der Verheißung des Evangeliums ergreift, wirklich eine vollgiltige
Genugthuung für alle Schuld und Strafe der Sünden, ſowie einen vollkomme⸗
nen Gehorſam gegen alle Forderungen des Geſetzes Gottes in ſich begreift.“

Dieſer Satz iſt dem vorigen noch hinzugefügt worden, weil neben der
falſchen Lehre, daß der Glaube ein ſo hohes, verdienſtliches Werk ſei, noch
eine weitere falſche Lehre der Arminianer zurückzuweiſen iſt, welche ſagen: die
Gnade Gottes beſtehe gerade darin, daß er dieſen Glauben ſo viel gelten
laſſen wolle, daß er deshalb den Gläubigen ſelig mache. Dagegen iſt feſt zu
halten, daß auch der ſchwächſte Glaube, und wäre es nur ein Fünklein, ſo⸗
fern er nur Glaube iſt, Chriſtum hat mit ſeinem ganzen Verdienſt, weil er
eben Chriſtum ergreift, der ja einen ſo vollkommenen Gehorſam geleiſtet und
eine ſo vollſtändige Erlöſung durch ſich ſelbſt zuwege gebracht hat, daß wer
ihn hat, auch vollkommen ſelig iſt. Nun bleibe es ſich aber ganz gleich, ob
Jemand einen Edelſtein mit der ſtarken Hand eines geſunden Mannes oder
mit dem ſchwachen Finger eines kranken Kindes hält, wenn er ihn nur hält.

Theſis 11: „Der Glaube des Einzelnen bewirkt auch nicht durch
ſeine Kraft, daß die evangeliſche Gnadenverheißung, welche Gott im Wort
des Evangeliums oder der Abſolution ausſpricht, wirklich giltig, kräftig und
wahr wird, ſondern er hält ſich einfach an die Verheißung der Gnade und
Vergebung als eine göttlich wahre und kräftige, und indem er ſo die Verhei⸗
ßung Gottes annimmt, ergreift er darin zugleich die Gabe der Gerechtigkeit
und Seligkeit und hat, was die Worte ſagen und wie ſie lauten.“

Die Sache, welche hier ausgedrückt wird, haben wir bereits bei den vo⸗
rigen Theſen eingehend beſprochen, daß nämlich der Glaube dem Evangelio
und der Abſolution nicht erſt den Gehalt gibt. Des Glaubens Amt iſt
nicht, Inhalt zu geben, ſondern den Inhalt, welchen Gott in die Gnaden⸗
mittel gelegt hat, heraus zu nehmen, daher nie in der heiligen Schrift die
Rede zu finden iſt, wegen oder um des Glaubens willen, ſondern im⸗
mer: „durch oder aus dem Glauben.“ Hieher gehören auch alle Stel⸗
len des Concordienbuches, in welchen geſagt wird, daß das Evangelium ohne
Glauben nichts nütze, obwohl der Schatz überſchwänglich ſei. Denn ein
ander Ding iſt es, daß der Schatz da iſt, und ein anderes, daß er etwas
nütze.

Theſis 12: „Wenn ein Einzelſünder durch den Glauben die Verhei⸗
ßung des Evangelii im Wort oder Sacrament ergreift, und ſich ſo den Schatz
des Verdienſtes Chriſti zu ſeiner Rechtfertigung und Seligmachung zueignet,
wird derſelbe auch von Gott als in einer gerichtlichen Handlung vor dem
Richterſtuhl Gottes für einen ſolchen angeſehen, gerechnet und erklärt, der
nun für ſeine eigene Perſon des Verdienſtes und der Gerechtigkeit Chriſti zu
ſeiner Seligkeit theilhaftig und alſo durch den perſönlichen Beſitz der Wohl⸗
that Chriſti auch perſönlich gerecht und ein Erbe des ewigen Lebens iſt.“

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ness and obedience toward God's Word, but because the treasure of the merit of Christ, which even the weakest faith grasps in the promise of the Gospel, really contains a fully valid satisfaction for all guilt and punishment of sins, as well as a perfect obedience to all the demands of the Law of God."

This sentence has been added to the preceding one because, besides the false doctrine that faith is so high, meritorious a work, there is yet a further false doctrine of the Arminians to be rejected, who say: the grace of God consists precisely in this, that He is willing to let this faith count for so much that He therefore makes the believer saved. Over against this it is to be held fast that even the weakest faith, even if it were only a little spark, so far as it is faith at all, has Christ with His whole merit, because it grasps Christ, who has rendered so perfect an obedience and brought about so complete a redemption by Himself that whoever has Him is also perfectly saved. Now it makes no difference at all whether someone holds a gem with the strong hand of a healthy man or with the weak finger of a sick child, if only he holds it.

Thesis 11: "The faith of the individual does not by its power bring it about that the evangelical promise of grace, which God speaks in the Word of the Gospel or of absolution, becomes truly valid, efficacious and true, but it simply holds to the promise of grace and forgiveness as a divinely true and efficacious one, and in that it accepts the promise of God, it grasps therein at the same time the gift of righteousness and salvation and has what the words say and as they read."

The matter which is expressed here we have already discussed in detail in the preceding theses, namely that faith does not first give the content to the Gospel and to absolution. The office of faith is not to give content, but to take out the content which God has put into the means of grace; hence one never finds in Holy Scripture the expression "on account of" or "for the sake of faith," but always: "through or from faith." To this belong also all the passages of the Book of Concord in which it is said that the Gospel is of no use without faith, although the treasure is surpassing. For it is one thing that the treasure is there, and another that it is of use.

Thesis 12: "When an individual sinner by faith grasps the promise of the Gospel in Word or sacrament, and thus appropriates to himself the treasure of the merit of Christ for his justification and salvation, he is also regarded, reckoned and declared by God, as in a judicial act before the judgment seat of God, to be one who now, for his own person, is partaker of the merit and righteousness of Christ for his salvation, and thus, through the personal possession of the benefit of Christ, is also personally righteous and an heir of eternal life."