Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 58

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ken: Demnach muß man auch alle erklärt verruchten Menſchen abſolviren,
ſelbſt Leute, wie den Affen⸗Vogt; allein dagegen ſteht Chriſti Ordnung: „Ihr
ſollt das Heiligthum nicht den Hunden geben und die Perle nicht vor die
Säue werfen.“ Auch Affen⸗Vogt wäre freilich wirklich abſolvirt, wenn er
das Evangelium hörte; aber er würde ſeinen Scherz damit treiben und das
Gut unter die Füße treten, wie die Sau eine edle Perle. Weil wir nun das
von den bekannten Ungläubigen zum Voraus wiſſen, deshalb abſolviren wir
ſie nicht, aber nicht, weil wir glaubten, ſie ſeien nicht erlöſ't. Ach, wenn das
die Ungläubigen wüßten und bedächten, ſo würden ſie nns nicht als pfäffiſche,
aufgeblaſene Leute anſehen, die es nicht gut mit ihnen meinten. Sie meinen
nämlich, wir abſolviren in dem Sinn, weil wir ordinirte Herren ſeien, denen
in der Ordination wie durch einen elektriſchen Strom die Macht verliehen ſei,
Sünden zu vergeben, ſo daß, wenn wir ſagen: Ich vergebe dir die Sünden,
dieſe vergeben ſeien kraft unſerer Abſolution. So lehren aber nicht wir,
ſondern die Papiſten; die binden die Kraft der Abſolution an das beſchorene
Prieſterthum. Wir aber ſagen: Das iſt keine Kunſt, jemanden zu abſol⸗
viren; das kann jeder gewöhnliche Chriſtenmenſch, jede Frau, jedes Kind auch,
wenn es nur erzählen kann, daß der HErr JEſus für alle geſtorben ſei und
wer an ihn glaube, Vergebung der Sünden empfange. Denn die Abſolution
beruht ja nicht in der Qualität des Sprechenden, ſondern in dem Wort des
Evangeliums von der geſchehenen Verſöhnung. Deshalb ſteht auch in der
Apologie, wer die Abſolution verwerfe, der wiſſe nicht, was Evangelium ſei;
und Luther ſagt, er halte darum ſo über der Abſolution, damit die Leute das
Evangelium erkennen. Das Evangelium iſt aber die Botſchaft, welche der
verlornen Welt gebracht werden ſoll, ſie ſei erlöſ't — eine Botſchaft, nicht wie
wir eine andere Nachricht überbringen, ſondern als vom großen Gott im
Himmel ausdrücklich überſandt. Dazu macht er ſeine Boten getroſt und
ſpricht: Predigt es nur getroſt, ich werde kein Lügner ſein, ſondern das Wort,
welches ich in euren Mund gebe, wahr machen. Darum ſagt Luther: „Ein
Prediger kann den Mund nicht aufthun, er muß eine Abſolution ſprechen“,
denn ſobald er nur des HErrn Chriſti Erwähnung thut, iſts lauter Abſolu⸗
tion. Darum iſt es gar keine Anmaßung, wenn ein lutheriſcher Paſtor ſagt,
daß er abſolviren könne, denn er will damit nicht ſagen, ihm ſei die Kraft
dazu durch die Weihe zum Amt mitgetheilt worden, als etwas Sonderliches,
ſondern die Kraft ſei die des Wortes, welches zu predigen das ihm übergebene
Amt berechtige. Durch das Erzählen und Verkündigen aber will der liebe
Gott alles austheilen, und unſer Abſolviren in der Beichte iſt nur ein be⸗
ſtimmter Ausdruck, eine kurze Summa deſſen, was man in der Predigt ver⸗
kündigt, und zwar mit dem Unterſchied, daß man ſich jetzt an den Einzelnen
wendet. Kraft des Amtes heißt hier kraft des Evangeliums, das ich zu pre⸗
digen berufen bin; ſo daß Luther ſagt, daß mit den Worten: Welchen ihr
die Sünden erlaſſet ꝛc. „nicht wird eingeſetzt die Gewalt des, der da ſpricht;
ſondern deren, die da glauben“. (XI, 1002.) Darum ſoll man nicht zu dem

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[thin]k: Then one must also absolve all openly wicked men, even people like the Ape-Vogt [*Affen⸗Vogt*]; but against that stands Christ's order: "Give not that which is holy unto the dogs, neither cast ye your pearls before swine." Ape-Vogt too would indeed truly be absolved if he heard the Gospel; but he would make a jest of it and trample the good thing underfoot, as the sow does a precious pearl. Because we know this beforehand of the known unbelievers, we therefore do not absolve them, but not because we believed that they were not redeemed. Ah, if the unbelievers knew and considered this, they would not regard us as parsonish, puffed-up people who do not mean well by them. They suppose, namely, that we absolve in the sense that we are ordained gentlemen, to whom in ordination, as by an electric current, the power has been given to forgive sins, so that when we say: I forgive you your sins, these are forgiven by virtue of our absolution. But thus teach not we, but the papists; they bind the power of absolution to the shaven priesthood. We, however, say: It is no art to absolve anyone; any ordinary Christian can do that, any woman, any child too, if only it can relate that the LORD Jesus died for all and that whoever believes in Him receives forgiveness of sins. For absolution rests not in the quality of the speaker but in the Word of the Gospel concerning the reconciliation that has taken place. Therefore it also stands in the Apology that whoever rejects absolution does not know what the Gospel is; and Luther says he holds so firmly to absolution in order that people may recognize the Gospel. The Gospel, however, is the message which is to be brought to the lost world, that it is redeemed — a message not as we convey some other news, but as expressly sent from the great God in heaven. To this end He makes His messengers confident and says: Preach it only with confidence; I shall be no liar, but shall make true the word which I put into your mouth. Therefore Luther says: "A preacher cannot open his mouth without pronouncing an absolution," for as soon as he only mentions the LORD Christ, it is pure absolution. Therefore it is no presumption when a Lutheran pastor says that he can absolve, for he does not mean thereby that the power for it was imparted to him through ordination to the office as something special, but that the power is that of the Word, which the office entrusted to him entitles him to preach. Through the relating and proclaiming, however, dear God wants to distribute everything, and our absolving in confession is only a particular expression, a short sum of what is proclaimed in the sermon, with the difference that one now turns to the individual. By virtue of the office means here by virtue of the Gospel, which I am called to preach; so that Luther says that with the words: Whose soever sins ye remit etc. "is not instituted the authority of him who speaks, but of those who believe." (XI, 1002.) Therefore one should not say to the