Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 27

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St. Paulo in der Wahrheit die rechte Pforte des Paradieſes.“ (XIV, 460
bis 462.) Auch mit den Worten: „In meinem Herzen herrſchet allein und
ſoll auch herrſchen dieſer einige Artikel“ (VIII, 1529.), hat es Luther deutlich
genug ausgeſprochen, daß ihn bei der Reformation nichts anderes geleitet hat,
als dieſe Lehre. Auch in andern Ländern und zu andern Zeiten iſt es dieſe
Lehre geweſen, welche die Kirche wieder erneuert hat. Wohl hatte Dr. Luther
gar bald viele Gräuel des Pabſtthums erkannt, aber dabei hatte er noch die
falſche Lehre von der Kirche und meinte darum, was ſei er, daß er ſich unter⸗
ſtehen ſollte, ſich aufzulehnen gegen die heilige Kirche? Dies dürfe er nim⸗
mermehr; er müſſe ſich vielmehr ducken. Erſt als ihm klar wurde, daß die
Gerechtigkeit, die im Evangelio offenbart wird, die ſei, welche Gott gibt und
damit er den Sünder gerecht macht, da öffneten ſich ihm die Pforten des
Paradieſes und nun konnte er auch wie ein Held dem Pabſtthum und allen
ſeinen Verführungen entgegen treten. Wie es aber dann geht, wenn man dieſe
Lehre nicht mehr rein hat, ſehen wir hier zu Lande mit Augen. Welch gräu⸗
liche und unſinnige Irrthümer kommen hier auf die Bahn und finden An⸗
hänger! Warum? Darum, weil, wenn Jemand nicht mehr den rechten
Maßſtab für Wahrheit und Irrthum hat, er wohl oft erſt denkt: die Stel⸗
len, auf welche ſich die Irrlehrer gründen, können das wohl nicht ſagen, was
ihnen untergelegt wird; fällt er indeß einem ſchlauen Fuchs in die Hände,
der ihm die Sache plauſibel zu machen verſteht, ſo fällt er dem Irrthum doch
zu. Wir müſſen darum einen Maßſtab haben, der es uns, wenn wir uns
nach ihm richten, unmöglich macht, einen Irrthum aufzunehmen, dieſer Maß⸗
ſtab iſt aber die Lehre von der Rechtfertigung. Wer die erkannt hat, der
lacht aller gelehrten un⸗ und halbgläubigen Profeſſoren mit aller ihrer Be⸗
redſamkeit und Gelehrſamkeit, wenn ſie falſch lehren; ſtimmt, was ſie ſetzen
und ſagen, nicht mit ſeinem Kinderſprüchlein: „Das Blut JEſu Chriſti,
des Sohnes Gottes, macht uns rein von allen Sünden“, ſo tritt es, mag es
noch ſo großen Schein der Weisheit oder Heiligkeit haben, auch der Einfäl⸗
tigſte mit Füßen und nennt es Teufelsd . . ck. Das iſt die Urſache geweſen,
weshalb Luther ein ſo unüberwindlicher Reformator wurde. Hätte es da
gefehlt, ſo hätte ihn freilich ſchon ein Mann wie Erasmus umſtoßen können.
Da er aber auf dieſem Felſen ſtand, ſo lachte er über des Pabſts Gelehrte
und über Zwingli dazu. Wenn ihm immer neue verführeriſche Geiſter ent⸗
gegentraten, ſo prüfte er ſie nach dieſem Artikel, und ſtimmten ſie damit nicht,
ſo ſprach er: Hebet euch hinweg zu dem, der euch geſandt hat. Es muß aber
dieſe Lehre ſo von uns aufgenommen werden, daß ſie das Princip unſers
Glaubens, unſeres Lebens und unſerer ganzen Amtsführung wird, dann
werden auch unſere Gemeinden getroſt und fröhlich. Denn wenn ſie merken,
daß wir ſie ihrer Seligkeit gewiß machen, dann ſind wir ihre beſten Freunde.
Was hilft ihnen das, wenn wir ſehr beredte Leute, ſehr populäre Prediger,
ſehr würdevolle Pfarrer ſind? Gewiß ſehr wenig. Wenn ſie aber ſagen
können: Unſer Paſtor hat uns unſerer Seligkeit gewiß gemacht, wir wiſſen

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to St. Paul truly the right gate of Paradise." (XIV, 460 to 462.) Also with the words: "In my heart there reigns alone, and shall reign, this one article" (VIII, 1529.), Luther has stated clearly enough that nothing other than this doctrine guided him in the Reformation. In other countries and at other times too it has been this doctrine that renewed the church. Dr. Luther had indeed very soon recognized many abominations of the papacy, but he still had the false doctrine of the church and therefore thought: who was he, that he should venture to rise up against the holy church? That he could never do; he must rather keep his head down. Only when it became clear to him that the righteousness that is revealed in the Gospel is that which God gives and by which He makes the sinner righteous, then the gates of Paradise opened to him, and now he could also, like a hero, confront the papacy and all its seductions. But what happens when one no longer has this doctrine pure, we see with our own eyes here in this land. What dreadful and senseless errors come up here and find adherents! Why? Because when someone no longer has the right standard for truth and error, he will often at first think: the passages on which the false teachers base themselves surely cannot say what is imputed to them; but if he falls into the hands of a cunning fox who knows how to make the matter plausible to him, he falls to the error after all. We must therefore have a standard that, if we go by it, makes it impossible for us to accept an error; and this standard is the doctrine of justification. Whoever has recognized it laughs at all learned half-believing and unbelieving professors with all their eloquence and learning when they teach falsely; if what they set forth and say does not agree with his little child's verse: "The blood of Jesus Christ, the Son of God, cleanses us from all sin," then, however great an appearance of wisdom or holiness it may have, even the simplest tramples it underfoot and calls it devil's d . . ck. That was the reason why Luther became so invincible a reformer. Had it been lacking there, a man like Erasmus could of course have overturned him. But since he stood on this rock, he laughed at the pope's scholars and at Zwingli besides. When ever new seductive spirits confronted him, he tested them by this article, and if they did not agree with it, he said: Get you away to him who sent you. But this doctrine must be so received by us that it becomes the principle of our faith, of our life and of our whole conduct of office; then our congregations too will become confident and cheerful. For when they notice that we make them sure of their salvation, then we are their best friends. What good is it to them if we are very eloquent people, very popular preachers, very dignified pastors? Certainly very little. But if they can say: Our pastor has made us sure of our salvation, we know