Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 17

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Zuſtände ſollten wir ſtille ſitzen mit dem Vorwand: Wir haben für uns zu
ſorgen? Nein, wir ſollen es erſchallen laſſen das reine Wort, damit es, wo
möglich, Jedermann höre.

Zu Abtheilung c wurde bemerkt: Man möchte hier vielleicht fragen,
was das heißen ſolle, daß wir die kirchlichen Rechte der Secten nicht verletzen
dürfen? Darauf iſt zu antworten: Wo noch Kinder Gottes ſind, da iſt
auch das Berufsrecht. Nun ſind aber auch unter den Secten noch Kinder
Gottes. Wenn darum auch bei den Secten ein Prediger berufen iſt, ſo dür⸗
fen wir uns bei denen, welche ihn berufen haben, nicht eindrängen. Von
Rechten der Secten reden wir daher deshalb, weil wir dieſelben in zweifacher
Weiſe betrachten müſſen: Einmal als Perſonen, welche falſche Lehre feſt halten,
und die daher eine Secte ſind, ſodann als Leute, die wahre Gläubige unter
ſich haben und daher in dieſer Beziehung eine Kirche ſind. Alle Secten ſind
ja innerhalb der Kirche, wie denn der Apoſtel den Chriſten zuruft: „Es
müſſen Rotten unter euch ſein“, und daß der Antichriſt „ſitze im Tem⸗
pel Gottes“. Als Secte hat freilich keine Gemeinſchaft irgend welche
Rechte, als Kirche hat aber eine von falſchen Lehrern tyranniſirte Gemein⸗
ſchaft nicht weniger Rechte, wie wir. Wenn ſie ſich darum einen Prediger be⸗
ruft, ſo hat derſelbe eben ſowohl das rechte Amt, als ein Prediger des reinen
Wortes, und deshalb dürfen wir keinem Methodiſten, ja nicht einmal einem
römiſchen Prieſter in ſein Amt greifen. Daß ſie das rechte Amt, welches ſie
um der in ihrer Secte verborgenen Kinder Gottes willen haben, nicht recht
verwalten, das wird Gott ſeiner Zeit richten, aber uns kommt es nicht zu,
eigenmächtig da einzugreifen, wo Gottes Amt ſchon aufgerichtet iſt. Was
göttlich iſt, hat die Kirche ſeit der Apoſtel Zeiten auch bei den Secten an⸗
erkannt. Nun iſt aber der Beruf etwas Göttliches, alſo iſt er auch von uns
anzuerkennen. Nur die können freilich dieſen Theil der Theſis unterſchrei⸗
ben, welche die reine Lehre vom Predigtamt haben. Wer die nicht hat, der
glaubt entweder in wiedertäuferiſcher Meinung, daß er predigen könne, wo er
wolle und wenn er Luſt habe, oder, wenn er das Amt von einer Succeſſion,
ſei es durch Handauflegung, ſei es durch Fortpflanzung der reinen Lehre, her⸗
leitet, ſo glaubt er, Niemand außer ihm und ſeines Gleichen ſtehe in ſolchem
Amte. Es iſt freilich zu merken, daß, wie die Secte ſelbſt, ſo auch das Amt
bei ihr nach zwei verſchiedenen Seiten betrachtet werden muß, einmal wie es
von Haus aus und ſeiner Natur nach ein rechtes Amt iſt, ſodann wie es von
denen, welche es haben und ausüben, mißbraucht wird. Daher müſſen wir
es reſpectiren, ſofern es ein rechtes iſt, nicht ſofern es ein mißbrauchtes iſt.
Luther ſagt ſehr entſchieden, man ſolle um Gottes willen nicht in der Pfarre
eines Sectirers predigen, auch nicht heimlich, denn es ſei uns nicht befohlen.
Fragen mich ſolche Leute mit geängſteten Gewiſſen um Rath, dann ſoll ich
ihnen freilich den rechten Troſt des Evangeliums nicht vorenthalten. Dazu
berechtigt mich aber die allgemeine Chriſtenpflicht, nicht mein Predigtamt.
Alle jedoch, welche zwar mitten im Gebiete eines Sectenpredigers leben, aber

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conditions should we sit still with the pretext: We have to care for ourselves? No, we are to let the pure Word resound, so that, if possible, everyone may hear it.

On section c it was remarked: One might perhaps ask here what it is supposed to mean that we may not violate the churchly rights of the sects. The answer is: Where there are still children of God, there is also the right of call. Now there are still children of God also among the sects. If, therefore, a pastor has been called among the sects too, we may not intrude upon those who have called him. We speak of the rights of the sects because we must regard them in two ways: first as persons who hold fast to false doctrine and are therefore a sect, then as people who have true believers among them and are therefore in this respect a church. All sects are indeed within the church, as the apostle says to Christians: "There must also be factions among you," and that the Antichrist "sits in the temple of God." As a sect, to be sure, no community has any rights whatever; as a church, however, a community tyrannized over by false teachers has no fewer rights than we. If, therefore, it calls itself a pastor, he has just as much the proper office as a pastor of the pure Word, and for that reason we may not interfere in the office of any Methodist, indeed not even of a Roman priest. That they do not rightly administer the proper office, which they have for the sake of the children of God hidden in their sect, God will judge in His own time, but it is not for us to intervene arbitrarily where God's office has already been set up. What is divine, the church has recognized since the apostles' time also among the sects. Now the call is something divine, so it is also to be recognized by us. Only those, of course, can subscribe to this part of the thesis who hold the pure doctrine of the ministry. Whoever does not hold it either believes, in Anabaptist fashion, that he can preach wherever he wants and whenever he feels like it, or, if he derives the office from a succession, whether by the laying on of hands or by the transmission of pure doctrine, then he believes that no one besides himself and his kind stands in such an office. It must of course be noted that, like the sect itself, so also the office among it must be regarded from two different sides: first, how it is by its origin and nature a proper office; then, how it is abused by those who hold and exercise it. Therefore we must respect it insofar as it is a proper one, not insofar as it is an abused one. Luther says very decidedly that one should not, for God's sake, preach in the parish of a sectarian, not even secretly, for it has not been commanded us. If such people with anxious consciences ask me for counsel, then of course I must not withhold from them the true comfort of the Gospel. But to that the general Christian duty entitles me, not my preaching office. All those, however, who live in the midst of the territory of a sectarian pastor but