Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 54

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auf daß der Heilige Geiſt immer an uns arbeite durch das Wort und täglich
Vergebung austheile bis in jenes Leben, da nicht mehr Vergebung wird ſein,
ſondern ganz und gar reine und heilige Menſchen, voller Frommkeit und
Gerechtigkeit, entnommen und ledig von Sünde, Tod und allem Unglück in
einem neuen unſterblichen verklärten Leibe.“ (Seite 458. 459.) Ferner:
„Daß ſolch Verdienſt und Wohlthaten Chriſti durch ſein Wort und Sacra⸗
ment uns ſollen vorgetragen, dargereicht und ausgetheilt werden.“
(S. 708.) Hier hören wir, wie es unſere Bekenntniſſe bezeugen, daß durch
die Sacramente die Wohlthaten Chriſti auch dargereicht und ausgetheilt
werden. Die Alten, wenn ſie von denen reden, welche noch nicht glauben,
bedienen ſich meiſt des Wortes offerre = vortragen und anbieten. Von
einer Mittheilung (conferre) iſt nur in dem Sinne die Rede, daß es die Zu⸗
eignung von des Menſchen Seite einſchließt. Von Gottes Seite aber theilen
die Sacramente die Güter ſo gewiß mit, ſo gewiß Gott nicht lügt. Wenn
darum Gott einem Menſchen ſagt: Deine Sünden ſind dir vergeben, ſo hat
er damit auch gewißlich gegeben, was die Worte ſagen und wie ſie lauten.
Wenn wir hier vom Mittheilen reden, ſo reden wir gar nicht davon, was
unter Umſtänden ſtattfinde, ſondern daß überhaupt den Gnadenmitteln eine
mittheilende Kraft nicht abzuſprechen ſei. Freilich dem, der nicht glaubt,
wird durch ſie nichts mitgetheilt, wenn man im ſtricten Sinn von der Be⸗
deutung dieſes Wortes reden will. Wir reden aber davon, welche die Gna⸗
denmittel an ſich haben, und da ſagen wir: Dieſe Kraft beſteht nicht nur
darin, daß ſie anzeigen, was Gott für uns gethan, noch darin nur, daß Gott
durch ſie anklopft an dem Herzen des Sünders, ſondern ſie haben auch die
wunderbare Kraft, daß ſie geben, was das Wort enthält. Wenn Gott ſagt:
Du biſt mein Kind, ſo bin ich durch dies Wort auch ſein Kind geworden, wie
der Heiland ſagt: Ihr ſeid rein um des Wortes willen, das ich zu euch ge⸗
redet habe. Wie das Wort bei der Schöpfung die Macht hatte, alle Dinge
aus dem Nichts ins Daſein zu rufen, ſo auch bei der Rechtfertigung des
Sünders, nur daß da der Menſch die ſchreckliche Macht hat, dem Wort zu
widerſtehen. Fragt man nun aber: Wie kann denn das Wort Gottes etwas
wirken, ohne zugleich die Gnade mitzutheilen? ſo iſt zu antworten: Es iſt
zweierlei, darreichen und mittheilen. Wenn das Wort die Vergebung
der Sünden darreicht, das iſt ein Stück, wenn es aber den Glauben im Her⸗
zen wirkt, daß der Sünder die dargereichte Gnade nun auch ergreift, das iſt
das andere Stück. Die Beſſeren unter den Reformirten geben das erſte zu,
die andern leugnen beides. Sie leugnen zum Theil nicht, daß das Wort den
Glauben entzünde, aber nun geht er nach ihnen ſpazieren und ſieht zu, wo er
Gott findet. Gottes Wort aber lehrt und ein Lutheraner glaubt das auch,
daß im Wort ſchon Vergebung der Sünden, Leben und Seligkeit iſt, und der
Glaube erfaßt das auch. Wenn die Reformirten auch zuweilen zugeben, daß
das Wort Gottes auch eine bewirkende, eine bekehrende Kraft habe, ſo meinen
ſie doch alle, aber vom Himmel müſſe man die Vergebung der Sünden holen.

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so that the Holy Spirit may always work in us through the Word and daily distribute forgiveness until that life where there shall be no more forgiveness, but wholly and altogether pure and holy men, full of piety and righteousness, taken away and free from sin, death and all misfortune, in a new immortal glorified body." (Page 458, 459.) Further: "That such merit and benefits of Christ should be offered, presented and distributed to us through His Word and sacrament." (p. 708.) Here we hear, as our Confessions attest, that through the sacraments the benefits of Christ are also presented and distributed. The ancients, when they speak of those who do not yet believe, mostly use the word offerre = to bring forward and offer. Of an imparting (conferre) there is talk only in the sense that it includes the appropriation on the man's side. On God's side, however, the sacraments impart the goods as surely as God does not lie. When therefore God says to a man: Your sins are forgiven you, He has thereby also certainly given what the words say and as they read. When we speak here of imparting, we are not speaking at all of what may take place under certain circumstances, but that an imparting power cannot be denied to the means of grace at all. To be sure, to him who does not believe nothing is imparted through them, if one wishes to speak in the strict sense of the meaning of this word. But we are speaking of what the means of grace have in themselves, and there we say: This power consists not only in their showing what God has done for us, nor only in God's knocking through them at the sinner's heart, but they also have the wonderful power that they give what the Word contains. When God says: You are My child, then through this Word I have also become His child, as the Savior says: You are clean through the word which I have spoken to you. As the Word at the creation had the power to call all things out of nothing into being, so also in the justification of the sinner, only that here man has the terrible power to resist the Word. If one now asks: How can the Word of God effect anything without at the same time imparting the grace? the answer is: It is two different things, to present and to impart. When the Word presents the forgiveness of sins, that is one part; when it works faith in the heart, so that the sinner now also grasps the grace presented, that is the other part. The better ones among the Reformed grant the first, the others deny both. Some of them do not deny that the Word kindles faith, but then, according to them, it goes off for a walk and looks to see where it will find God. God's Word, however, teaches, and a Lutheran believes it too, that in the Word there is already forgiveness of sins, life and salvation, and faith grasps this too. When the Reformed also sometimes grant that the Word of God also has an effecting, a converting power, they nevertheless all suppose that the forgiveness of sins must be fetched from heaven.