LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1887, Page 17

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Fünften Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1887. 17

den Grund zu unſerer Gemeinſchaft gelegt. Er hatte beim Ausbau mehr
gethan als Andere. Er war unſer Führer bei der Arbeit und im Streit.
Kann man das Wort Eliſä beim Scheiden des Elias und das Wort des
Joas bei Eliſä Hingang auf einen Knecht Gottes von mittelbarer Er⸗
leuchtung und Sendung anwenden, ſo werden auch wir ihm nachrufen
müſſen: „Mein Vater, mein Vater, Wagen Iſrael und ſeine
Reiter!“ Er war ja in That und Wahrheit der geiſtliche Vater wer
weiß wie vieler Seelen. Und wie ſich die Macht eines weltlichen Reichs
in Streitwagen und Reitern darſtellt, ſo war ja in ihm die Macht unſerer
Synode gleichſam verkörpert. Wie unentbehrlich ſchien er uns! Wie viel
fehlt uns, da er uns fehlt! Wie ſehr werden wir ihn noch vermiſſen! Wie
könnten wir ihn jemals vergeſſen!

Doch — Gott will ihn uns nehmen. Demüthigen wir uns denn unter
ſeine gewaltige Hand. Er iſt der HErr, Er thue, was Ihm wohlgefällt.
Geben wir Gott die Ehre! Vor ihm iſt kein Menſch unentbehrlich. Gott
iſt unſere Zuflucht für und für. Allein Er bleibt, wie Er iſt. Aber dieſer
Gott iſt kein Anderer als unſer Gott, ja, um ſeines lieben Sohnes willen
unſer Vater. Und ſeine Barmherzigkeit hat noch kein Ende. Mochte Eliſa
ſich verlaſſen fühlen, Gott verließ ſein Iſrael nicht. Mochte Er einen ſei⸗
ner Knechte nach dem andern abrufen, Er blieb. So wird Er auch unſer
nicht vergeſſen. Und kann Er etwa nicht auch heute noch ſich Kinder er⸗
wecken aus den Steinen und aus dem Munde der Unmündigen eine Macht
bereiten gegen ſeine Feinde? Iſt nicht ſeine Kraft in den Schwachen mäch⸗
tig? Will Er ſie nicht feſtbehalten bis ans Ende? Wie ſollte Er denn das
Werk liegen laſſen, was Er doch ſelbſt unter uns und durch uns angefan⸗
gen hat?

Trauern wir denn, meine Brüder — aber nicht als die, die keine Hoff⸗
nung haben. Legen wir nicht kleinmüthig die Hände in den Schooß. Nein,
heben wir unſere Augen auf zu den Bergen, von wannen uns die Hülfe
kommt; richten wir die müden Kniee und die laſſen Arme auf; greifen wir
getroſt wieder zur Kelle und, wo es ſein muß, zum Schwert. Aber vorſich⸗
tiglich, in der Furcht Gottes.

Bis jetzt war es ja eine ausgemachte Sache unter uns, daß auf keinem
andern Grunde gebaut werden ſolle, als auf dem, der da gelegt iſt; durch
kein anderes Mittel, als durch das Wort, das zu Chriſto führt und bei
Chriſto erhält; auch nach keinem andern Plane, als nach dem, welcher bei
der Formation und Reformation der Kirche den Heiligen einmal vorge⸗
geben iſt. Dabei muß es nun vollends feſt und unverbrüchlich bleiben.
Jetzt gilt es mehr als ſonſt, um Weisheit bitten, daß wir feſt beiſammen
ſtehen in einerlei Sinn und Meinung. Denn nur wenn wir bauen, wie
wir die apoſtoliſche Zeit zum Vorbilde haben, nur wenn jeder unter uns
zuerſt ſich ſelbſt und dann, je nach Gabe, Beruf und Gelegenheit, ſeinen
Nächſten erbaut, das heißt, auf dem ewigen Fels des Heils gründet, feſtigt

Fifth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1887. 17

laid the foundation for our fellowship. In building it up he did more
than others. He was our leader in the work and in the struggle. If one
may apply the word of Elisha at Elijah's departure, and the word of
Joash at Elisha's departure, to a servant of God of comparable
enlightenment and calling, then we too must cry after him: "My
father, my father, the chariot of Israel and its horsemen!" He was,
in deed and in truth, the spiritual father of who knows how many
souls. And just as the power of an earthly kingdom is embodied in
chariots and horsemen, so in him the power of our Synod was, as it
were, embodied. How indispensable he seemed to us! How much we
lack, now that we lack him! How greatly we shall still miss him! How
could we ever forget him!

Yet — God wills to take him from us. Let us humble ourselves, then,
under his mighty hand. He is the Lord; let him do what pleases him.
Let us give God the glory! Before him no man is indispensable. God is
our refuge forever and ever. He alone remains as he is. But this God is
none other than our God, indeed, for the sake of his beloved Son, our
Father. And his mercy has no end. Though Elisha may have felt
forsaken, God did not forsake his Israel. Though he may call his
servants home one after another, he himself remains. So he will not
forget us either. And can he not, even today, raise up children from
the stones and prepare a power from the mouths of infants against his
enemies? Is not his strength made mighty in the weak? Will he not
hold them fast to the end? How should he let the work lie unfinished
that he himself began among us and through us?

Let us mourn, then, my brothers — but not as those who have no hope.
Let us not lay our hands faintheartedly in our lap. No, let us lift up
our eyes to the hills, from whence our help comes; let us straighten our
weary knees and our drooping arms; let us confidently take up the
trowel again, and, where it must be, the sword. But cautiously, in the
fear of God.

Up to now it has indeed been a settled matter among us that we should
build on no other foundation than the one that has been laid; by no
other means than the word that leads to Christ and keeps one in
Christ; and according to no other plan than the one once given to the
saints at the formation and reformation of the Church. In this we must
now remain wholly firm and unshakeable. Now more than ever it is
needful to ask for wisdom, that we may stand firmly together in one
mind and one judgment. For only if we build as we have the apostolic
age for our model, only if each of us first builds up himself and then,
according to gift, calling, and opportunity, builds up his neighbor —
that is, founds on the eternal rock of salvation, and strengthens