Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1914, Page 28

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28 Verhandlungen der fünfundzwanzigſten Verſammlung

du töteſt die Propheten und ſteinigeſt, die zu dir geſandt ſind!“ (Matth.
23, 37.) Und Stephanus ſagte: „Ihr Halsſtarrigen und Unbe⸗
ſchnittenen an Herzen und Ohren, ihr widerſtrebet allezeit dem Heiligen
Geiſt, wie eure Väter, alſo auch ihr.“ (Apoſt. 7, 51.) Das iſt das
aufrühreriſche, ſtörrige, verräteriſche Material, aus dem die guten
Streiter JEſu Chriſti ſich rekrutieren. Von denen, die Chriſtum ge⸗
kreuzigt hatten, wurden zu Pfingſten dreitauſend dem Heere Chriſti
eingereiht; und unter denen, die Stephanus ſteinigten und die Chriſten
verfolgten, war Paulus.

Wer wirbt die Streiter JEſu Chriſti an? Das tut Chriſtus. Er
tritt ein in das Lager der Feinde mit ſeinem Evangelium. Er offen⸗
bart ſich als den wahren Gottes⸗ und Menſchenſohn, den Heiland der
Welt, der durch ſein ſtellvertretendes Leiden und Sterben die Sünden
der Welt gebüßt hat. Durch dieſe frohe Botſchaft nimmt Chriſtus die
Feindſchaft der Feinde hinweg, macht die Widerwilligen willig. Die
Aufrührer werden treue Anhänger und treten als Freiwillige unter die
Fahne Chriſti. Man hat ſie nicht mit Gewalt in Dienſt gepreßt; ſie
ſind auf gütlichem Wege gewonnen; ſie ſind überzeugt worden; ſie ſind
nun willig und eifrig. „Er hat uns ſelig gemacht und berufen mit
einem heiligen Ruf.“ (2 Tim. 1, 9.) Wir lieben ihn, weil er uns erſt
geliebt hat.

Wer iſt der Führer der Streiter JEſu Chriſti? Chriſtus hat uns
in ſein Heer eingereiht, er ſelbſt führt uns. Der Werbeoffizier iſt
zugleich der Höchſtkommandierende. Und Chriſtus iſt nicht ein Mann,
der uns für einen andern geworben hätte, um uns an eine fremde
Herrſchaft zu verkaufen, daß wir deren Schlachten ſchlagen gegen Feinde,
die wir nicht kennen, und die uns nichts zuleide getan haben. Er
führt uns in den Kampf gegen ſeine eigenen Feinde, die aber zugleich
auch unſere Feinde ſind. „Mir nach! ſpricht Chriſtus, unſer Held;
mir nach, ihr Chriſten alle!“ Wir ſind königliches Leibregiment.

Gegen welchen Feind führt Chriſtus ſeine Streiter? Er iſt ge⸗
kommen, daß er die Werke des Teufels zerſtöre. „Wir haben nicht mit
Fleiſch und Blut zu kämpfen, ſondern mit Fürſten und Gewaltigen,
nämlich mit den Herren der Welt, die in der Finſternis dieſer Welt
herrſchen, mit den böſen Geiſtern unter dem Himmel.“ (Eph. 6, 12.)
„Seid nüchtern und wachet; denn euer Widerſacher, der Teufel, gehet
umher wie ein brüllender Löwe und ſuchet, welchen er verſchlinge.“
(1 Petr. 5, 8.)

Der alt' böſe Feind,
Mit Ernſt er's jetzt meint.
Groß' Macht und viel Liſt
Sein' grauſam' Rüſtung iſt —
Auf Erd' iſt nicht ſein'sgleichen.

Mit welchen Waffen aber ſollen wir dieſen Feind bekämpfen? Wir
wiſſen, daß wir nicht etwa zur Parade ausrücken, und daß der HErr
uns nicht in ein Scheingefecht führt. Es gilt ernſte Arbeit. Darum

28 Proceedings of the twenty-fifth convention

kills the prophets and stones those who are sent to you!" (Matt. 23:37.) And Stephen said: "You stiffnecked and uncircumcised in heart and ears, you always resist the Holy Spirit, as your fathers did, so do you." (Acts 7:51.) That is the rebellious, stubborn, treacherous material from which the good soldiers of Jesus Christ are recruited. Of those who had crucified Christ, three thousand were enrolled in Christ's army at Pentecost; and among those who stoned Stephen and persecuted Christians was Paul.

Who recruits the soldiers of Jesus Christ? Christ does. He enters the camp of the enemies with his Gospel. He reveals himself as the true Son of God and Son of Man, the Savior of the world, who by his vicarious suffering and death has atoned for the sins of the world. Through this glad tidings Christ removes the enmity of the enemies, makes the unwilling willing. The rebels become loyal followers and enter as volunteers under the banner of Christ. They have not been pressed into service by force; they have been won in a friendly way; they have been convinced; they are now willing and eager. "He has saved us and called us with a holy calling." (2 Tim. 1:9.) We love him because he first loved us.

Who is the leader of the soldiers of Jesus Christ? Christ has enrolled us in his army, he himself leads us. The recruiting officer is at the same time the commander in chief. And Christ is not a man who had recruited us for another, to sell us to a foreign power, so that we should fight its battles against enemies whom we do not know and who have done us no harm. He leads us into the battle against his own enemies, who at the same time are also our enemies. "Follow me! says Christ, our hero; follow me, all you Christians!" We are a royal bodyguard regiment.

Against what enemy does Christ lead his soldiers? He has come to destroy the works of the devil. "We wrestle not against flesh and blood, but against principalities, against powers, against the rulers of the darkness of this world, against spiritual wickedness in high places." (Eph. 6:12.) "Be sober, be vigilant; because your adversary the devil, as a roaring lion, walks about, seeking whom he may devour." (1 Pet. 5:8.)

The old evil foe
Means business now in earnest.
Great might and much craft
His cruel armor is —
On earth is not his equal.

With what weapons, however, are we to fight this enemy? We know that we are not going out on parade, and that the Lord is not leading us into a sham battle. It is serious work. Therefore