Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1914, Page 9

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1914. 9

Haupt hinlegte. Er hat ſo die Welt geliebt, daß er ein untadelig
heiliges Leben führte, ſo daß auch der feige, beſtechliche Pilatus zugeben
mußte: „Ich finde keine Schuld an ihm.“ Er hat ſo die Welt geliebt,
daß er ſein Leben zur Erlöſung für viele dahingab, ſo daß das Blut
JEſu Chriſti, des Sohnes Gottes, uns rein macht von aller Sünde.
Der Heilige Geiſt hat alſo die Welt geliebt, daß er das Evangelium
von der freien Verſöhnung reichlich in der Welt verkündigen läßt als
ein freies Geſchenk der Gnade Gottes an die Welt; er hat alſo die
Welt geliebt, daß er die Leute nötigt: „Warum wollt ihr ſterben, ihr
vom Hauſe Israel?“ — Was könnte Gott wohl mehr tun, als er ſchon
getan hat und noch immerdar tut?

Gott iſt der Ackermann, der Weingärtner; aber bei einem Teil
ſeiner Arbeit gebraucht er die Diener am Wort als ſeine Gehilfen. So
konnte Paulus erklären: „Ich habe gepflanzt, Apollo hat begoſſen;
aber Gott hat das Gedeihen gegeben. Denn wir ſind Gottes Mit⸗
arbeiter.“ (1 Kor. 3, 6. 9; vgl. Apoſt. 15, 4.)

JEſus ſagt von ſeinem Vater und deſſen Werk: „Mein Vater iſt
ein Weingärtner.“ (Joh. 15, 1.) Er hat einen Weinberg an einem
feſten Ort, und er hat ihn verzäunt und mit Steinhaufen verwahrt
und edle Reben drein geſenkt. Er baute auch einen Turm drinnen
und grub eine Kelter drein. „Was ſollte man doch mehr tun an mei⸗
nem Weinberge, das ich nicht getan habe?“ (Jeſ. 5, 1—4.)

Nun erwartet ein Weingärtner und ein Ackermann aber auch
Frucht von einem Felde, an das er ſo viel Schweiß gewandt hat. So
auch Gott von dem Acker der Welt. „Welcher pflanzet einen Wein⸗
berg und iſſet nicht von ſeiner Frucht?“ (1 Kor. 9, 7; vgl. Jak. 5, 7.)
Es hatte einer einen Feigenbaum, der war gepflanzet in ſeinem Wein⸗
berge; und kam und ſuchte Frucht darauf. (Luk. 13, 6; vgl. Matth.
21, 34.) Gott will, daß alle Menſchen genannt werden können Bäume
der Gerechtigkeit, Pflanzen des HErrn zum Preiſe. (Jeſ. 61, 3.) —
Was findet Gott aber? Und er kam und ſuchte Frucht auf dem Feigen⸗
baume und fand ſie nicht. (Luk. 13, 6.) Der HErr wartete, daß ſein
Weinberg Trauben brächte; aber er brachte Herlinge. (Jeſ. 5, 2. 4.)
Als der Hausvater ſeine Knechte ſandte, daß ſie die Früchte von den
Gärtnern empfingen, nahmen dieſe ſeine Knechte, einen ſtäupten ſie,
den andern töteten ſie, den dritten ſteinigten ſie. Und ſo taten ſie zum
andernmal wieder; und zuletzt nahmen ſie den Sohn des Hausvaters,
ſtießen ihn zum Weinberge hinaus und töteten ihn. (Matth. 21,
35—39.)

Sollte ſolcher Undank ungeſtraft bleiben? über ſolchen undank⸗
baren Acker verhängt Gott ſchließlich das Gericht der Verwüſtung. Der
Hausvater ſprach zu dem Weingärtner: „Siehe, ich bin nun drei Jahre
lang alle Jahre gekommen und habe Frucht geſucht auf dieſem Feigen⸗
baum und finde ſie nicht. Haue ihn ab! Was hindert er das Land?“
(Luk. 13, 7.) „Wohlan, ich will euch zeigen, was ich meinem Wein⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1914. 9

head. He so loved the world that he led a blameless, holy life, so that even the cowardly, corruptible Pilate had to admit: "I find no fault in him." He so loved the world that he gave his life as a redemption for many, so that the blood of Jesus Christ, the Son of God, cleanses us from all sin. The Holy Spirit so loved the world that he has the Gospel of free reconciliation proclaimed abundantly in the world as a free gift of God's grace to the world; he so loved the world that he urges the people: "Why will you die, O house of Israel?" — What more could God have done than he has already done and still does continually?

God is the husbandman, the vinedresser; but in one part of his work he uses the servants of the Word as his helpers. So Paul could declare: "I have planted, Apollos watered; but God gave the increase. For we are God's fellow workers." (1 Cor. 3:6, 9; cf. Acts 15:4.)

Jesus says of his Father and his work: "My Father is the vinedresser." (John 15:1.) He has a vineyard on a fertile hill, and he has fenced it and cleared it of stones and planted it with choice vines. He also built a tower in the midst of it and hewed out a winepress in it. "What more could have been done to my vineyard that I have not done?" (Isa. 5:1–4.)

Now a vinedresser and a farmer also expect fruit from a field on which they have spent so much sweat. So also God from the field of the world. "Who plants a vineyard and does not eat of its fruit?" (1 Cor. 9:7; cf. James 5:7.) A man had a fig tree planted in his vineyard; and he came and sought fruit on it. (Luke 13:6; cf. Matt. 21:34.) God wants all people to be able to be called trees of righteousness, the planting of the LORD, for his glory. (Isa. 61:3.) — But what does God find? He came and sought fruit on the fig tree and found none. (Luke 13:6.) The LORD waited for his vineyard to bring forth grapes, but it brought forth wild grapes. (Isa. 5:2, 4.) When the householder sent his servants to receive the fruits from the husbandmen, these took his servants, beat one, killed another, stoned a third. And they did the same a second time; and finally they took the householder's son, cast him out of the vineyard and killed him. (Matt. 21:35–39.)

Should such ingratitude go unpunished? Upon such an ungrateful field God finally pronounces the judgment of devastation. The householder said to the vinedresser: "Behold, these three years I have come seeking fruit on this fig tree and find none. Cut it down! Why does it use up the ground?" (Luke 13:7.) "Come now, I will tell you what I will do to my vine-