Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1914, Page 21

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1914. 21

„Wer den Sohn leugnet, der hat auch den Vater nicht.“ (1 Joh. 2, 23.)
„Und wiewohl es viele ſind, die Götter genannt werden, und viele
Herren ſind, ſo haben wir doch nur einen Gott, den Vater, von
welchem alle Dinge ſind und wir in ihm, und einen HErrn, JEſum
Chriſtum, durch welchen alle Dinge ſind und wir durch ihn.“ (1 Kor.
8, 5. 6.) Jeder ſogenannte Gott neben der heiligen Dreieinigkeit iſt
ein Götze; und jeder chriſtusloſe Anbeter iſt ein Götzendiener. Wir
wiſſen aber, daß ein Götze nichts ſei in der Welt. (1 Kor. 8, 4.) So
iſt tatſächlich jeder, der ohne Chriſtum iſt, auch ohne Gott, ein Gottloſer.

Die Fremdlinge, die ohne Chriſtum und ohne Gott ſind, haben
darum auch keine Hoffnung. Sie mögen ſich falſche Hoffnungen träu⸗
men und einbilden, aber eine wohlgegründete Hoffnung haben ſie nicht.
Sie können nicht hoffen auf Vergebung der Sünden, nicht hoffen auf
die ſelige Auferſtehung ihres Leibes, nicht hoffen auf den Himmel.
Alle dieſe Segnungen werden uns durch Chriſtum zuteil und nur durch
Chriſtum. „Wir wollen euch, liebe Brüder, nicht verhalten von denen,
die da ſchlafen, auf daß ihr nicht traurig ſeid wie die andern, die keine
Hoffnung haben. Denn ſo wir glauben, daß JEſus geſtorben und
auferſtanden iſt, alſo wird Gott auch, die da entſchlafen ſind durch
JEſum, mit ihm führen.“ (1 Theſſ. 4, 13. 14.) Die Hoffnung derer
aber, die ohne Chriſtum ſind, wird zuſchanden.

Fremdlinge haben keinerlei Rechte zu beanſpruchen. Aber die
Fremdlinge außer der Bürgerſchaft Israels ſind mehr als Fremdlinge,
ſie ſind Feinde und Aufrührer, die ſich gegen Gott und ſein Reich
empört haben. Fleiſchlich geſinnt ſein iſt Feindſchaft wider Gott.
„Warum toben die Heiden, und die Leute reden ſo vergeblich? Die
Könige im Lande lehnen ſich auf, und die Herren ratſchlagen mit⸗
einander wider den HErrn und ſeinen Geſalbten: Laſſet uns zerreißen
ihre Bande und von uns werfen ihre Seile!“ (Pſ. 2, 1—3.)

Fremdlinge aber können Bürger werden; ſie können ihrem frühe⸗
ren Lande entſagen und ihrem Adoptivvaterland den Treueid leiſten.
Dadurch werden ſie aller Segnungen und Vorrechte der eingebornen
Bürger teilhaftig. Wie iſt nicht die Bevölkerung unſers eigenen Landes
aus den Angehörigen ſo vieler Nationalitäten bunt zuſammengewürfelt!
Aber alle genießen die gleichen Rechte, haben auch alle gleichen Anteil
an der Regierung. So iſt es auch im Reich Gottes. Da werden auch
Fremdlinge aus allen Nationen als Bürger aufgenommen. Aus
allerlei Volk, wer Gott fürchtet und recht tut, der iſt ihm angenehm.
(Apoſt. 10, 35.) Die Sünde hatte die große Scheidewand errichtet;
„denn eure Untugenden ſcheiden euch und euren Gott voneinander“.
(Jeſ. 59, 2.) Als Adam in Sünde gefallen war, war er von Gott
geſchieden und ſuchte ſich vor ihm zu verſtecken; und Gott ſtellte einen
Cherub mit einem bloßen hauenden Schwert vor den Garten Eden,
zu bewahren den Weg zum Baum des Lebens. (1 Moſ. 3, 24.) Durch
die Vergebung der Sünde aber fällt die Scheidewand dahin, und der
Fremdling findet Aufnahme in Gottes Reich.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1914. 21

"Whoever denies the Son does not have the Father either." (1 John 2:23.) "For though there are many that are called gods, and many lords, yet to us there is but one God, the Father, of whom are all things and we in him, and one Lord, Jesus Christ, through whom are all things and we through him." (1 Cor. 8:5, 6.) Every so-called god beside the Holy Trinity is an idol; and every Christless worshiper is an idolater. We know, however, that an idol is nothing in the world. (1 Cor. 8:4.) So in fact everyone who is without Christ is also without God, a godless person.

The strangers who are without Christ and without God therefore also have no hope. They may dream up and imagine false hopes, but a well-founded hope they do not have. They cannot hope for forgiveness of sins, cannot hope for the blessed resurrection of their body, cannot hope for heaven. All these blessings come to us through Christ and only through Christ. "But we would not have you ignorant, brethren, concerning those who sleep, that you sorrow not as others who have no hope. For if we believe that Jesus died and rose again, even so God will bring with him those who sleep through Jesus." (1 Thess. 4:13, 14.) The hope of those, however, who are without Christ comes to nothing.

Strangers have no rights to claim. But the strangers outside the commonwealth of Israel are more than strangers, they are enemies and rebels who have risen against God and his kingdom. To be carnally minded is enmity against God. "Why do the heathen rage, and the people imagine a vain thing? The kings of the earth set themselves, and the rulers take counsel together, against the LORD and against his anointed: Let us break their bands asunder, and cast away their cords from us!" (Ps. 2:1–3.)

Strangers, however, can become citizens; they can renounce their former country and swear the oath of allegiance to their country of adoption. Thereby they share in all the blessings and privileges of the native-born citizens. How the population of our own country is a motley mixture of members of so many nationalities! But all enjoy the same rights, and all have an equal share in the government. So it is also in the kingdom of God. There, too, strangers from all nations are received as citizens. "In every nation whoever fears God and does what is right is acceptable to him." (Acts 10:35.) Sin had erected the great dividing wall; "for your iniquities have separated between you and your God." (Isa. 59:2.) When Adam had fallen into sin, he was separated from God and sought to hide himself from him; and God placed a cherub with a flaming sword before the Garden of Eden, to keep the way to the tree of life. (Gen. 3:24.) Through the forgiveness of sin, however, the dividing wall falls away, and the stranger finds admission into God's kingdom.